Екатерина Лесина - Одинокий некромант желает познакомиться

— Папенька не старший целитель. И никаких тел он осматривать не станет. И нам соваться не след. Убили и убили. Бывает, — произнесено это было с немалым раздражением.

— Бывает, — охотно согласилась подруга, и кажется, Анна все же узнала голос. Таржицкая? Светлана, которая дочь генерала и градоправителя. — Только мой папенька с утра места себе не находит. Представляешь, на маменьку наорал… она в слезы, теперь лежит с компрессом на лбу, на мигрень жалуется.

Вздох был ответом.

Анна пригубила кофе, подумывая, стоит ли дать знать о своем присутствии или же неудобно получится. Не то, чтобы она специально подслушивала, но… действительно неудобно. И что теперь?

Сидеть?

Как долго?

— Он и без того злой ходил, когда узнал, что тут за школу собираются открыть, а теперь еще и убийство это. Дело ведь не в том, что кого-то там убили, тут ты права, — голос стал задумчивым. — А в том, как это сделали… слухи, они ж как тараканы, так просто не выведешь. Кто к нам поедет, если здесь убивают… Ольга! Ольга, мы здесь!

Еще и Ольга.

Почему-то Анна не сомневалась, что это будет знакомая ей Ольга.

— Боже, вы видели эту прелесть?

И она не ошиблась.

— Если вы о том красном моторе, то да… я его раньше не видела.

— Подумаешь… мотор, — теперь в голосе Таржицкой Анне послышалось раздражение. — Обыкновенный «Руссо-балт»… наверняка графский.

— Почему?

— Потому что у роскошного мужчины и мотор должен быть непростым.

Анна с трудом сдержала смешок.

— А он роскошный? — поинтересовалась Ольга, кажется, она устроилась именно за стеной, оказавшись ближе всех к Анне.

— Обыкновенный…

— Необыкновенный…

— …хам…

— Понятно, — Ольга поерзала. — Значит, скоро увидимся. Маменька с меня не слезет. Вбила себе в голову, что мне срочно нужно замуж… будет теперь в дом, кого ни попадя таскать.

— Он не «кто ни попадя», — передразнила Таржицкая, — а граф… мастер Смерти.

— И псих, — добавила Татьяна.

— Почему?

— Потому что отец у него был форменным безумцем. В свое время жуткий скандал был… он убил жену, четверых дочерей, а потом с собой покончил.

Анна осторожно вернула чашку на стол. Чужих тайн она избегала, даже если их сложно было назвать тайнами в полной мере.

— Что, правда? — это было произнесено с придыханием.

— Вообще-то скандал замяли, — с неохотой произнесла Татьяна. — Он же при чинах был, место в Совете занимал и не в малом… и вообще из древнего рода, герой войны, кавалер ордена Полярной звезды и все такое. Но папенька сказал, чтобы я от Белова держалась подальше. Там что-то совсем грязное было. Вроде как на него жаловались… сын… и не единожды, но на жалобы закрывали глаза. Уважаемый человек и все такое… тем более графиня стояла за мужа. Впрочем, что с нее взять? Сама из мещанок.

— Даже так…

— За темных неохотно идут… слишком много у них… особых прав.

Тихо звякнула ложечка, коснувшись фарфорового бока.

— Папенька говорит, что они априори нестабильны. Сила хаотична, а их методы воспитания… и нормальный человек с ума сойдет, если все время в мертвечине копаться будет. Эти же… главное, что у них сложно понять, когда специфика личности начинает переходить в безумие. Папенька когда-то, когда еще служил при дворе, ратовал, чтобы всех темных обязали проходить комиссию хотя бы раз в год. Но не поддержали, да… так вот, старый граф Белов еще до войны числился в советниках Его императорского Величества. А как она случилась, так и пошел воевать, и хорошо так воевал… настолько хорошо, что его Полярной звездой наградили, а сами понимаете…

…Полярную звезду вручают редко.

За пролитую кровь.

За… кажется, спасение жизни Его императорского Величества или же кого-то из высочайшего семейства…

— …тогда даже слухи пошли, что вот-вот обручение с великой княжной состоится… не самого графа, а сына его, который тогда только-только на свет появился. Но не вышло…

— Почему?

— Откуда мне знать? — удивилась Татьяна. — Я тебе говорю, что от папеньки услышала… и то, половину он не мне, а матушке рассказывал.

— А ты?

— А я не виновата, что он на своих фабриках орать привык. И окна не закрывает. Там не только я, там полдома слышали. Так что увидите, к вечеру весь город знать будет.

Анне стало жаль Белова.

Девушка права в том, что сплетни по городу разносятся во мгновение ока. И преображаются, обрастают самыми удивительными подробностями. А стало быть…

— С маменькой они знатно поругались. Она ж все носится с мыслью меня пристроить поудачней, а Беловы, как ни крути, род известный. И Звезда никуда не делась, и перспективы у него отличные…

— Будь у него отличные перспективы, — встряла Ольга, — торчал бы он в этом захолустье.

— Это из-за школы, — задумчиво произнесла Светлана. — Отец злится. Ему ж письмо пришло, приказ от Калевого, чтобы отдал старое училище. А он уже почти сговорился его продать под мыловарни. Всего-то оставалось, что заключение выдать, что здания к использованию непригодны…

…и передать их с городского баланса в заботливые руки купца, само собой, не бесплатно. Городская казна, надо полагать, увидела бы в лучшем случае треть суммы.

— А тут эта бумага… он долго плевался. Пришлось задаток возвращать. Правда, он думал, что будет очередной сиротский приют, а не… это…

За соседним столиком стало вдруг тихо. Анна даже задержала дыхание.

— И что он собирается делать?

— Пока письма строчит, только… сдается, без толку… здание-то формально не городская собственность даже. Если бы успел перевести на баланс, тогда да, в аренде можно было бы отказать, сослаться на что-нибудь, но теперь… — Таржицкая вздохнула. — И ведь не бросит… он в это дело вложился, в долги влез, если сейчас ничего не выйдет, то… боюсь… мне о Петергофе только и останется, что мечтать.

— Ты не говорила…

— А думаешь, твой папенька в сторонке стоял? Там же, где и мой… в доле. Одна надежда, что Соболевская своих денег пожалеет. Она с Великой княжной дружна, если отпишется, то, может, та на Калевого надавит, чтобы эту кодлу отсюда убрать…

Анна облизала холодную ложечку, подумав, что в целом день удался. А написать… написать несложно. Павел еще не уехал, и если она попросит… конечно, Никанору доложат, не без того, но…

— Надо же… до чего у вас тут… — сказала Ольга. — А мне-то представлялось, что захолустье страшное… а тут такие страсти…

— Еще и не такие, — проворчала Таржицкая. — Папенька уже строительство начал, вон еще с осени фундаменты заложили. Пляжи обустроил. Гжелич для театра на все лето ангажировал. Княжну Куракину пригласил, приедет через две недели погостить до бала. А тут эти…

— Может, обойдется?

Почему-то Анне подумалось, что нет.