Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

– Да я, собственно говоря, и не служу больше в полиции, – делаясь не к месту разговорчивым, сообщил Бейдель. – Я теперь работаю в цирке, – гордо заявил он.

– Резиновым человеком? – воскликнул Ромка. Хоть он и не испытывал симпатии к недалекому полицейскому, но все же решил предупредить его, что действие леденцов краткосрочно, и Бейдель, скорее всего, уже утратил свои способности вытягиваться.

– Почему резиновым человеком? – обижено протянул полицейский. – Меня пригласили работать конферансье. Я буду объявлять цирковые номера. Директору цирка очень понравилась моя солидная, представительная внешность, – сообщил он, расправляя свои узкие плечи и выпячивая вперед худосочную грудь.

– Директор пришел в восторг от моих усов, и сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться, – подкручивая свои колоритные рыжие усы, похвастался Бейдель, заметив недоверчивые взгляды друзей. – Наконец-то я буду на виду, блистать перед публикой в свете софитов и каждый день слышать аплодисменты.

И, важно кивнув в знак прощания, весь во власти сладких грез Бейдель покинул кабинет Всевидящего ока направившись навстречу новой жизни.

«Интересно, как директору цирка удалось разглядеть его внешность в таком скрученно-скрюченном состоянии», – подумал Ромка, вспоминая, какие замысловатые позы принимал господин Бейдель под воздействием леденца Черного Карлика.

– Значит, у меня не будет своей галереи «ЖиРАФ», – грустно произнес Фильдеперс.

Из всего происходящего он понял лишь одно, – мошенники, обещавшие выстроить ему чудо архитектурного искусства, сбежали, прихватив зачем-то и его никчемного ассистента.

– Не расстраивайтесь, Фильдеперс, – решил утешить опечаленного художника Всевидящее око, для которого с уничтожением Черных Карликов и возвращением карты жизнь засверкала новыми красками. – Я отдам вам под галерею правое нежилое крыло своего дворца. И перемещу туда всю коллекцию ваших картин. Надеюсь, моя скромная обитель достойна быть оправой вашего художественного таланта?

Изумленно всплеснув руками и от волнения растеряв всю свою важность и импозантность, Фильдеперс опрометью выбежал из кабинета. Охая и причитая, он кинулся осматривать ту часть дворца, о которой говорил Всевидящее око.

– Ну, а теперь давайте прощаться, – сказал Ромка, вытаскивая из рюкзака уцелевшую стеклянную емкость с волшебной водой. – Храните ее и приумножайте, – торжественно начал он, но, почувствовав неуместность и излишнюю высокопарность этих слов, смешался и закончил просто, – В общем, вот, возвращаем вам все в целости и сохранности. Вы классные ребята, и я рад, что мы с вами встретились.

– А я рад, что в моем преклонном возрасте меня все еще причисляют к ребятам, – засмеялся Всевидящее око.

Велька с Ромкой заметили, что встряска пошла на пользу провидцу, он стал все чаще улыбаться, шутить и все меньше напоминал того угрюмого нелюдимого старика, которого они встретили в темном коридоре дворца.

– Вам, наверное, надо помочь здесь все убрать? – неуверенно произнесла Велька. Уборка комнат никогда не была ее любимым занятием и, предлагая помощь, она надеялась, что, принимая во внимание заслуги перед Абрадаром, оракул не заставит ее собирать мусор и драить полы.

Ее расчет оказался верным. Всевидящее око категорически отказался от помощи по хозяйству, заявив, что это забота его секретаря-эльфа. Велька даже пожалела маленького хитреца. Похоже, прежде чем приступить к спокойной бумажной работе, ему придется сверху до низу вычистить и вымыть весь огромный дворец.

– Ты храбрая девчонка, – осторожно сжимая Велькину ладошку, похвалил ее Жиль. – И у тебя очень смелый брат. А вы просто герои, – высоко оценил он Краблика и Теня.

– Мы – команда! – гордо заявил Краблик. – Правда, Тень?

– Ну, если рассуждать… – начал многословный Тень. – Правда, – поспешно подтвердил он, верно истолковав резкий толчок кроличьей лапы.

– Спасибо вам большое за все, – тепло произнес Всевидящее око. – Мне бы очень хотелось как-то отблагодарить вас за вашу помощь. Но, к сожалению, все наиболее ценные вещи пострадали во время вашей битвы.

– А можно мне взять вот эту шкатулку? – спросила Велька, поднимая валяющуюся под столом деревянную резную коробочку. – Я в ней буду хранить свои фенечки и сережки.

– Конечно, берите, – разрешил провидец. – Кто из вас идентифицировал себя на карте? – спросил он, переводя взгляд с брата на сестру.

– Я, – ответил Ромка.

– Тогда возьмитесь все за руки, а вы, молодой человек, приложите палец вот к этой точке на карте. Здесь обозначена Межпространственная Дверь. И через секунду вы окажетесь на месте.

– Может, еще увидимся, – произнес на прощание Жиль, огорченный столь быстрым расставанием с путешественниками и, особенно – с путешественницей.

Едва Ромка приложил палец к карте, как перед его глазами словно в быстром хороводе промелькнули внезапно расплывшиеся лица Жиля и Всевидящего ока. Однако уже через мгновение его взгляд вновь обрел способность фокусироваться.

Друзья находились в том самом лесу, откуда началось их путешествие. Они стояли на узкой тропке, границы которой были обозначены длинными вешками, поставленными заботливой рукой Лешего. От болота поднимался легкий белый пар, окутывающий тонкие, темные стволы деревьев и мягким покрывалом стелящийся по земле.

Ребят поразила необыкновенная тишина – не было слышно ни пенья птиц, ни кваканья лягушек, ни хруста веток. Голубое небо терялось в высоте огромных раскидистых деревьев, а болотная ряска, покрытая мелкими желтыми цветочками, слабо блестела в свете солнечных лучей, с большим трудом пробивающихся сквозь их пышную крону. Может быть, виной этому были только что пережитые приключения, но путешественникам показалось, что атмосфера леса наполнена чем-то неведомым и таинственным.

– Меня комары кусают. Пошли вперед, – первой нарушила магию тишины Велька.

Благодаря сухой солнечной погоде, способствующей быстрому высыханию почвы, и вешкам Лешего, друзьям удалось без особых приключений добраться до Межпространственной Двери.

Мысль о том, что Собачьи клыки, поставленные Черными Карликами, с гибелью своих создателей самоликвидировались, искренне порадовала Ромку. Теперь вход в Межпространственную Дверь был свободен не только для ребят, но и для всех других путешественников.

Поскольку Ромкины макры утонули, а Велькины были подарены стекляшке Мареку, роль проводника предстояло исполнить Краблику.Нацепив на нос волшебные очки, Краблик уверено двинулся в самую гущу бурелома, а Ромка, Велька и Тень, взявшись за руки, направились след в след за своим провожатым.