Бернар Вербер - День Муравья [litres]

Артиллерист:

Каким образом можно общаться с Пальцами?

Ответ:

Нужно очень упорно думать о них. Боги называют это молитвой. Каждая молитва, где бы мы ни молились, будет услышана богами.

Муравей-альбинос испускает феромон, исполненный безнадежности:

Пальцы могут избавить от цестодов?

Пальцы могут все.

Еще один солдат задает вопрос:

У нас приказ от всего сообщества муравьев: убить Пальцев. Что будем делать мы?

Номер 23 пристально смотрит на него и спокойно шевелит усиком.

Ничего. Мы ничего не будем делать. Мы отойдем в сторонку и понаблюдаем. За богов нам нечего бояться. Боги всемогущи. Наше дело – передавать слова доктора Ливингстона. Пусть нас будет все больше на этих собраниях. Но соблюдайте осторожность. А главное – молитесь.

Большинство присутствующих впервые идут против муравьиного сообщества. Они находят, что это действует возбуждающе. Даже если Пальцы не существуют.

Бог: Бог по определению вездесущ и всемогущ. Если он существует, значит, он повсюду и может сделать все, что угодно. Но если он может сделать все, что угодно, может ли он создать мир, где его нет и где он может не все?

Вертикальная восьмерка. Перевернутая восьмерка. Восьмерка по спирали. Просто восьмерка.

Остановка.

Двойная восьмерка. Изменение угла по отношению к солнцу.

Узкая горизонтальная восьмерка. Широкая горизонтальная восьмерка.

Это послание, очень точное и ясное.

Ответ: восьмерка, широкая горизонтальная восьмерка, двойная восьмерка, перевернутая восьмерка.

Информация отправляется на следующий воздушный пост.

Пчелы кружат в воздухе и выписывают сообщения.

Они пишут, что пища находится в ста метрах, и центральная ось восьмерки указывает направление и расстояние.

Город возле большой елки на берегу реки носит душистое название Асколеин, что на языке пчел означает «Золотой улей».

В нем живет шесть тысяч пчел.

Пчела-разведчица из Асколеина, прочитав послание, сорвалась с места. Она летит, огибая кусты чертополоха, потом движется вверх по откосу и дальше, над колонной муравьев, что тянется среди травы (интересно, что они тут делают, эти муравьи?). Обогнув дуб, пчела снижается и летит над песчаными комочками.

А вот дальше виднеется что-то интересное, и пчела реже машет крылышками. Покружив немного над нарциссами, она погружает лапки в пыльцу неизвестного цветка. Немного подумав, понимает, что это ромашка, и запускает тонкий раздвоенный хоботок в желтую серединку. Несколько секунд спустя ее задние лапки в свежей пыльце, и она летит к улью.

Пчела приземляется на взлетной полосе и принимается бить крылышками с частотой 280 герц.

Бзззз-взззз-взззз. 280 герц – частота, позволяющая пчеле собрать наибольшее количество пчел-работниц, отвечающих за запасы пищи.

А 260 герц – частота для сбора работниц, которые занимаются ульем и молодью. 300 герц – это объявление военной тревоги.

Разведчица переползает на восковой восьмиугольник и начинает танцевать. Она тоже рисует восьмерки, но только на плоскости, на восковом полу улья. Она быстро сообщает о своем путешествии, указывает направление, расстояние и говорит, какие виды цветов она навестила. Конечно, она не забывает упомянуть, что видела ромашки.

Цветы находятся относительно недалеко, поэтому танец быстрый. Будь цветы дальше, она танцевала бы медленнее, как будто показывая, что устала от долгого пути.

В своем танцевальном сообщении пчела не забывает и о положении солнца и его движении.

Собираются пчелы-работницы. Они поняли, что рядом много цветов с нектаром, но хотят знать об их качестве. Бывает, что цветы покрыты птичьим пометом или подвяли, а иногда пчелы из другого улья уже собрали с них нектар и пыльцу.

Несколько пчел нервно ударяют брюшками по восковым ячейкам.

Хотим подробностей, – говорят они на пчелином языке.

Разведчица не заставляет их долго просить ее и предлагает им пыльцу со своих лапок.

Пробуйте, красавицы! Вы увидите, пыльца отличная!

Танец, разговор, обмен мнениями происходят в полной темноте, но в конце концов пчелы снимаются и вылетают на задание, уже зная все необходимое.

Усталая разведчица подкрепляется пыльцой, которую принесла в качестве образца, и отправляется в королевский покой, обитель королевы улья Асколеина, Заха-эр-чи 67-й.

Она заняла трон в королевстве пчел после борьбы, в которой участвовали не меньше двадцати ее сестер-королев. Пчелы всегда производят много королев, но поскольку в улье должна быть только одна, претендентки жестоко бьются в брачном покое, пока не останется одна победительница.

Метод отбора несколько варварский, зато во главе пчелиного города оказывается самая сильная и самая воинственная королева.

У королевы пчел брюшко желтое, без полосок, она живет четыре года и, если все идет хорошо, может откладывать до тысячи яиц в сутки.

Улей Асколеин находится в направлении восток-северо-восток от Бел-о-Кана. Это замечательное место, где по золотистым сотам без устали снуют рабочие пчелы-добытчицы. Все здесь сияет и благоухает. Повсюду желтый, черный, розовый и оранжевый цвет. Рабочие пчелы из лапок в лапки передают драгоценный мед.

По соседству в восковом сосуде готовится особое желе для королевы.

Чуть дальше находится помещение, где подрастают молодые пчелы.

Развитие молодых пчел происходит всегда в одном и том же издавна установленном порядке. Как только пчела показывается из ячейки, сестры кормят ее, затем она принимается за работу. Первые три дня своей жизни пчела занимается домашней работой. На третий день она физически меняется, возле рта у нее появляются железы, которые могут производить маточкино молочко. Тогда она становится кормилицей. Мало-помалу эти железы уменьшаются, зато у пчелы начинают работать другие железы, расположенные под брюшком. Они выделяют воск, который необходим для постройки новых сот и починки старых.

Вот так на двенадцатый день молодая пчела становится строителем. Она строит ячейки, из которых состоят соты. На восемнадцатый день ее железы, выделяющие воск, тоже перестают работать, и строительница становится охранницей. Она знакомится с внешним миром и приспосабливается к нему, после чего начинает собирать нектар. Сборщицей нектара она работает до самой смерти.

Разведчица добирается до королевских покоев. Она хочет сообщить пчелиной матке о странной колонне муравьев, но та занята важной беседой. И с кем же? Разведчица не верит собственным усикам. Матка беседует с… муравьем. А если точнее, то с муравьем из Бел-о-Канской федерации. Разведчица, стоя поодаль, прислушивается к разговору.