Джеймс Роллинс - Последняя одиссея [litres]

Кадир.

Джо развернулся, вскидывая пистолет-пулемет… и понял, что не попадет в амбала, не ранив Елену.

То же поняла и сама Елена.

Великан поволок ее к себе в каюту; крики и топот тем временем сделались громче.

Елена взглянула товарищу в глаза и велела:

– Уходи.

У Ковальски оставалась всего секунда на выбор, которого на самом деле не было. Отбиваться значило погибнуть, да и Елена тоже умерла бы. Лучшее, что он мог сделать сейчас для них обоих, – бежать.

Джо попятился в ангар, захлопнул дверь и огляделся. На стене у входа висел пожарный топор. Сорвав его с крепления, Ковальски заклинил им двери.

Надолго это погоню не остановит.

«Мне, надеюсь, времени хватит».

Перекинув ремень пистолета-пулемета через плечо, он спустился по ступенькам на платформу ангара. Шесть черных гидроциклов, по три с каждой стороны, стояли на направляющих носами к кормовому люку, а между ними – четырехместный батискаф с ракетницами.

Ковальски ударил по большой красной кнопке возле люка. Загудел привод, и крышка стала подниматься. Внутрь ворвался крепкий ветер, пахнущий солью и надеждой.

В этот момент что-то тяжелое ударило в двери.

Ковальски прошел к вешалке со спасжилетами и ключами. Хорошо бы, ключи были универсальными и могли завести любой гидроцикл.

Раздались выстрелы. Пули пробили толстую тиковую дверь.

Ковальски прыгнул к ближайшему гидроциклу. Крышка люка приподнялась уже наполовину, за ней ходили черные волны. Правда, этой щели все равно не хватило бы.

Не теряя время даром, Ковальски швырнул жилет на заднее сиденье гидроцикла, а сам повис поперек кресла, как седельная сумка.

На фоне стрельбы раздался громкий треск. Двери распахнулись.

Черт!

Ковальски неуклюже схватился за пистолет-пулемет, и стоило в проеме показаться первым боевикам, как он открыл огонь. Хватило, чтобы оттеснить противника. А потом затвор щелкнул, и курок замер.

Выругавшись, Ковальски отбросил бесполезное оружие и ухватился за торчащий вертикально рычаг рядом с направляющими. Резко потянул за него, и гидроцикл как пробка вылетел в люк.

Ковальски охнул от удара о воду и чуть не упал в море. Кое-как развернулся, прижав колени к корпусу – на большее со скованными ногами его не хватило. Потом вставил ключ в замок зажигания, нажал красную кнопку, и реактивный двигатель зарычал.

«Нормально».

Ковальски ухватился за руль и выжал газ. Задрав нос, гидроцикл понесся по темным водам – и как раз вовремя. Воду за спиной вспороло выстрелами.

На корме яхты вспыхнул яркий прожектор, и луч заскользил по волнам в поисках беглеца. Ковальски уходил, сидя на пятках; жилет, который он так и не успел надеть, подхватило ветром.

«Врешь, не возьмешь».

Ковальски поймал жилет и сунул его себе под зад.

Схваченный лучом прожектора, полуослепленный Ковальски дернул руль в сторону. Загремели выстрелы. Пули били в корпус гидроцикла.

На фоне пальбы взвыл мотор. Потом еще один.

Третий.

Началась погоня.

Ковальски пригнулся еще ниже и помчал в сторону берега, до которого оставалось всего полмили. Уже виднелись горящие на пляже костры и отгороженная буйками гавань, полная прогулочных лодок.

«Я оторвусь».

Внезапно двигатель кашлянул, потом еще… и заглох.

Ковальски уставился на подсвеченную приборную панель, где мигал крохотный значок топливного насоса.

Не повезло – выбрал гидроцикл с наполовину пустым баком.

Бензин заканчивался.

Елена со слезами на глазах стояла на корме. Кадир так и держал ее за волосы. Он тащил пленницу, точно куклу; кожа на затылке горела огнем, однако плакать хотелось вовсе не из-за боли.

Елена пристально смотрела на темное море.

Луч прожектора скользил по воде. Зато хотя бы трое боевиков с винтовками перестали стрелять. Должно быть, Ковальски оказался для них недосягаем. Однако он еще и не спасся: разносились звуки погони.

Елена силилась разглядеть в темноте, что же все-таки происходит.

«Удачи тебе, Джо».

Ковальски взгромоздился на корму гидроцикла, используя собственную массу и тяжелые цепи. Он смотрел на огороженную буйками зону и лодки – такие близкие и такие далекие.

Позади шум моторов других гидроциклов многократно усилился. Казалось, погоня заходит со всех сторон, раскидывая в темноте крупную сеть.

«Время уходит…»

Притопив корму и задирая нос гидроцикла, Ковальски потянулся к кнопке зажигания. При этом он молился, чтобы осталось еще хоть немного бензина, чтобы остатки перетекли к топливопроводу в задней части бака.

«Не так уж и много я прошу».

Зажмурившись, он нажал кнопку.

Двигатель стал стрелять, потом, кашлянув, зарычал.

Ковальски выдохнул, выжал газ, и гидроцикл сорвался с места. Ковальски по-прежнему старался держать нос повыше: иначе те капли бензина, что еще оставались, сольются из топливопровода.

Жаль только, что гнать на полную не получалось. Приходилось рассчитывать лучший курс по волнам.

На рев моторов за спиной Ковальски старался не обращать внимания. Стиснув челюсти, он сосредоточился на цели. Впереди росли огни гавани, но и погоня уже настигала. Боевики не рассекали волны широкой россыпью, а кучно мчали следом.

Наконец Ковальски вошел в гавань и стал огибать кораблики, стараясь держаться подальше от швартовых огней.

«Только бы преодолеть эту зону».

До пляжа с кострами за последним рядом буйков оставалось каких-то пятьдесят ярдов…

На полпути двигатель снова кашлянул и заглох.

Ковальски выругался.

Осталось-то…

Инерцией гидроцикл пригнало к темному борту шхуны, свернувшей на ночь паруса. Ковальски ухватился за канат.

«Попытка не пытка…»

Елена так и стояла на палубе. Не то чтобы у нее был выбор: ее по-прежнему стерег Кадир. Сейчас он, правда, уже не хватал ее за волосы – Нехир приказала держать Елену за руку, – но все равно пальцы великана тисками сдавливали плоть.

Сама Нехир подошла к поручням, сжимая в одной руке рацию, в другой – бинокль.

Из динамика донесся голос говорившего на арабском:

– Среди лодок нашли гидроцикл. Покинутый. Спасжилет так и висит под рулем.

Не опуская бинокля, Нехир поднесла рацию к губам.

– Обыщите ближайшие лодки, разделитесь, если нужно. За водой тоже следите, вдруг он попытается добраться до берега вплавь.

Елена знала, что до берега Джо не доплыть. Только не с грузом цепей на ногах.

Нехир это тоже поняла.

– Не жалейте усилий. Обыщите все тщательно. Врывайтесь в каюты, если придется. Не оставляйте ничего на волю случая.

Елена надеялась, что Ковальски хватит сообразительности отыскать надежное укрытие и спрятаться. Вечно его искать не станут, в конце концов боевикам придется сдаться.