Леонид Зайцев - Игры времени. Дилогия [СИ]

Проходя мимо одного из межуровневых лифтов, Артур ловко протиснулся в уже почти закрывшиеся створки, от чего тем пришлось вновь недовольно разойтись. Находившиеся внутри сотрудники с некоторым удивлением посмотрели на него. Ибо подобная торопливость при наличии, к тому же, множества других транспортёров и эскалаторов не была свойственна для работающих здесь людей. Однако никто не произнёс ни слова. А то, что лифт, как оказалось, шёл вверх, а не вниз, куда стремился Артур, играло ему даже на руку. Теперь для следящих за ним, если таковые вообще имелись, и вовсе становилась непонятной цель его перемещений.

Выйдя через два уровня, он пересел в соседнюю кабину, опускавшуюся как раз вниз, и вскоре оказался в пустынном коридоре перед тамбуром безопасности. Пройти здесь можно было лишь при наличии специального допуска. Причём устроен вход был так, что через первые двери войти мог любой сотрудник при помощи своего обычного пропуска. Затем створки за ним смыкались, и он оказывался как бы в ловушке. Сотрудников охраны рядом не было. Но Артур знал, что в случае любой попытки несанкционированного доступа, они вырастут, словно из-под земли в течение буквально нескольких секунд, а тамбур, тем временем, блокирует нарушителя. Сделано так было для того, чтобы служба безопасности могла брать в разработку любого, кто проявлял излишнее любопытство, не имея на то должных полномочий. При этом до всех новых сотрудников в обязательном порядке доводилась эта особенность запретной зоны. И всё же любопытные время от времени находились. Их допрашивали и чаще всего сразу увольняли как неблагонадёжных. Столь таинственно закрытому, секретному учреждению сующий везде свой нос работник совершенно ни к чему.

Артур приложил свою карточку к считывающему устройству и прошёл в тамбур. Дождавшись, когда створки дверей за его спиной сойдутся, он вновь приложил пропуск, а затем опустил правую ладонь на специальную панель и одновременно посмотрел на небольшой экран. Компьютер сравнил соответствие отпечатков его ладони и сетчатки глаза с данными заложенными в его память, а так же проверил наличие открытого доступа. После чего вторые двери уползли в стены, и Артур Коноз беспрепятственно вошёл в особую зону.

Ему осталось пройти ровно тридцать шагов и войти в стену. Именно так это бы смотрелось со стороны. На самом же деле вход выглядел, как матовая слегка мерцающая завеса. И она служила последним рубежом безопасности. Пройти внутрь мог только посвящённый. Артур относился к этому разряду.

Было ещё одно чудесное свойство этого места. Пока кто-то находился внутри, никто иной не мог туда проникнуть, даже имея все возможные допуски. Это место каким-то неведомым образом выносило своего посетителя из реальности и защищало его, пока он сам не соизволял его покинуть. Именно это свойство сейчас весьма устраивало Артура. Он очень не желал, чтобы ему помешали.

Для человека впервые попавшего в темпоральную камеру она казалась безразмерной. Этому способствовало её собственное мягкое матовое свечение. Свет обволакивал посетителя, не давая мозгу возможности корректно проанализировать сигналы от глазных нервов. Правда, находились, время от времени особенно упёртые исследователи, из плеяды неугомонных. Для которых любая неразрешённая загадка, как личный вызов их умственным способностям. Гениальным, как все они считают. Они пробовали лазерные дальномеры. Камера благосклонно позволяла им это делать. Вот только эти приборы сходили с ума, показывая то несколько миллиметров, то бесконечность. Один самый, на его собственный взгляд, умный решил не полагаться на электронику и фотоны, а проползти от входа до упора с обычной двадцати пятиметровой металлической рулеткой. Он-таки на коленях прополз все двадцать пять метров. Однако, оглянувшись, обнаружил себя ровно в условной середине камеры. Там, где в трёх шагах от входа стояли вмонтированные в млечное сияние три рабочих кресла.

Никто толком не знал, а скорее совсем не знал, проектировщика этого сооружения. Камеру собирали по частям, наподобие конструктора «сделай сам». «Вставьте деталь „А“ в деталь „В“ и закрепите на детали „С“». Отдельные узлы собирались по чертежам неизвестного происхождения в разных частях света, и даже в космосе. Как и почему всё это собранное вместе работает, не знали и не понимали самые лучшие инженеры Центра.

И вот Артур вновь оказался в святая святых. Он по-хозяйски уселся в центральное из трёх кресел, опустил ладонь на пульт и громко произнёс своё имя, фамилию и должность. Являлось ли это последним уровнем проверки, либо просто традицией, он не знал.

— Добро пожаловать, Артур! — Произнёс мягкий женский голос.

С каждым из посетителей Камера разговаривала от чего-то разными голосами. Были те, кто утверждал, что им грубил низкий мужской голос. Случались те, с кем, по их мнению, общался прыщавый юноша. А иногда на сцену выходила видавшая виды матрона! С Артуром же Камера всегда общалась голосом и тональностью молодой невесты, жены, либо любовницы. Возможно потому, что ни невесты, ни жены, и даже ни любовницы у него не было. Как говорил Шолл: наш Коноз женат на работе!

— И тебе привет, — без особого воодушевления поздоровался Артур.

— Просто поболтать, или по делам? — Поинтересовалась Камера.

Он в очередной раз вспомнил байки техников о разумности темпоральной Камеры. Некоторые из них рассказывали под большим секретом, что порой общаются с ней, как с бесплатным психоаналитиком.

— По делам, — коротко бросил Артур.

— Опять?

Ему показалось, или женский голос произнёс фразу с усмешкой. Но он в этот раз не стал кокетничать.

— Франция, начало девятнадцатого века.

— Более точные указания? Или общий обзор?

— Лето одна тысяча восемьсот двенадцатого года.

Перед глазами Артура возник виртуальный экран. Он быстро разделился надвое. Одна часть в виде графиков демонстрировала эталонное течение истории. Вторая часть изобиловала кривыми и ломаными линиями. И яркими красными точками.

Он увидел то, что и ожидал. Теперь зона его недавнего путешествия светилась приятным оттенком зелёного. Значит «Шляпа» своё дело исполнил. Письмо доставлено. Вот только совершенно некстати замигали красным линии вероятности времён Карла Великого. Процент вмешательства приближался к десяти. Это ещё не было катастрофой, но сам факт вкупе с предупреждением таинственного незнакомца, лицо которого так и не удалось разглядеть, говорил о многом. Неизвестные пока преступники перенесли свой удар дальше вглубь веков. И это вмешательство вновь оказалось в том же регионе Европы.

— Можешь ответить: от чего такое внимание к этому месту? — Не особо рассчитывая на откровенность, спросил Артур.