Александра Гринберг - Дочь шторма, невеста огня [≈ Жнец крови и пепла] [litres]

Ренар и Дэйн с расспросами тоже лезли не сильно – только поинтересовались, не поимел ли он часом ларссоновскую полюбовницу. Мол, не просто же так коммандер своего любимчика и сильного боевика посадил пыль глотать. Марк на это кровожадно пообещал поджарить им задницы – не хватало еще, чтобы подобные слухи расползлись по участку. Как и реальная причина его бумажной ссылки. С магией он, дайте боги, разберется, а вот сплетни потом будут ходить нехорошие. Особенно если перевирать их возьмется Тангрим.

По счастью, рядовых нагрузили бумажной работой не меньше, чем его, из-за чего о болтовне – особенно накануне зарплаты – те позабыли. А к вечеру и вовсе за компанию с недовольным капитаном отправились оформлять очередную драку в Изумрудной Заводи.

В общем и целом день прошел не так уж и плохо. По крайне мере, Марк старательно пытался себя в этом уверить. (Хотя заставить Дориха жрать его же конфетки все еще хотелось, и плевать, что аж целый канцлер.) А уж когда Киара, расслабленная и обнаженная, устроила свою голову на его плече и принялась мягко поглаживать по груди, он и вовсе окончательно успокоился – ну подумаешь, бумажки перебирать заставили. Не туалеты же мыть послали.

Амулет связи завибрировал, когда Марк уже спал – в объятиях непривычно теплой Киары выкинуть дурь из головы удалось легко.

Отыскав кристалл среди брошенной на пол одежды, Киара озвучила весточку от дежурного отряда некромантов:

– Обнаружен труп. Район Золотых Ворот, третья линия.

– Золотые Ворота? – переспросил Марк, садясь на кровати и берясь за первую попавшуюся рубашку. В прошлый раз чуть не пострадала Оливия Фалько. А если сейчас, среди ночи, вызывали именно Киару, это значит…

Это значит, что рунный маньяк оставил им очередной подарочек. И отчего-то интуиция громогласно убеждала, что дело совсем уж дрянь.

От Речного района, где снимал дом Марк, до Золотых Ворот можно было добраться пешком – достаточно перейти мостик через одну из трех небольших рек и войти в огромные расписные ворота. Но порталом было все же быстрее. Как он успел понять, один из выходов располагался как раз недалеко от того места, где обнаружили труп.

– Успеем еще погулять по ночному Иленгарду, – заметила Киара и первой шагнула в светящуюся арку портала.

Прежде чем последовать за ней, Марк шумно втянул носом воздух и спустя минуту, едва уговорив себя собраться, шагнул следом. Портал и впрямь выбросил его совсем недалеко от места преступления – по крайней мере, он видел собравшуюся толпу. Киара, темнеющая на фоне ярких нарядов жителей Золотых Ворот, уже магичила вовсю – до Марка долетел слабый отголосок ее энергии, призванной распугать зевак.

Он ускорил шаг, чтобы догнать Киару, когда та, успевшая склониться над трупом, резко выпрямилась и пошла навстречу.

– Марк, там… – как-то нерешительно начала она, но тут же сама себя оборвала и отрывисто сообщила: – Там Гленна. Уверен, что хочешь это видеть?

– Что? – переспросил он, думая, что ослышался. И уточнил, понимая, что вряд ли услышит отрицательный ответ: – Гленна Эйнтхартен? Моя…

Слово «мать» Марк произносить не собирался – он никогда не считал ее таковой, хоть и называл при посторонних, когда требовалось. Любить ее особо было не за что, да и она обращалась с ним скорее как с неудобным соседом, нежели с сыном. Хотя чужим человеком леди Гленну тоже нельзя считать: невзирая на все недостатки, настоящей злобы в ней не было, скорее равнодушие и холодность, которые вполне понятны. А теперь Киара говорит, что там, на брусчатке, именно она. Та, с кем он прожил под одной крышей достаточную часть своей жизни, с кем сидел за одним столом и чьи нравоучения выслушивал. Мертвая, убитая кем-то.

Хотя в том, чьих рук это дело, Марк не сомневался – достаточно было глянуть на мрачную Киару.

Ответа он не дождался – все было понятно и так, – а потому просто отодвинул Киару в сторону и направился к телу. В поле зрения попала лужа крови, растекающаяся по округлым камням; он вздрогнул и остановился на секунду, чтобы вздохнуть, перевести дух, как после долгой пробежки; прикрыл глаза и ощутил, как на запястье легли затянутые в перчатку пальцы.

– Тебе не обязательно, – услышал он голос Киары совсем рядом. Наверняка слишком близко, и все на них смотрят, и это выглядит глупо – совсем не так, как должно быть при убийстве. Не так, как должно быть во время общения боевика и некромантки, коим положено собачиться и решать, в чьем ведении дело.

Слишком глупые и неуместные мысли.

– Все нормально, – выдавил Марк, аккуратно высвобождая руку из чужих пальцев.

«Ни хрена не нормально», – отозвалось что-то внутри. И никогда не было. Все это – как затянувшийся кошмар, но раньше он напоминал кадры очередной записи из архива улик. И даже лично виденные тела – с такими же повреждениями, рунами, витающей вокруг энергией – не позволяли думать, что подобное может быть правдой.

С чужими людьми всегда по-другому. Со знакомыми никогда ничего не случается.

Марк сделал шаг и, едва увидев обнаженное изрезанное тело Гленны, потянул пуговицы на своей куртке, одну за другой, считая про себя – только так получалось унять дрожащие пальцы. Нужно накрыть тело, никто не должен видеть ее такой.

– Помочь чем, ребята? – к ним подошла Арделия, на чью смену выпало преступление. Кинув на Марка мимолетный сочувственный взгляд, она по-свойски уложила руку на плечо Киары и хмыкнула: – Темной, пташка. Как это ты раз за разом такие веселенькие дела отхватываешь?

– Темной, Делли, – мрачно откликнулась Киара, ехидный вопрос проигнорировав. – Что-нибудь делали до моего прихода?

– Прошлись, собрали ментальные слепки, по телу я поверхностно поработала… – Арделия кивнула на тело Гленны. – У этой эманации какие-то совсем хреновые. Ну и на всех девках будто нежить кормится, но с нестабильным фоном. Как вообще состыковать нежить и нестабильный фон?

– Как, как… буду знать – скажу. – Киара склонилась над телом. – Спасибо, ты порядком облегчила мне жизнь. Но тело я все равно перепроверю.

– Ну а как же, непременно перепроверишь! Блэр есть Блэр, – фыркнула некромантка, уже отходя к своим.

Присоединяться к Киаре Марк не стал (да и незачем было), присел чуть поодаль на бордюр.

– Есть что-нибудь? – поинтересовался он тихо, зная, что Киара услышит. Она была увлечена своим делом, но Марк все же ловил на себе ее обеспокоенные взгляды. – Надо сообщить отцу.

– Думаешь, твоя родная боёвка не сообщит? Да я удивляюсь, как это мы здесь оказались раньше него, – отозвалась Киара, одной рукой медленно водя над телом и периодически сверяясь с отчетом Арделии. – Так, что тут? Фон неустойчивый, причина смерти – длительное некровоздействие, тип – частично структурированный. Угу. Остановка сердца произошла приблизительно в шесть пополудни по столичному времени, значит…