Александра Завалина - АЛЬТЕРнативная жизнь [litres]

Я рассказал им все, соврав всего один раз. Я не упомянул, что король Риллус был как-то связан с Лисом и его темными делами. По моим словам выходило, что король передал мне власть потому, что посчитал себя недостойным и дальше нести ее, поскольку не разоблачил ложь лорда Овидийского. Сделав меня своим преемником, он показал, что я достоин этого куда больше.

– Но я недостоин, – добавил я. – Мне всего семнадцать, я не готов нести корону и плащ!

– Мартин… – прошептала мама. – Опять ты полез в Джунгли… ты мог умереть…

– Все в порядке, мама, – ответил я.

– Трудно в это поверить, – заметил папа. – Но если сам король Риллус передает тебе власть, значит, это правда. – Его рука задрожала, и он схватился за кружку, допив кофе одним гигантским глотком. – Мартин, я горжусь тобой… конечно, горжусь, ведь ты раскрыл такое жуткое дело с альтерами. Прости, что не верил. Но пойми и нас с мамой… Ты едва не стал королем. Нам надо к этому привыкнуть.

– Мне тоже, – признался я. – Хотя кажется, прошло уже сто лет.

– Нам всем надо взять себя в руки, – тихо сказала мама. – Король выбрал тебя, Мартин, а значит, ты был достоин. Ты молодец, сынок. И я горжусь, что ты принял свое решение.

– Да, Мартин, – подхватил папа. – Ты молодец. Не каждый устоит, когда ему предлагают корону. Вон в соседнем королевстве пятнадцатилетнему мальчишке предложили власть, он ее принял и совершенно развалил государство. – Папа перехватил мой взгляд и поспешил заверить: – Нет, Мартин, ты бы не развалил государство, я уверен. Как сказала мама, король Риллус не предложил бы тебе власть, если бы ты был недостоин.

– Спасибо, пап. – Я положил ладонь на стол. От их слов мне стало теплее, как будто в одеяло завернулся. Они не осуждают меня. Они в шоке, конечно, но они поддерживают меня!

И все-таки моя душа не на месте. Они так доверяют королю Риллусу, даже не осуждают, что ему вздумалось наградить властью зеленого юнца – впрочем, как и остальные альтанийцы. Все считают, что король Риллус поступает правильно и мудро, даже если он делает что-то из ряда вон. Интересно, что бы они сказали, если бы узнали, что король продает альтеров? Что бы они сделали, если бы поняли, что он преступник?..

– Сынок, может, ты кушать хочешь? – спросила мама. – У тебя какой-то нездоровый вид. Заболел?

– Нет, все в порядке, – пробормотал я. – Только спать хочется.

А ведь и правда – я уже сутки не сплю.

– Тогда ложись, сынок, – прошептала мама. – Ложись, а я пока что-нибудь приготовлю.

Как хорошо. Дома так здорово, будто в другой мир нырнул. Я кивнул и отправился в свою комнату.

Я проснулся от того, что кто-то гладил меня по волосам. Открыть глаза я не мог. Веки сдавило сном, хотелось снова погрузиться в небытие и побыть там подольше. Ласковая рука перебирала челку, касаясь моего лба. Приятно, но как-то неловко.

– Мам, – пробормотал я, – не нужно. Я посплю еще немного.

Рука замерла, убралась, повеяло сладким карамельным запахом, и девичий голос прошептал:

– Прости, Март.

Дия? Это Дия?! Я с трудом открыл глаза, заморгал и прогнал сон. Передо мной на краешке кровати сидела Дия. Это и вправду была она! Две коротенькие светлые косички и яркая одежда, которая не сочетается друг с другом, но удивительно ей идет.

– Спи, Март, – шепнула Дия. – Я просто зашла проведать тебя.

Она поднялась, чтобы уйти, но я схватил ее за запястье и задержал.

– Нет! Останься.

Дия – одна из последних ниточек, ведущих к прошлому: школе, детским забавам и болтовне ни о чем. Мне казалось, если она уйдет сейчас, то больше никогда не вернется. А я этого не хочу! Я хочу оставить себе хоть что-то из прежней жизни, потому что осознаю – моя жизнь в ближайшее время круто поменяется.

Дия вздернула брови, но села обратно. Я разжал руку и произнес:

– Я не должен был тогда срываться на тебе.

– Да, – отозвалась Дия. – И ты извини меня, Март.

Между нами застыло неловкое молчание. Дия сама на себя не походила: не улыбалась, не шутила и вообще выглядела чрезвычайно серьезной. Я думал, что бы такого сказать, но в голову, как назло, ничего не шло. Наконец я открыл рот, но в это же время Дия тоже набрала побольше воздуха, чтобы начать разговор:

– Ты…

– Я…

Мы неловко замолчали, и я попросил:

– Говори первая.

– Я была у Летоса, – заговорила Дия. – Он в больнице, но ты, наверное, в курсе. Он передавал привет.

– Как он?

– Хорошо, вот только ему придется некоторое время полежать в больнице.

– Я рад, что с ним все в порядке.

Едва ли с ним все в порядке. Ведь Летос свято верил в то, что помогает с лекарством от Зеленой Летучки. Он делал все для своего брата и других зараженных, даже убивал хранителей… и хотя он всю жизнь будет убеждать себя в том, что хранители – не люди и заслуживали смерти, он все равно будет мучиться. Это ведь Летос. Убийство противопоставлено его природе.

– Ну а ты? – взглянула на меня Дия. – Ты в порядке?

– Д-да. – Я опустил взгляд. – Все хорошо.

– Ты чуть не стал королем, – заметила Дия. – Представляешь, какая шумиха поднялась в нашем городке? Я сначала не поверила, но по телевизору показали площадь, а там – ты. Король Риллус всех огорошил… но почему именно ты? Это как-то связано с Джунглями?

– Да, – ответил я. – Полагаю, Летос рассказал тебе о нашей ночной прогулке.

– Да уж, Март… мне тебя жаль.

– Жаль? – удивился я и поднял голову. – Я что, настолько жалок?

– Нет, не жалок, но тебе будет нелегко. Журналисты, всеобщее внимание и новые враги. Они появятся – те, кто считает, что король мог бы предложить власть кому-то получше.

– Как будто я сам этого не понимаю! – огрызнулся я и тут же пожалел об этом.

Дия вскочила и пробормотала:

– Ладно, я пойду, ты устал… просто хотела убедиться, что ты в порядке.

– Куда ты? Почему ты убегаешь?! – воскликнул я.

Она оглянулась через плечо и заметила:

– Это не я убегаю, Март, а ты. Мне за тобой не угнаться.

Она отвернулась, взялась за ручку двери и вышла. Я лег обратно. Дия за стеной прощалась с моими родителями, а я все еще прокручивал в уме ее слова. Все было хорошо, пока она гладила меня по голове, но все испортилось, когда я проснулся. Между нами будто стена выросла – не перелезть, не сломать. Мы общались, будто чужие…

Почему? Не она ли твердила о вечной дружбе? Может, ее отпугивает моя новая роль в обществе – роль несостоявшегося кандидата в короли?

Ладно, Мартин, это ничего. Ты прекрасно жил без нее целых шесть лет, ты сам разорвал с ней контакты, так чего сейчас грустить? Любого человека можно заменить. Любого, кроме родителей.

Я надеялся, что, повторив миллион раз, поверю в это утверждение. Но я обманывал себя, а голос в глубине души недоуменно спрашивал: «Кем ты собрался заменить Дию? Ты не забыл ее спустя много лет!»