Михаил Уткин - Ездовой Гном

Я замер в непонимании. Капитан буркнул:

- Саламандры могут подслушать через малый огонь. Я знаю этого зеленого урода. У него много странных и колдовских вещей. Присматриваю за ним с тех пор как он появился в городе. Давно подозреваю в нечистых делишках, только доказательств никогда не было. Да и покровители у него...

Капитан оборвал речь, морщины на лице стали глубже.

- Капитан, не стоит объяснять все это какому-то гному. Леппрекон похитил мою... девушку, поэтому я здесь.

Ну до чего же они здесь реальные. Если бы не всплывшее системное сообщение:

+ 1 репутации с капитаном Гилбертом.

Я бы уже забыл что в игре нахожусь. Капитан снова величественно скрестил руки на груди и отрывисто вопросил:

- Девушку? Значит этот леппрекон из ловцов... Пострадавшая из ваших «прыгунов в разлом»?

Я кивнул.

Главный стражник буравил меня взглядом, несколько секунд, но потом коротко выдохнул:

- Ясно. У бессмертных свои способы. Но сейчас они нам на руку. Регул! Ты все понял?

Стражник вынырнул из темноты как сверкающая башня. Латная перчатка грохнула по нагруднику.

- Поднять дежурную «тройку», взять щиты, цепь, малый таран. Бегом к дому лепрекона, ждать вас с дальнейшими указаниями.

Капитан махнул рукой и тот часто топая, умчался вверх по лестнице.

Через минуту Гилберт уже затянул ремешки панциря и перчаток. Шлем покрутил, но поставил обратно на стол. Сапог наступил на педаль возле поблескивающего сталью шкафа, в нем скрипнув откинулась дверца, прежде чем она захлопнулась, я увидел много странного оружия. В ладонях капитана сверкнули два кинжала с волнистыми лезвиями.

Бомм! Доступно задание. Задержание преступника. Награда +1500 опыта, +5 репутации со стражей Лозадаль. Провал задания - 50 репутации у стражи, - 10 репутации в Лозадель. Принять-отказаться?

Жестко. Но конечно же «принять!»

- Лепреконы увертливые твари, - сказал капитан и кинжалы с тугим скрипом скользнули в ножны на поясе.

- За мной!

Гилберт прекрасно ориентировался в городе. Нырял в неприметные переулки, открывал в казалось бы сплошных заборах, двери. Я посматривал на карту, туман войны отступает, открывая контуры улиц по которым пробегаем, однако названий нет. Видно пока не прочитаешь или не услышишь о них, или хотя бы знакомец какой-нибудь рядом живет, так и не проявятся. Словно в подтверждение на глаза попалась освещенная факелом на доме вывеска «№ 17», заключенная в шестеренке, мгновенно на карте внутреннего интерфейса обозначилось «дом 17» улица Солнечная. Ах вот как, это солнце, а не шестеренка, на карте же улица послушно подсветилась.

Толком протестить интерфейс мне не дали, капитан шагнул в неприглядную арку завитую плющом, поманив следом. Колючие листья хлестнули по лицу, но я тут же забыл об этой неприятности завороженный величественным зрелищем. Длиннейшая лестница из каменных ступеней, пересекающая почти треть горы. От нее во все стороны расходятся узкие ажурные мостики. Выглядят изящно, хотя видно что запущенные. Деревянные заплаты в каменной кладке и лепешки цемента вместо плиток с орнаментом.

Все это освещается знакомым по пещерам тусклым светом плесени, который сияет в шарах уложенных во что-то вроде каменных кубков на мостах.

Но сейчас было не до рассматривания, я едва поспевал за быстро шагающим воином. Похоже он не бежал лишь из-за того чтобы я успевал. Ступеньки и нормальные дорожки не давали мне преимущества «ходьбы по склонам». Но как мы не спешили, дежурные стражники были уже на месте. А на карте у меня открылся самый конец Серокозлиного переулка. И тот самый дом с краю. По внешнему виду он не отличается от окружающих. Такая же банальная коробка-куб, разве что камни хорошо подогнаны, а вместо натыканных по городу факелов, нормальные масляные светильники, укрытые стеклом. Вывеска «Дроббарт Таганский» ишь ты, прямо заявляет во всеуслышание что игрок.

Вот только стражники, ожидая капитана, совершенно зря выстроились перед входом. Конечно, может так им уставом предписано, вот только лучше бы он им предписывал что-то другое! И это сразу подтвердилось.

- Здравствуйте, уважаемые стражники Лозадель!

Голос раздавшийся от вывески магазина, был настолько же приятен, насколько неприятным было устройство произносящее слова. Мясистые губы, шевелящиеся поверх полированной доски... не для слабонервных. А отвратительные губы продолжали:

- Простите великодушно, я сейчас не одет. Не хочу оскорблять ваши взоры видом столь неприятного существа, хе-хе. Минуточку, я оденусь и открою...

За дверью скрипнуло что-то тяжелое, словно двигали рояль.

- Он заговаривает зубы! Тянет время! - крикнул я. Вцепился в ручку двери и начал яростно дергать:

«Недостаточен навык проникновения»

Я гневно уставился на бездействующего капитана, но он уже коротко кивнул стражникам. Регул сбросил со спины внушительное устройство, напоминающее толстый гранатомет. Впрочем, несколько рывков за рычаги - эта штука раздвинулась и обзавелась стальной бараньей головой. «Мобильный таран»,мелькнуло поясняющее название, стражники ухватились за рукоятки и с разбега грянули в дверь. Брызнули щепки, дверь перечеркнула змеящаяся трещина. «Губы на вывеске» охнули и исчезли. Капитан же встал сбоку от двери, обнажив кинжалы.

Удар, еще удар и дверь провалилась внутрь. Остатки досок стражники вышибли бронированными плечами и как толпа омоновцев ввалились внутрь.

В магазине моргнул свет, и помещение залило тусклым желтым сиянием. Перед стражей выпрямился маленький уродец, ниже меня ростом на голову! Что уж говорить о стражах, тем и до пояса не доставал., но держится по-хозяйски. Леппрекон запахнул расшитый бордовый халат и раздраженно заговорил:

- Досточтимые стражи, чем обязан такому немыслимому вторжению в частное владение? Похоже, о вашем недостойном поведении, относительно уважаемого торговца, придется доложить в гильдию магов. И да, дверь отремонтировать придется за ваш счет! Это примерно шесть месячных зарплат стражников!

Громилы промолчали, однако растерянно посмотрели друг на друга. Глаза забегали и остановились на Гилберте. Однако его так просто было не укротить. Он шагнул мимо своих воинов и непринужденно сел в кресло. Суровый взгляд уперся в, запахивающего полы халата, лепрекона.

- Торговец Дроббарт, к нам поступил сигнал, свидетельствующий о преступлении. Волей капитана внутренних войск города Лозадель, я принял решение проверить. Для этого сейчас будет учинен обыск вашего заведения.

Дроббарт скорчил жуткую гримасу, прямо зерцало всех пороков. И замогильным голосом сказал:

- Ах волей капитана... Значит по собственной инициативе и под личную ответственность? Отлично. После того как вы ничего здесь не обнаружите, можете попрощаться с вашей должностью. Я устрою вам это, обещаю.