Михаил Уткин - Ездовой Гном

- Спасибо, милая Кэт - обязательно схожу посмотрю мел, может тоже кур заведу...

- Отлично! И мне возьми, а то у меня на неделю разве что осталось.

«Бомм. Не позднее чем через 7 дней принести 100 кг мела для Кетелин. Награда 1 золотой, 500 опыта.

Я выпучил глаза:

- Кэт, сто килограммов мела?! Да этим количеством можно всю Лозадель побелить!

Женщина призадумалась, пригладила волосы и светло улыбнулась.

- Да? Ну, тогда килограмм.

Фигасе она скинула. Глюки какие-то, или это ИИ так шутит? В задании цифра успешно превратилась в единичку. Так, пока она настроена задания давать, надо бы ей еще посоветовать:

- Кетелин, а ведь раковины скоро кончатся, не надо бы еще улиток набить?

Гнома всплеснула руками.

- А и впрямь! Только заплатить пока нечем, могу лишь опыт отсыпать по 20 за панцирь. Что скажешь?

- Ну, Кэт! Хотя бы 50?

Женщина посчитала что-то, морща лобик, шевеля губами:

- Да, на 11 панцирей хватит у меня запаса опыта. Пусть 50. Только мне его потом долго на стирке копить, - лишь через два месяца смогу набрать, - добавила она разведя руками.

Бомм! Принести Кетелин еще 11 панцирей улиток-светоедок. Награда 550 опыта.

Я возвел глаза к потолку, ощущая себя последним гадом обобравшим нищенку. Но торговля есть торговля, давать слабину нельзя. Лучше потом бесплатно принесу ей мешок этих панцирей. Уговорить бы еще насшибать их одну рыжую маркетологиню, или маркетологичку? Гм... Что-то она совсем потерялась. Сколько сейчас времени?

Времени... Привычно болтающиеся на периферии цифры часов налились цветом и заставили вздрогнуть. Я отбежал в сторонку от дома Кэт и вышел из игры.

Едва кокон открылся, я не дожидаясь адаптации, скинул ноги на пол, опираясь подрагивающими руками о край выпрямился. Три неверных шага донесли до стола, телефон ткнулся в руку и... ничуть не добавил спокойствия! Семь пропущенных звонков от одного адресата!

- Лена! Что случилось?

- Ты не беспокойся, но я, кажется, не смогу пока найти тару для...

- Что. Случилось?!

На том конце трубки раздался тяжелый вздох:

- Меня захватил в плен лепрекон. Игрок. Собирается куда-то продать.

Волна адреналина, казалось взорвала мое еще не отошедшее от кокона тело. Время ускорилось, сердце забарабанило так что казалось еще чуть и выскочит из груди.

А девушка продолжала:

- Ты не беспокойся, я понимаю, тебе сейчас нельзя показываться в Лозадели, порежется репутация...

- Да какая к черту репутация! Скажи внятно, где ты находишься. Адрес, место!

- Леша... Подожди. Ну что ты сделать сможешь? Лепрекон крут у него 35 уровень, еще как минимум, кинжал ядом смазанный. Ты придешь, и он сразу отправит тебя на перерождение. Леша...

- Так. Так! - рявкнул я, с трудом сдержал рычание, рвущееся из горла. Где-то на периферии, разум попытался вякнуть, что она права, да что за чепуха, это всего лишь игра...

Но на этот раз моя козырная «отмазыловка», мгновенно забилась под камушек, да еще и прикрылась дрожа вторым. Блин, да как я её отпустил одну в город! И знал же ведь, мудила, что это опасно!

Лена правильно поняла мое тяжелое дыхание в трубке, быстро сказала:

- Серокозлиный переулок, дом 34. Торговец разностями - лепрекон Дроббарт. Вооружен ядовитым кинжалом, весь магазин напичкан вяжущими ловушками. Предложил взять бутылку в руки, посмотреть поближе и меня сразу схватили лианы. Я... то есть мой персонаж сейчас у него в подвале. Он говорил много игроков и местных так поймал. Будет в игре, как он сказал, до самой моей продажи. Сколько времени на это потребуется не известно. В магазине у него не работает возможность скриншотить и записывать.

Видимо я громко скрипнул зубами, потому что девушка мгновенно замолчала. Но конечно, как не хотелось сделать что-нибудь дурацкое, вроде запустить телефон в стену, я сдержался. Постарался переключить мозги с обычных отмазов на полезное:

- Лена, у меня Лозадель почти весь закрыт на карте. Ты мне передать карту не можешь. И никто не может. Разбей город на сектора и скажи примерно в какой части находишься. Так... представь помесь обычных часов со стрелками и мишени «дартс». В общем, круг разбитый на 12 частей, внутри которого три круга, равной ширины.

Девушка замолчала, видно представляя. А я забарабанил ногтями по зубам. Старая привычка, доставшаяся от отца. Редкие моменты его хорошего настроения, когда он учил нащелкивать так блатные мелодии. Давно вроде бы избавился, но поди ж ты....

- Если так, то этот магазин примерно в секторе 10 часов, в средней части. Леша, ты уверен?..

- Все, зайди пожалуйста в игру. Если выйдешь, ИИ может привязать твой аватар к локации, как это в других играх бывает и я не смогу освободить. Жди... Я этот сучий потрох по трем ёлкам развешу!

Я вдавил кнопку отбоя, какая то часть сознания с удивлением отметила, что пожалуй впервые Лена не одернула меня фразой «не матерись».

Вход в игру пошел потяжелее, все-таки система не одобряет внезапные скачки взад-вперед. Впрочем, она все же смогла оцифровать мой порыв. Перед глазами полыхнула оранжевая вспышка и вот я уже сижу упершись спиной в стену, а неровная кладка давит выпирающими камнями в лопатки.

Разум испуганно притих, зато тело просто распирает от яростной движухи. Давненько такого не случалось, за ненадобностью. Работа менеджера требует постоянного контроля, поиска вариантов, компромиссов. Но вот сейчас мне категорически не хотелось компромиссничать.

Я развернул карту. В Лозадель у меня открыто немного, дорожка от мэрии до «древней статуи» и склада кож Маркуса, потом дорога вниз и окрестности шахт, но это далеко... На 6 , если наложить часы. А вот еще узкая дорога от таверны «Свидетели Бахуса» до местной тюрьмы у подножия замка... И вот еще вход почти от тюрьмы в вороньи пещеры, где меня чуть не заклевали вонючие галки. С 3 часов примерно до 2... хотя топали мы там изрядно. Черт, жаль что этот план, не учитывает рельеф города, состоящий сплошь из скал и обрывов.

Часы показывают уже два ночи. Не хило так побегал оказывается... И еще побегаю, думал я мчась по ночным улочкам «подгорного». Гномы, похоже, экономили факелы и гасили на ночь. Только светящиеся пятна на потолке освещают городок. Мне кажется или потолок и впрямь стал светить ярче? На улицах никого, пытался барабанить в двери, но никто не ответил, хотя за ними явно есть хозяева. То тут, то там раздавались шаги, иногда взрывался детский плач, доносилось испуганное бормотание.

Да что это за ерунда? Они тут что вообще ночью не вылезают из своих нор?

На многих домах замки, внушительные амбарные, однозначно заявляющие что хозяев нет дома. Последний такой я обнаружил на доме Громодара. Черт знает где он ночью бродит, а также его жена... Гм. Есть конечно вариант заскочить в «Свидетели Бахуса», но вероятность того что это хорошая затея - невелика. Ярость продолжала туманить мозги, но именно она и помогала действовать. Двадцать минут уже бегаю, а пока ни на шаг не приблизился. А Лену... то есть Кассиди уже может быть там продают каким-то уродам! Ничего не ясно, но определенно сейчас не до выяснений. Так, стоп... Что я за гномов то схватился? Уж кто-кто а они едва ли смогут толком помочь. Но судорожно изгибающиеся под ударами злости извилины, все-таки скрипнули и выдали более-менее интересный вариант. Этот как его... леппрекон ведь преступник, а у меня есть один довольно высокопоставленный знакомый. Мне нужен капитан стражи Лозадель!