Бернар Вербер - День Муравья [litres]

Вторая линия жуков-носорогов оказывается менее удачливой. Пчелы избегают ударов, подлетая им под брюшки, потом добираются до горла и всаживают жала. Теперь рушится строй нападающих, с головокружительной высоты падают вниз жуки-носороги и их неудачливые наездники.

Станцован новый призыв:

В атаку! Бей!

Лес пчелиных жал впивается в противника.

Пчелиное жало имеет форму гарпуна. Если оно застревает в теле жертвы, пчела, стараясь его высвободить, выдирает у себя ядовитую железу и погибает. В отличие от жуков-носорогов, хитиновый покров муравьев не задерживает пчелиных жал.

Много жуков оказываются на земле, но они все еще держат строй ромбом и оказывают сопротивление последнему треугольнику пчел-убийц.

Геометрические фигуры, построенные из бойцов, перегруппировываются. Большой муравьиный ромб распадается на несколько маленьких. Пчелиный треугольник, рассыпавшись, окружает их кольцом.

Воздушный бой по вертикали напоминает многоэтажный дом с сотней боевых площадок или шахматный турнир, где игра идет на сотне параллельно установленных досок.

Чем больше сближаются противники, тем впечатление ярче. Армада белоканских воздушных кораблей ярко блестит. Пчелы используют теплые потоки воздуха, чтобы подняться как можно выше и броситься на абордаж невозмутимо плывущих жуков. Они похожи на тартаны, атакующие галеоны.

Очереди 60-процентной муравьиной кислоты летят с органным гуденьем и обжигают как огонь. Опаленные крылья дымятся. Раненые пчелы, падая, стараются рухнуть на жука и пробить его броню.

Если жало оказывается близко и муравей не имеет возможности выстрелить, он перекусывает его челюстями.

Рискованная затея. Чаще всего жало проникает в рот муравья, после чего мгновенно наступает смерть.

В воздухе пахнет жженым медом.

У пчел заканчивается яд. Их жала больше не впрыскивают смертоносной жидкости. У муравьев-артиллеристов иссякает кислота. Их живые огнеметы теперь бесполезны. В последних поединках жвалы действуют против сухих жал, и побеждает самый быстрый и ловкий.

Жукам-носорогам удается иногда поддеть рогом пчелу. Один ловкий жук изобрел хитрый прием: он подшибает пчелу головой, потом нанизывает ее на рог. Четыре неудачливых воительницы Асколеина стали шашлыком – черно-желтыми полосатыми фруктами, нанизанными на рог жука.

Воин номер 103 видит 9-го, который дерется с пчелой. Номеру 9 удается прокусить ей спину. Насекомые сражаются без правил. Все позволено, лишь бы остаться в живых.

Затем номер 9 на своем жуке-носороге несется на целый отряд пчел. Пчелы мгновенно выстраиваются в линию и ощетиниваются жалами. Их жала уже заставили отступить не одного жука-носорога, но этот так разогнался, что его не удержать. Он пробивает линию пчел, и те рассыпаются.

Номер 103, встав на две задние лапки, обменивается ударами жвал-кинжалов с жалами-шпагами двух пчел. Внезапно его жук-возница начинает терять высоту. Черные гарпуны впились в него, торчат возле рога, ему все труднее работать крыльями и продолжать полет. Он обессилел и продолжает терять высоту. Истекая кровью, жук летит рядом с бегониями.

Падение. Номер 103 оказывается на земле.

Пчелы вьются над ним, но отряд пеших артиллеристов быстро их отгоняет.

Воину необходимо заняться крайне важным делом.

Над дерущимися пчелы выписывают восьмерки, сообщая своим о ходе боя.

Нам нужно подкрепление.

Подкрепление тут же вылетает из улья.

Новые эскадрильи состоят из юных пчел (в большинстве своем – двадцати или тридцати дней от роду), но они полны отваги.

После часовой битвы белоканцы потеряли двенадцать жуков-носорогов из тридцати, которыми они располагали, и сто двадцать артиллеристов из трехсот, участвовавших в битве.

К серому облачку устремились семьсот асколеинок, и четыреста из них погибли. Оставшиеся в живых в нерешительности. Что разумнее: биться до конца или вернуться, чтобы защитить улей? Они выбирают второе.

Когда жуки с артиллеристами-белоканцами тоже прилетают в Золотой улей, они видят, что он пуст, и это кажется им странным. Возглавляет муравьев номер 9. Рыжие муравьи чувствуют, что могут попасть в западню, и в нерешительности толпятся на взлетной площадке.

Солидарность: Солидарность – порождение бед, а не радости. Каждый становится ближе с тем, с кем пережил трудные времена, а не с тем, с кем отпраздновал счастливое событие.

Несчастье – источник солидарности и объединения, тогда как радость разъединяет. Почему? Потому что во время общего торжества каждый думает, что его обошли, что он заслужил большего. Каждый воображает, что успех достигнут только благодаря ему.

Сколько семей рассорились из-за наследства? Сколько рок-групп были неразлейвода, пока не пришел успех? Сколько политических движений распалось, когда они пришли к власти?

Этимологически слово «симпатия» происходит от греческого syn – вместе и pathein – чувствовать, испытывать страдание, то есть это слово буквально означает «чувствовать вместе». Также и слово «сочувствие» произошло в результате слияния частей «со» и «чувствие», и означает оно чувствование вместе. Представляя страдания мучеников своей референтной группы [13] Референтная группа – это социальная группа, которая служит для индивида своеобразным стандартом, системой отсчета для себя и других. , индивид на какое-то время отвлекается от мыслей о себе самом.

Память о совместно пройденном крестном пути становится основой объединения группы и ее силы.

Номер 9 спешивается со своего боевого коня и принюхивается, шевеля усиками. Другие муравьи тоже слезают со своих жуков. Они проводят короткое совещание и принимают решение:

Формируем спецотряд на особо опасной территории.

Муравьи входят во вражеский улей плотным каре. Внутри улья жуки-носороги совершенно бесполезны, поэтому им дают коры, чтобы они спокойно пожевали ее, ожидая у входа.

Войдя, белоканцы чувствуют себя осквернителями святыни. До сих пор ни одно насекомое, кроме пчел, не бывало в улье. Восковые стены словно хотят втянуть в себя муравьев, и они продвигаются очень осторожно.

Перегородки с безупречным геометрическим рисунком отливают золотом. Мед мерцает в пронзающем тьму луче света. Восковые пластинки спаяны между собой прополисом, красноватым растительным клеем, который пчелы собирают с почек ив и каштанов.

Ничего не трогать! – передает номер 9.

Слишком поздно. Муравьев соблазнил запах меда, они захотели попробовать его и увязли. А затем в зыбкой трясине увязли и те, кто хотел помочь им выбраться.