Бернар Вербер - Революция муравьев [litres]

Замечено, что в наши дни для того чтобы войти в состояние экстатического транса, все чаще используются наркотики и галлюциногенные грибы. Тем самым принижается качество обучения молодых шаманов, а это, в свою очередь, ослабляет их силы.

Коктейль Молотова летел и летел. Подобно чудной огненной птице, предвестнице беды. И запустили это стеклянное чудище Черные крысы Гонзаго Дюпейрона. Бутылка изрыгала пламя, точно какой-нибудь дракон. За первым коктейлем Молотова последовали другие. Полыхнули одеяла – от них повеяло смрадом расплавленного нейлона. Когда одеяла прогорели, решетчатая ограда оказалась уязвимой.

Жюли спешно оделась. Цзи-вонг попытался ее удержать, но за окном революция уже кричала от боли. И Жюли казалось, что ревет раненый зверь.

Печень ее мгновенно включилась в работу, стараясь быстрее переварить весь медовый спирт, замедлявший ее рефлексы. Время удовольствий кончилось – пришла пора действовать.

Она выбежала в коридор. Кругом царило смятение. В муравейнике началась паника. Девицы из клуба айкидо метались туда-сюда, мятежники таскали и двигали мебель, силясь заделать бреши в решетках; все развивалось так быстро, что они не успевали координировать свои действия, чтобы тратить поменьше сил в этой шальной круговерти.

А Черные крысы, разглядев сквозь щели в решетке расположение революционного городка, нацелились на стенды.

Во дворе революционеры встали цепочкой, чтобы передавать друг другу ведра с водой, но цистерна оказалась почти пустой: драгоценную влагу никто не думал беречь. Тогда Давид посоветовал пустить в ход песок.

Один из коктейлей Молотова угодил прямиком в голову муравья-тотема, и полистироловое насекомое тут же вспыхнуло. Жюли, как завороженная, смотрела на охваченное пламенем гигантское изваяние муравья. «В конце концов, огонь – это недостойно», – подумала она. Впрочем, и знаменитый сталинский министр Молотов, про которого она читала в «Энциклопедии» – в его-то честь и назвали эту гранату, – был не самой достойной личностью.

Следом за тем воспламенился стенд продуктов питания Давида. Взорвались бутыли с медом, распространяя кругом запах жженого сахара.

В полицейской машине, стоявшей напротив лицея, по-прежнему никто не шевелился. Революционеры попытались было дать отпор натиску Черных крыс, но Жюли передала всем через амазонок четкое указание: «На провокацию не отвечать – это им только на руку».

– По какому такому праву мы должны безропотно сносить эти унижения? – раздраженно спросила одна из амазонок.

– По нашей собственной воле, если мы хотим победить в революции без насилия, – ответила Жюли. – И потому что мы культурнее этих проходимцев. А будем вести себя, как они, – станем такими же. Потушите огонь и сохраняйте спокойствие!

Осажденные изо всех сил старались сбить пламя песком, но Черные крысы продолжали забрасывать их коктейлями Молотова. Кое-кто из революционеров иногда исхитрялся отшвыривать их обратно – в сторону осаждающих, но такое случалось редко.

Огнем занялся и стенд с одеждой Нарцисса. Он опрометью кинулся к нему, крича:

– Это же уникальная коллекция! Ее надо спасать!

Но все его труды уже обратились в уголь. Обезумев от ярости, стилист схватил лом, отогнул прутья решетки и ринулся на Черных крыс. Да только храбрость его оказалась бесполезной. Хотя дрался он отважно, приспешники Дюпейрона живо его разоружили и принялись избивать, повалив на площадке перед входом и разведя ему руки в стороны, как у распятого на кресте. Цзи-вонг, Поль, Леопольд и Давид, бросившиеся на выручку другу, опоздали. Черные крысы кинулись врассыпную, а подоспевшая как бы случайно машина «Скорой помощи» мигом подобрала Нарцисса и под вой сирен увезла его прочь.

Жюли не выдержала:

– Нарцисс! Они хотят насилия, что ж, они его получат!

Она приказала амазонкам догнать Черных крыс. Девичий отряд, пробравшись через решетку, отправился охотиться на Черных крыс по соседним улицам. Насколько легко амазонкам было отбиваться от армии робовцев, настолько тяжело далась им погоня за десятком-другим переодетых в гражданское ничтожных фашистов, которые могли запросто спрятаться где угодно или раствориться в толпе.

Погоня походила на игру «казаки-разбойники», только теперь казаками были амазонки, а для этой роли за лицейской оградой они не очень годились. Черные крысы подкарауливали их на улицах поодиночке и нападали. Так что в уличных потасовках удача оказалась не на стороне храбрых амазонок.

Изрядно досталось и Цзи-вонгу с Давидом, а также Леопольду с Полем.

Между тем комиссар, наблюдавший за происходящим издали в бинокль, заметил, что все защитники лицея выбрались наружу. Решетки были раздвинуты, а последние живые силы революционеров занимались тем, что тушили пожары.

Юнец Гонзаго облегчил ему задачу. В его жилах определенно текла кровь неуемного префекта. Максимилиан пожалел, что не позвонил ему раньше. А что до революционеров, они оказались не такими уж ушлыми, как он думал. Не успел он помахать перед ними красной тряпкой, как они, опустив головы, безрассудно ринулись вперед.

Максимилиан позвонил префекту и сообщил, что на сей раз без пострадавших не обошлось.

– Ранения серьезные?

– Может, есть и погибший. Он в больнице.

Префект Дюпейрон задумчиво ответил:

– В таком случае они сами угодили в ловушку, спровоцировав насилие. И нашей вины тут нет. Так что даю добро – берите лицей штурмом, да поживей.

Слюновыделитель: 10-й.

РЕГУЛЯЦИЯ

Если популяция Пальцев растет быстро и неуклонно и у них практически нет хищников, как же в подобных условиях регулируется численность их популяции?

Регуляция происходит следующим образом:

– Через войны.

– Через дорожно-транспортные происшествия.

– Через футбольные матчи.

– Через голод.

– Через наркотики.

Похоже, Пальцы пока еще не открыли, как мы, процесс биологического контролирования рождаемости: они производят на свет слишком много детей и только потом избавляются от лишних.

Столь архаический способ нуждается в усовершенствовании, ибо Пальцы тратят непомерно много сил как на производство лишнего расплода, так и на его последующее уничтожение.

Однако, невзирая на подобный уравновешивающий механизм, популяция Пальцев растет чересчур быстро.

Их уже больше пяти миллиардов.

Эта цифра, конечно, может показаться ничтожной в сравнении с численностью муравьев на земле, но беда в том, что один Палец способен уничтожить уйму растений и животных, к тому же он в неимоверных количествах загрязняет воду и воздух.