Бернар Вербер - День Муравья [litres]

Помолчав, она продолжает:

У Пальцев нет ни стыда ни совести. Они никого не щадят, никого не уважают. Подвергают ужасным пыткам детенышей мясных мух. Насаживают несчастных опарышей на крючок, привязанный к шелковой нити, топят их в воде, а потом вытаскивают. И так до тех пор, пока милосердные рыбы не положат конец страданиям бедных детей.

Ради наживки для шелковой нити Пальцы ни перед чем не остановятся. Однажды они нагрянули сюда, в наш родной Моксилуксун. Обрушили галереи, разграбили погреба, осквернили королевские покои. Кого же искали эти негодяи? Личинок-нимф! Они обнаружили моих деточек, схватили и унесли.

Мы оплакивали малышей, думая, что они погибли. И вдруг разведчики сообщили, что учуяли феромоны мольбы о помощи, доносившиеся со стороны реки. Малюток тоже вот-вот должны были насадить на крючок! Необходимо было немедленно их спасти!

Призвали жуков-плавунцов. Эти водные жесткокрылые – бессменный флот термитов.

Хищные плавунцы? – изумляются муравьи.

Ну да. Вы ведь смогли договориться с жуками-носорогами и успешно летаете на них. А мы приручили плавунцов. Они у нас вместо буксиров. Термиты спускают на воду листья незабудки, а плавунцы толкают их вперед. Само собой, пускаться в плаванье опасно. Лягушки едва не потопили все наши ладьи.

Обитатели реки и ее берегов отнеслись к термитам враждебно. Термитам пришлось научиться стрелять защитной жидкостью лягушкам прямо в пасть и брать на абордаж большущих рыб, впиваясь в них мандибулами.

Беда в том, что флот термитов прибыл на место преступления слишком поздно: нимф спасти не удалось… Пальцы спустили их под воду, прежде чем подоспела помощь.

Так термиты освоили навигацию и подчинили себе часть речного народа.

Вы правы , – провозгласила королева, негодуя. – Мы не намерены и дальше это терпеть. Настало время объединиться против бесстыжих Пальцев! Они разрушают наши дома, устраивают пожары, губят и мучают наших детей.

Скрепляя древний союз насекомых против Пальцев-поджигателей, королева соглашается отправить в поход вместе с муравьями представителей трех родов своих войск, каждый из которых эволюционно приспособился к разной тактике боя. «Носатых» термитов с наростом на голове, откуда разбрызгивается секрет фронтальной железы; солдат-камикадзе, способных жертвовать собой ради общего блага; термитов с мощными грызущими мандибулами, незаменимых в схватке.

Забудем о вековой вражде между термитами и муравьями. Положим конец бесчинствам этих чудовищ!

Дабы благая миссия осуществилась быстрее, королева предоставляет в распоряжение муравьиной армии свой флот для переправы через реку. У термитника Моксилуксуна есть собственная гавань в удобной бухте, укрытой от всех ветров, и еще – уютный пляж с чистым мелким песком.

Муравьи высыпают на песчаный берег. У пристани на воде покачивается множество узких листьев незабудки. Одни лодки, доверху наполненные припасами термитов, ожидают разгрузки. Другие готовы принять пассажиров на борт и плыть в неведомые дали. Термиты соорудили дамбу из целлюлозы, чтобы уберечь свои суда. Даже насадили в порту низкорослый речной тростник – защитную полосу от непогоды и бурь.

А что на том острове, напротив гавани? – беспокоится номер 103.

Ему сообщают, что там растет молодая акация корнигера, растение, привлекающее муравьев. Термиты ее пощадили, ведь они едят только мертвую древесину. На этом островке иногда высаживались моряки, застигнутые штормом.

Воин номер 103 и юнец номер 24 с коконом удобно устраиваются на листе незабудки, покрытом легким пушком. Вскоре к ним присоединяются остальные. Термиты спускают ладьи на воду и ловко запрыгивают в них, не замочив лапок.

Один из моряков опускает усики в воду и посылает сигнал феромонами. Два темных овальных насекомых мгновенно всплывают на поверхность. Жуки-плавунцы, друзья Моксилуксуна, откликнулись на зов. Эти жесткокрылые, ныряя, уносят под надкрыльями пузырек воздуха, который поступает к ним через дыхальца на спинке. Благодаря такому воздушному гидростатическому аппарату они удерживаются под водой очень долго. Их передние лапки снабжены тарелкообразными присосками, которые обычно помогают при спаривании, но в данном случае они позволяют жукам крепко прикрепиться ко дну лодки, чтобы толкать ее вперед.

Еще один химический подводный сигнал – и плавунцы начинают работать сильными задними ногами-веслами. Флот термитов и муравьев потихоньку выдвигается из гавани.

Поход продолжается. Вперед, только вперед!

Августа Уэллс и ее подземные единоверцы вновь образовали священный круг для общей медитации. Один за другим они запевали, пока их голоса не слились в единый мощный звук: «Ом». Они какое-то время удерживали вибрацию, и постепенно она поднялась, перейдя из легких в их мозг.

Воцарилась тишина, и ее прерывало только замедленное дыхание единомышленников.

Каждая медитация давала им новый опыт. В тот раз на каждого из них снизошла энергия, льющаяся с потолка. Ее источник был далеко, но она все же просочилась сквозь толщу горной породы и прикоснулась к их сердцам.

В одной из статей энциклопедии говорится о космических энергетических волнах такой интенсивности, что никакая материя не стала бы для них преградой: ни вода, ни песок.

Джейсон Брейгель ощущал в своем теле разные энергетические потоки, воплощенные в звуках. Основной поток выражался низким протяжным «У». Он разветвлялся на два рукава: «А» и «Ау». Те – еще на четыре: «Уо», «Уэ», «Э», «О». И далее на восемь, а потом все опять сходились к двум: «И» и «Уи». Всего он насчитал их семнадцать. Над его солнечным сплетением возвышалась энергетическая пирамида.

Разные звуки образовали призму. Она превращала сияющую белизну «Ом» в радугу, отражая все оттенки спектра.

Предельное сосредоточение. Расширение сознания.

Цвета и звуки пронизывали его.

Вдох. Выдох.

Шестнадцать человек стали разными гранями призмы, наполненной светом и звучанием.

Николя наблюдал за ними с нескрываемым сарказмом.

«В теплое время года в наших домах и палисадниках с неимоверной быстротой плодятся тараканы, муравьи, комары и пауки. Хотите от них избавиться? Нет ничего проще! Порошок «Крак-Крак» – надежная защита от насекомых.

С порошком «Крак-Крак» вы все лето будете в безопасности. Он полностью иссушает захватчиков, оставляет лишь хитиновый остов, хрупкий, как тончайшее стекло. Ваши враги рассыплются в прах!

Кроме порошка предлагаем вам аэрозоль «Крак-Крак» и фумигатор «Крак-Крак».

«Крак-Крак» – залог здоровья и чистоты!»