Александра Гринберг - Дочь шторма, невеста огня [≈ Жнец крови и пепла] [litres]

Мимо Киары Эйнтхартен-старший прошел с таким видом, будто ее вовсе не существовало, и сразу же склонился над сыном. Прощупал пульс (право слово, стояли бы они как дураки, будь сынок имперского военачальника одной ногой в погребальном костре!), придирчиво осмотрел обожженные ладони и помрачнел. Поднявшись, сделал кому-то знак рукой, подзывая.

– Сержант Эриксен, отправьте моего сына в гвардейский медблок.

Гвардеец – здоровенный детина островной наружности, смутно знакомый на физиономию, – подозрительно покосился на Марка (и, как показалось Киаре, зрелищем явно впечатлился), кивнул и зачем-то оглянулся на нее, прежде чем поднять боевика левитацией.

– Блэр! – рявкнул Альфард так, словно заметил ее только сейчас. – Какого демона тут случилось? Доклад, живо!

– Совсем охренел, троллья морда? Забыл, с кем разговариваешь? – обманчиво ласковым тоном поинтересовалась Киара, сложив руки на груди. – Твой сыночек сюда приволокся по собственному почину, так на него и ори! Благо есть за что: за поразительную наглость и необоримую тупость! Ну да что еще с него могло вырасти, при твоем-то воспитании?

– Со своим сыном я разберусь без визгливой некромантской шавки! Двое пострадавших, один из них архимаг Темного Круга, к хренам собачьим сдохшие охранные артефакты, а вместо положенного отряда боевиков – один Маркус! Вы совсем охренели в своем некроотделе – вчетвером на нежить ходить?!

– Для особо одаренных поясняю, – голос Киары делался все более тихим и зловещим – вопреки той буре ярости, раздражения и гнева, что бушевала внутри. – Мы были здесь втроем: я, Стэн и Алистер. Проводили операцию, которая не твоего скудного умишка дело. Затем здесь за каким-то демоном очутились Маркус и вампиры. Твой сын и дефекты его воспитания меня отныне нисколько не заботят, а вот про вампиров весьма интересно. – Она зло улыбнулась, видя, как с бородатого угробища сползает вся его спесь. – Теперь я , мой дорогой Альфард, слушаю твой доклад. Вампиры. Моей работы. Из императорского подвала. В полнейшей боевой готовности. Ну же, поведай: какой долбаной Бездны ты и твои имбецилы в алом тряпье прошляпили три здоровенных гроба с неубиваемыми кровопийцами?!

– Уж не тебе я докладываться буду, не доросла! – огрызнулся Альфард. – А вот Гейбриелу будет крайне интересно услышать, какой бардак творится в его вотчине! Так что готовься к скорой встрече, Блэр!

Упоминать Гейба было не самой лучшей идеей. Особенно сейчас, когда Киара с трудом контролировала бешенство.

– Будь так любезен – передай его траханому лордству, что если он только попробует ко мне сунуться, то его бренные останки Константин получит по почте. В коробочке. И я буду в своем праве. О, заодно и лорда-канцлера уведомь, что его наемные убийцы мне порядком надоели. – Киара с напускной скукой оглядела старшего Эйнтхартена: тот явственно закипал от злости, но помалкивал. Ибо столь же явственно понимал, что бардак творится отнюдь не в некроотделе. – Бывай, сладенький. С меня два рапорта: один на тебя, один на сыночка.

Вдоволь налюбовавшись на негодующе-затравленную физиономию Альфарда, она резко развернулась на каблуках и пошла к Стэну. Тот на сильно повышенных тонах общался с командиром взвода, но тут же притих, едва Киара сжала руку на его плече.

– Стини, брось гадость, – негромко велела она. – Идем отсюда. Пусть сами тут разгребаются, воители хреновы. Коммандера в больничку определил?

– Естественно, – фыркнул Стэн, устало проведя рукой по лицу. – Он меня за это еще и обложил по батюшке… по матушке, естественно, не рискнул. Ты как, нормально? Уделала огнемразь как следует?

– Я в порядке, – вяло откликнулась Киара. – Огнемразь деморализована и устрашена.

– Славненько! – Стэн похлопал ее по плечу. – Дерьмо, а не ночка. Пойдем выпьем, а?

Киара, подумав, согласилась. Выпить после такого денька – не потребность, но насущная необходимость. Особенно учитывая, что ей так и не удалось нахлестать по морде хотя бы одному из двух Эйнтхартенов.

«Ну ничего, – приободрила она саму себя, кровожадно ухмыляясь, – завтра будет новый день!»

Марк приходил в себя медленно, с трудом пытаясь разлепить глаза. Во рту было сухо, словно он не пил минимум сутки. Руки болели, обмотанные какой-то мокрой тряпкой, под спиной ощущался куцый матрас. Хотя он мог поклясться, что до этого видел перед глазами полыхающую огнем траву и испуганно-сердитое лицо Киары. По всему выходило, что там, на холме, его все же вырубило – из-за напрочь сожранного резерва и сломавшейся защиты. Она наверняка не выдержала: в последнее время кожу жгло, даже когда он колдовал с помощью рун, а в сражении с невесть откуда взявшимися вампирами о рунной магии не шло и речи.

И, честно говоря, будь он сейчас чуть более здоров, ужас охватил бы его в полной мере. (И хорошо, если не до мокрых штанов.) Сейчас отвлекала боль в руках, плечах и шее, из-за чего думать о вампирах, едва не оторвавших ему голову, получалось не слишком. Что все равно не отменяло запоздалого страха за свою шкуру и понимания, что жуткие клыкастые твари еще долго будут являться в кошмарных снах.

В комнате, насквозь пропахшей лекарствами, был кто-то еще, Марк чувствовал – и искренне надеялся, что это не дорогой папенька. Потому что в таком случае легче прикинуться мертвым, ибо, выслушивая нотации, он все равно умрет. От старости.

Глаза открыть все-таки удалось, но Марк тут же зажмурил их от яркого света. Он успел заметить темную фигуру рядом с постелью.

– Киара?..

– Размечтался, – хмыкнули знакомым голосом. Хейдар. Видимо, на поле битвы прибыл отряд гвардейцев, и его доставили сюда. Куда именно «сюда» – тот еще вопрос.

– Где я?

– В больнице. Хотя, судя по твоему виду, стоило бы сразу в склеп. – Хейдар присел на край кровати. – Как ты, дружище?

– Хреново, – честно признался Марк, прислушавшись к ощущениям. И вправду ведь хреново – достаточно взглянуть на покореженные, выцветшие руны, в которых не осталось ни капли магии. Ощущения были бы не из приятных, не будь Марк накачан лекарственными зельями. А еще не покидало чувство, что колдовать он сможет не раньше следующей зимы. – Я слажал, да?

– О да! Даже спрашивать не хочу, что было в твоей башке, когда ты решил сунуться к вампирам! Особенно к этим!

«Киара Блэр», – хотелось ответить Марку. Когда он увидел свою некропринцессу в веселой компании трех кровососов, думать о чем-либо другом вообще не получилось.

– В каком смысле «к этим»? – прицепился он к последним словам.

– Да в самом прямом, – завел глаза Хейдар. – Сестричка архимага Эрдланга по определению фигни не сделает. На вампиров, тем более на блэровских, только взводом боевиков ходить. Причем не нам с тобой, а ребятам из спецназа. Бездна, Марк, ну тебя-то туда на кой демон понесло? Чудом ведь жив остался!