Майкл Стэкпол - Темный прилив — I: Натиск

Гэвин кивнул в сторону иллюминатора, за которым открывался вид на лагерь беженцев, костры которого прорезали сумрак ночи.

— Это необходимо, ради этих людей. Они не умеют воевать. У многих из них есть бластеры, но если им придется воспользоваться ими, значит, мы потерпели поражение. Наша главная задача — защитить этих людей. Как детей, так и взрослых. И это важнее спасения собственных жизней. Это не значит, что нужно идти на неоправданный риск, но иногда ситуация требует отбросить рациональность.

Он вытянулся и отдал честь.

— Вам известен ваш долг. Потренируйтесь на симуляторах, выспитесь и будьте готовы к сражению. И когда юужань-вонги придут, мы их остановим. И никак иначе.

Джейсен стоял возле одной из здоровенных куч грязи и фиберпластового мусора, оставшихся после земляных работ. Время его дозора закончилось несколько часов назад. Он перекусил и попытался заснуть, но сон никак не приходил. Джейсен вернулся и отпустил одного из часовых уложить детей.

Так я хотя бы могу помочь другим.

События последней недели посеяли сомнения в душе Джейсена. Его видение было удивительно реалистичным, но, доверившись ему, он попал в беду. Образ дяди, входящего в лагерь юужань-вонгов с двумя световыми мечами, до сих пор стоял у него перед глазами. Он знал Люка Скайуокера всю жизнь, считал его своим учителем, но до этого момента не видел в нем того, что видели другие. Свои самые знаменитые подвиги Люк совершил еще до рождения Джейсена, поэтому племянник хоть и был наслышан о его легендарном прошлом, не понимал, почему именно все так восхищаются Люком.

Мастерство Люка поразило Джейсена, как, впрочем, и последующая слабость джедая. Казалось, Люк ужасно постарел из-за такого значительного использования Силы. Как только «Отвага» переключилась на автопилот, Люк погрузился в медитацию, чтобы восстановить утраченную энергию, предоставив Джейсену самому позаботиться о своем израненном лице. Юноша поднял руку и коснулся защитной корочки. Только она теперь напоминала о том, что Джейсен чуть не стал рабом юужань-вонгов.

Если бы не рана, я бы не поверил, что все это произошло на самом деле.

— Не трогай рану, Джейсен. Если в нее попадет инфекция, у тебя останется уродливый шрам.

Юный джедай обернулся, и его лицо озарила улыбка, обращенная к Данни, но порез тут же напомнил о себе.

— Как думаешь, шрам придаст мне очарования?

Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на него, потом поджала губы и покачала головой.

— Ты в этом не нуждаешься. У тебя и так очень симпатичное лицо. Особенно, когда не смотришь так взволнованно.

Джейсен заморгал:

— Это не волнение, а смущение. И оно было бы не так заметно, если бы ты не использовала Силу.

— Я стараюсь практиковаться в том, чему меня обучила Джейна, но пока мне удается лишь поднимать легкие предметы и сдерживать свои чувства. — Она обхватила себя руками. — Познавая Силу, я стала замечать, как небрежны люди со своими эмоциями. Некоторые выплескивают их на всеобщее обозрение.

Джейсен потянулся к ней Силой и ощутил, что Данни напугана.

— Тебе удается неплохо скрывать свои чувства, но тебе не следует бояться. Страх рождает ненависть…

— Я знаю, это шаг на пути к темной стороне. — Она вздохнула, встала рядом с Джейсеном у насыпного вала и пристально взглянула в темноту. Свет костров заиграл в ее золотистых волосах. — Один раз они захватили меня, и я не хочу снова становиться их пленницей. Я не вынесу этого, не смогу.

— Они не стараются произвести хорошее впечатление на своих гостей, правда?

— Да. — Данни повернулась к нему, половину ее лица скрывала тень. — Я бы хотела быть такой же храброй, как ты. Ты можешь о них шутить.

— Это смех сквозь слезы, Данни. — Джейсен оперся о бруствер. — Знаешь, быть храбрым не так уж и трудно. В большинстве случаев отвага — это просто умение игнорировать происходящее. У меня не было времени испугаться, и в прошлый раз, когда мы с тобой сбегали от юужань-вонгов, ты тоже не была напугана. Ты не боялась, когда это было необходимо.

— Но сейчас мне страшно. Страх окружает меня со всех сторон. Он повсюду.

Джейсен задумчиво кивнул:

— Да, лагерь полон страха, да и там его немало. — Он показал в темноту. — Наверное, ты его чувствуешь. Мы с дядей Люком выявили его связь с рабами юужань-вонгов. Они что-то делают со своими невольниками. Мне кажется, что первыми против нас выступят именно рабы. Они как расходный материал. Послав вперед невольников, пришельцы испытают свои разные приемы против нас и сохранят свои основные силы.

— Как ты думаешь, мы победим?

Джейсен пожал плечами:

— У нас нет выбора. Я мог бы сказать «да», но если я ошибусь, то мы уже не сможем это обсудить.

Данни приподняла бровь:

— А разве Сила не может помочь тебе заглянуть в будущее?

— Нет, к тому же теперь я бы не поверил видениям. — Джейсен тяжело вздохнул. — Не знаю, что и думать. Две недели назад я считал, что единственный путь реализовать мой истинный потенциал джедая — это уйти, стать отшельником, чтобы спокойно работать над своей связью с Силой. Но теперь я понимаю, что джедай должен помогать людям. Ты не представляешь, как я был рад, когда нам удалось спасти Мару и Энакина. В других местах джедаев могут презирать, но здесь на нас смотрят как на спасителей. Когда мой дядя идет по лагерю, можно почувствовать, как все кругом озаряется надеждой и гордостью. Даже дети сражаются на палках и имитируют жужжание световых мечей. Возможно, в тяжелые времена люди готовы ухватиться за любую надежду, но я рад, что именно мы сейчас являемся ее источником.

— Значит, ты считаешь, что джедай несет ответственность не только за свои отношения с Силой?

— Ну, в таком ключе я об этом не думал, но на твой вопрос отвечу. Да. — Джейсен смущенно повел плечами. — И все же, если бы я был ближе к Силе, то сумел бы понять, почему мое видение оказалось ложным. Дядя Люк говорит, что будущее находится в движении и видение может быть верным до определенного момента, пока кто-то не совершит неожиданный поступок. С другой стороны, если бы мое видение было истинным, мы бы не попали сюда и не сумели бы спасти Мару и Энакина, так что теперь я даже рад, что все обернулось именно так. И все же…

— Итак, ты хочешь лучше понимать Силу. И, чтобы идти этой дорогой, ты хочешь узнать, где же берет начало этот особенный путь.

Джейсен повернулся к ней и улыбнулся.

— Примерно так.

Данни кивнула и намотала локон своих светлых волос на палец.

— Может быть, тот путь, который ты ищешь, как и будущее, находится в движении. Может быть, на этом участке пути ты должен дать надежду людям, и лишь после этого ты сумеешь выйти на собственную тропу. Когда приходит время решений, ты можешь свернуть с одной дороги на другую. И проводником станет твой прошлый опыт.