Александра Гринберг - Дочь шторма, невеста огня [≈ Жнец крови и пепла] [litres]

– И что теперь делать? Со всем этим.

– Не отсвечивать, причем обоим, и вести себя аки агнцы. Ты, Эйнтхартен, в поле не суешься ни под каким предлогом, Мортимер с твоим капитаном договорился. Не приведи Бездна какой вызов, а тут ты такой нестабильный. Шума будет на весь Эрмегар, и далеко не восторженного. А ты, – Дальгор ткнул пальцем в Киару, отчего та скривилась еще больше и вообще выглядела так, будто готова наслать на язвительного коммандера какое-нибудь препротивное проклятие, – вообще строишь из себя прислужницу Пресветлой и тихо-мирно расследуешь дело. И как можно быстрее – драный лорд Гейбриел уже до печенок достал меня своими писульками и намеками, что-де без его помощи мы тут никак не обойдемся. Соскучился, что ли? Надо было дать тебе его прибить, а то, не приведи боги, еще пара трупов – и этот любитель гвоздичного курева явится нам воздух портить.

– Можешь передать моему драгоценному: жду его денно и нощно! – Киара кровожадно улыбнулась, что в ее стервозном некромантском обличье выглядело вдвое жутче, нежели обычно. – Ну а что? Ты и сам знаешь, как трудно достать годный материал для элитной нежити. Из паршивых некромантов получаются отличные вампиры!

– Не с нашим счастьем, принцесса, – буркнул коммандер. – У этого говнюка, как помнишь, свой карманный император… Ой, ладно, идите уж. Все, что надо было, я вам обсказал. Кажется.

«А если не все, то всенепременно добавлю как-нибудь утром, чтобы испортить настроение на весь день», – мысленно продолжил Марк. Очень сильно захотелось и впрямь вернуться домой и предаться праздному ничегонеделанию. И хотя бы пару дней не видеть обоих коммандеров и их всезнающие рожи. И на всякий случай – Гейбриела, который, как подсказывало Марку не менее мрачное от новостей подсознание, визита в полицейский корпус не переживет.

Когда они вдвоем вернулись к кабинету Киары (она – чтобы поработать, а Марк – чтобы проводить ее), их там уже ждали. По счастью, не Вестер, генерал-командующий или кто там еще способен нынче испортить день окончательно, а девушка в курьерской форме.

– Вы Киара Блэр? – поинтересовалась она и, когда та кивнула, вручила ей нарядный сверток с дурацкой зеленой ленточкой поверх.

– От кого это? – прежде чем успел сообразить, выпалил Марк и искренне понадеялся, что прозвучало не слишком уж ревниво.

– Ну пойдем посмотрим. – Киара подозрительно хмыкнула, словно уже знала, кто преподнес ей столь пафосный презент, и толкнула дверь в кабинет.

– О! – обрадовался Глуни, когда они вошли. Марк с трудом удержался, чтобы не двинуть по чересчур счастливой роже – его лично подарочки для Киары от неизвестных поклонников совершенно не радовали. – Твой верный и преданный прислал пожрать? Очень кстати!

– Хочешь конфетку? – гаденьким тоном предложила Киара. – Только, чур, прямо из коробочки.

Рядовой отчего-то воздержался и с крайне печальным выражением лица вернулся на свое место, чтобы подглядывать исподтишка.

Марк понятия не имел, что она там вычитала, но вот ее премилая улыбка и мечтательный взгляд совершенно не радовали. Настолько, что впору и впрямь бежать к коммандеру Ларссону и писать заявление по собственному желанию, пока от этого кабинета, как и от кухни, не остались одни обугленные стены. Нет, сейчас он злился куда меньше, но пальцы все равно закололо от искр.

Видимо, Киара почувствовала его состояние, потому что вдруг резко подняла голову и отложила в сторону письмо и проклятущие конфетки.

– Марк…

– Можешь не объяснять, – отрезал он как можно более равнодушно. – Кому не понравятся конфеты с ленточкой? Жаль, я не догадался. Но что с боевика взять?

– Действительно. – Киара выразительно закатила глаза. – Скажу честно, мне куда больше по вкусу пришлось любовное послание. На, приобщись.

Она всучила письмо Марку, который ничего подобного уж точно не ожидал, а сама полезла в коробку с конфетами. Ничего не оставалось, кроме как «приобщиться к любовному посланию».

«Моя драгоценная Киара!

Как и предполагалось, ты, к моему вящему омерзению, снова вывернулась из лап убийц. Со светлой грустью отгоняю от себя мечту поприсутствовать на твоих похоронах, но знай: твоя живучесть – это попросту верх неприличия.

Уверен, ты скучаешь по душке Артмаэлю так же неизбывно, как и я. Он был гадкий тип, однако в качестве осведомителя – выше всяких похвал. Но что ж, такова воля богов, да и незаменимых не бывает! (Не бывает, Киара, будь любезна принять во внимание сей бриллиант моих мыслей.)

Теперь перехожу к делу, которое, сама понимаешь, не терпит отлагательств. В ходе расследования по похищению вампиров у нас появились двенадцать подозреваемых, но каждый из них имеет более-менее приличное алиби. В том, что один из них виновен, я уверен. Но у меня не нашлось достойной причины затребовать ментальное сканирование, посему надеюсь на твои таланты и передаю нужные сведения тебе в руки. А именно – отдельный список имен и пронумерованные в соответствии со списком проекционные кристаллы…»

«Успокоился, идиот?» – ехидно спросил внутренний голос, когда с письмом было покончено. Но он не помешал Марку покоситься на конфеты, даже если они были с каким-нибудь сюрпризом.

– Кажется, Дориху никогда не надоест меня травить… – тем временем протянула Киара. – Хочешь конфетку? Нет? Ну и правильно, там небось яда больше, чем начинки, – она невозмутимо пожала плечами, отправляя в рот конфету. – Что на этот раз? А, «пыльца фейри». Очень смешно. И не жалко ему было полторы сотни золотых за флакончик?..

– Желай я тебя отравить, и больше бы не пожалел. Да и какой знак внимания! – все же не удержался Марк.

Киара поморщилась, всем видом показывая, что не впечатлена ни собственно знаком внимания, ни попытками ехидничать.

– Иди уже работай, внимательный мой.

– О да, у меня же теперь так много работы…

– Я, как ты заметил, тоже не в восторге от совета Дальгора. – Она закинула в рот еще одну конфетку, прежде чем поставить коробку на край стола. – Встретимся вечером.

Пожалуй, это была первая приятная фраза за последний час. Марк, попытавшись смириться со своей новой должностью бумажной крысы, направился в боевой отдел. Он искренне надеялся, что дорогие коллеги (особенно в лице Эстер) не станут задавать лишних вопросов о том, почему лучший боевик отряда вдруг спрятался за стопкой старых папок.

Что ж, с этим свезло – Эстер выпросила себе пару выходных, чтобы как следует нажраться на свадьбе какой-то подружки (и прихватила с собой Стальфоде, как выяснилось). Марк едва удержался чтобы не отправить несчастному сообщение с пожеланием дожить до конца этой эпичной пьянки. О том, что подружки Эстер и Элси иных не устраивают, он знал на собственном опыте.