Артем Лунин - Вечный - Повелители Тьмы (СИ)

- Надеюсь, будет толк, - пробормотала Нан, она с одобрением оглядывала суету.

- Будет, - заверила Валья. - У меня уже есть с десяток...

Не договорив, ушла. Нан лишь головой покачала, глядя вслед. Мне тоже не понравился энтузиазм женщины.

- Справится, - уверенно сказала Жасмин. Она подошла к Дайриму, который продолжал мучиться со звездой, положила руку ему на плечо, ловко подхватила чары и поставила на место. Я восхищённо покачал головой. Сам мог лишь определить, в порядке то или иное волшебство, ощутить его гармонию, но понять, что она делала, было за пределами моих возможностей.

Мастер, что ни говори.

Архимаг и просто маг о чём-то заговорили, жаль было их перебивать, но я подошёл и принялся выспрашивать. Жасмин и Дайрим рассказали мне о том, что я ещё не знал.

Оказывается, дикари, вооружённые железными палками с громом, время от времени проникали в Лес, чтобы взмутить воду одного из ручьёв, добывая с помощью странных приспособлений жёлтый песок.

Тут я снова ощутил желание как следует выругаться.

- Золото, - с уверенностью сказал. - И вы молчали!..

- Ты не спрашивал, - Нан пожала плечами.

- Золото, мягкий жёлтый металл? - нахмурилась Жасмин. - А на что он вообще годен? Ток проводит, чары держит хорошо. И... - она задумалась.

Какое-то время я пытался объяснить, что такое золото для людей, и лишь уверил собеседников в том, что они знали и раньше - все равнинники сумасшедшие...

- Золото, - пробормотал я, просыпаясь. - Манит нас... как всегда, обманет нас... Нет, не помню.

- Чего? - Нан зевнула и вопросительно уставилась на меня.

- Снилась какая-то чушь. Как будто я плаваю по ручью, мутю... мучу... взбаламучиваю воду и пытаюсь поймать золотинки пальцами, - я перебросил ей сумбурное воспоминание о сне.

- Золотая лихорадка, так, кажется? - Нан хмыкнула. Встала, уронив с себя одеяло, потянулась. Я тут же прикинул, чем можно занять час, оставшийся до времени, которое уже можно считать началом рабочего дня.

- Может быть, хватит? - Нан без труда прочла мои мысли. - А то станем... какое слово ты там... маньяками!..

- От избытка этого нельзя стать маньяком, - сообщил я тоном эксперта. - Вот наоборот запросто. Как говорят, все болезни - от недо... статка!..

Туман плотно обложил посёлок, и сверху и снизу - белая пелена. Сырой ветерок свивал этот туман, нёс мимо. В кои-то веки мы ночевали в посёлке, а не на Полигоне.

- Мы как будто летим через облака, - сказал я, вдыхая воздух пополам с водой. Нан посмотрела вопросительно, я вспомнил и показал девушке кусочки своей памяти и впечатлений от нескольких полётов на самолётах.

- Здорово, - вздохнула она. - Представляешь, если тот самолёт можно будет восстановить?

- Это было бы слишком хорошо, - я покачал головой, вспомнив сломанное крыло, перекошенный колпак кабины.

- Жаль, твоей Джулии нет...

Я с изумлением посмотрел на любимую.

- Сам же говорил, она знает всё о самолётах, - Нан пожала плечами. - Может быть, помогла бы построить.

- Интересно, а зрение регенерационная капсула может исправить? - задумался я. Юлька ведь за такое бы душу продала.

- Кстати, о капсулах, - из тумана вынырнула Валья. - Пора освобождать орка. И лучше сделать это сейчас... пока гости не проснулись и не поинтересовались, что делает представитель несуществующей расы у нас в посёлке.

Мы переглянулись и вскочили.

Передняя прозрачная стенка обиталища орка помутнела, словно покрытая изморозью. Как будто перед нами была не регенерационная капсула, а анабиозная.

Валья легко тронула крышку капсулы, и от места прикосновения стала разбегаться прозрачность. Близняшки стояли наготове, одна держала одежду, вторая нервно теребила ошейник, от которого отчётливо несло недоброй магией. Жасмин решила перестраховаться.

Валья снова прикоснулась к "яйцу", что-то булькнуло, и розовая жидкость стала уходить из капсулы. Полилась вода, смывая остатки, потом крышка отошла в сторону. Фридрих зашевелился, открыл мутные глаза, двинул челюстью.

Девушка прянула вперёд и защёлкнула ошейник на могучей шее. Руки орка дёрнулись... и он выпучил глаза на здоровую кисть. Неуверенно пошевелил и тут же перекосился - её свело судорогой.

- Разум отвык, - сообщила Валья. - Тебе придётся заново привыкнуть к тому, что у тебя опять две руки.

Голос её был холодно-доброжелательным. Фридрих очумело уставился на неё, двинулся и чуть не вывалился из капсулы. Валья забрала у дочери одежду, бросила ему под ноги. Мы ушли в коридор, оставив его приходить в себя.

Скоро чернокожий выбрался, пошатываясь из стороны в сторону и щурясь на свет. Он всё покручивал рукой.

- Что... зачем?.. - поинтересовался, завидев меня.

- А вот захотелось, - буркнул я.

- Я скорее ожидал смерти за свой побег... - тут чёрное лицо выразило тревогу.

- Но она пришла к другому, - подтвердил я его опасения, не спеша сообщать, что побег здесь вообще-то ни при чём. Фридрих выпрямился, сжав руки в кулаки, шагнул ко мне.

Я прищурился.

Орк остановился. Размышляя, пошевелил бровями - вернее, тем местом, где они отрастут потом, пока же на его теле не было ни одного волоска. Фыркнул и прошёл мимо нас к выходу, завертел головой, определяясь с местоположением.

И почти бегом устремился в сторону тюрьмы.

Валья!.. - позвала Жасмин через некоторое время.

Да, - я закрыл глаза, подключаясь к "жучкам", что целительница установила в месте заключения людей. Двери узилища раскрылись перед ним.

Марк, завидя орка, вскочил с радостным воплем и чуть не собрался повеситься на его шее. Чем улыбнулся меланхолично, но было видно, что он тоже рад видеть чернокожего. А потом оба уставились на руку товарища.

- Это что?

- Рука, - поведал Фридрих.

- А... откуда она?

- Эти подарили, - он ткнул большим пальцем "подаренной" руки куда-то за спину.

- Мы думали, тебя тоже убили, - сказал Марк.

- И я так думал, - орк оскалил крупные белые зубы, - пока не очнулся невесть где и с полным комплектом конечностей.

Он осёкся. Оглянулся.

- "Тоже убили"? - переспросил. - А... где папаша Мигель?

Люди переглянулись. Кажется, они чувствовали себя виноватыми перед церковником.

- Хотелось бы мне знать, - пробормотал Чем.

- Они его куда-то дели.

- После нашего побега?..

- Нет, позже.

Фридрих постоял, нервно дёргая ошейник.

- Спрошу... - метнулся к двери, но та и не подумала открыться перед ним. Орк обрушил кулак, дверь лишь чуть дрогнула.

- Оставь, - негромко сказал Марк. - Нас теперь не выпускают.

- Как? - потребовал ответа орк. Марк пожал плечами.

- Его несколько дней уводили и спрашивали. С помощью болтай-травы. А потом однажды не вернули.

- Так может, он где-то... - орк неопределённо покрутил новой рукой. - Как я?..