Джон Скальци - В клетке. Вирус. Напролом [сборник litres]

– Она уже заключает контракты на субподряд с мелкими компаниями, которые выпускают трилы по спецзаказам, – сообщил я. – Я вчера был в «Ван Димен», и там один из сотрудников проболтался, что они подписали с ней контракт.

– А, это те, что секс-трилы штампуют? – воскликнул папа.

– Маркус! – урезонила его мама.

– Я же не говорю, что секс-трилы – это плохо, – сказал папа. – Но они точно не обеспечат запросов Амели ни в краткосрочной перспективе, ни позже, когда трилами наконец начнут пользоваться нехадены.

– Поэтому мы и сказали, что ей нужно попытаться стать партнером одного из крупных производителей трилов, когда она пришла к нам за финансированием, – добавила мама.

– А она ответила, что не хочет, – кивнул папа. – По ее мнению, крупные фирмы скоро начнут терять свои позиции, и тогда она сможет получать от них более выгодные предложения, чтобы дополнить рынок моделями собственного производства.

– Это чересчур оптимистично, – откликнулась мама, орудуя триммером; я чувствовал его жужжание.

– Мама правильно говорит, – заметил папа.

– Почему оптимистично? – спросил я.

– Потому что все значимое укрупнение в отрасли уже произошло, – пояснил папа. – Оно началось еще до того, как билль Абрамса—Кеттеринг стал законом, и закончилось спустя несколько месяцев после его принятия. Часть слияний еще формально продолжается из-за ряда нормативных процедур, но скоро все завершится.

– А рынок тем временем уже отреагировал снижением цен на акции, – добавила мама. – Оставшиеся компании провели сокращения, уволив часть работников и урезав производство.

– То есть никакого обвала не предвидится? – уточнил я.

– Нового обвала – нет, – ответила мама. – И это означает, что Паркер делает ошибочную ставку, когда отказывается стать партнером еще существующего производителя.

– То есть, как я понял, стать миллиардером мне не светит.

– А ты ведь и не рассчитывал на это, верно?

Мама посмотрела на меня, то есть на самом деле отвернулась от меня и переключила свое внимание с моего настоящего тела на трил. На тот, в котором я появился, потому что мой домашний трил сидел на зарядном стуле в углу. Имея несколько тел, можно запутаться в них, пока не привыкнешь.

– Я думала, тебе нравится твоя работа, – сказала мама.

– И в деньгах ты вроде не нуждаешься, – добавил папа.

– Мне действительно нравится моя работа, – ответил я. – И в деньгах я не нуждаюсь. Но, должен признать, Амели хорошо знала, на какие рычаги давить. Когда я был в ее личном пространстве, она рассказывала, как создала его при помощи своих собственных средств, заработанных ее первой компанией, а не взятых у семьи.

– Да неужели? – пробормотала мама, снова сосредотачиваясь на моей прическе.

– Что ты хочешь этим сказать?

– А то, что Амели не сочла нужным сообщить тебе, что изначальным инвестором ее первой компании был семейный бизнес, – ответил за нее папа.

– И что через пару лет они выкупили у дочери ее компанию с большой выгодой для нее, – продолжила мама.

– Вполне законная сделка, возможно оправданная с точки зрения бизнеса, и уж точно кумовство в чистом виде, – закончил папа.

– А что за бизнес у ее семьи? – спросил я.

– «Лабрам индастриз», – сказал папа.

– Я их знаю. Они ведут дела с СХЛ.

Папа кивнул:

– «Колыбели» и прочее специальное оборудование. Не только для СХЛ. У них целая линейка товаров для «активного образа жизни», предназначенная для хаденов. Это не основное их направление, главным образом они занимаются строительством и перевозками. Но после рождения Амели компания пришла и на этот рынок.

– И как же со всем этим совмещаются добавки для спортсменов? – спросил я, вспомнив о капельнице в доме Чэпмена. – Их-то не назовешь оборудованием.

– Это и есть прежний бизнес Амели, – пояснила мама. – Когда «Лабрам» взял его под свое крылышко, они объяснили свое решение тем, что такой продукт станет логичным дополнением к спортивному инвентарю. Может, даже искренне так считали.

– А что думали инвесторы?

– Ничего не думали, – сказала мама. – «Лабрам» – частная компания. Собственность семьи.

– Если они купили ее предыдущую компанию, то могут купить и эту, – заметил я. – Если только она сама от нее не откажется.

– Крис, – усмехнулся папа, – если они и купят, то уж точно не за сотню миллиардов долларов. Хотел бы я заглянуть в их гроссбухи.

– Зачем? – спросил я.

– Чтобы узнать о них побольше, прежде чем заводить с ними дела.

– Не знал, что ты собираешься заводить с ними дела, – сказал я.

– Это связано с лигой хилкеты.

– Я слышал, Амели Паркер собирается стать партнером в вашингтонской команде.

– Тут немножко другое, – заметила мама. – Она хочет вложить свои деньги. Но сама компания «Лабрам» намерена крупно вложиться в план расширения лиги на Европу и Азию.

– Это оборонительный ход, – заметил папа. – Они хотят знать, что останутся главными поставщиками «колыбелей» для игроков, а еще намерены сделать свои добавки обязательными для иностранных лиг.

– Вот такая договорная игра, – сказала мама.

Она уже закончила с моей прической, отложила машинку и начала стряхивать волоски с моей шеи. Скоро должен был появиться робот-пылесос, чтобы очистить пол.

– А почему вас так волнуют иностранные лиги? – спросил я папу. – Ведь вашингтонская команда войдет в Североамериканскую лигу.

– Правильно, – кивнул папа. – Но организационная структура выстроена так, что все действующие лиги становятся филиалами СХЛ. Все доходы от франчайзинга, мерчандайзинга и чего бы то ни было еще идут головной корпорации. То есть вся прибыль в один котел.

– А это нашей лиге сейчас просто необходимо, – заметила мама.

– Мне казалось, ты говорила, что с финансами у лиги все нормально, – напомнил я.

– Я говорила, что положение близко к критическому. А последние пару дней более внимательно изучала их бухгалтерские книги.

– И что?

– А то, что кризис уже наступил. И в следующие пару лет их ждет финансовый крах.

– Да еще какой, – поддакнул папа.

– Но почему? – спросил я.

– Во-первых, из-за цен на недвижимость и налогов, – сказала мама. – А во-вторых, из-за Абрамса—Кеттеринг.

Я недоуменно посмотрел сначала на нее, потом на папу:

– А как одно с другим связано-то?

– Просвети нашего отпрыска, дорогая, – с улыбкой обратился к маме отец.

– Крис, лиге не принадлежит ни один из стадионов или других площадок, где проходят игры, – начала мама. – Она арендует их либо у муниципальных властей, либо у других спортивных клубов. Причина в том, что до принятия Абрамса—Кеттеринг правительство предоставляло значительные льготы тем организациям, которые, кавычки открываются, способствовали здоровью и процветанию граждан, страдающих синдромом Хаден, кавычки закрываются. Хилкетная лига с формальной точки зрения была такой организацией. Поэтому они получали налоговые послабления, кредиты и даже частично прямое финансирование спорта от дяди Сэма.