Елена Малиновская - Ни дыма, ни огня [litres]

Наверное, теперь уже мне следовало испугаться. Но не на ту напал, как говорится. Сам наляпал ошибок – сам пусть и отвечает за них.

– Стелла рассказала о твоей ссоре с братом, – с превеликим удовольствием проговорила я, наблюдая, как Тегрей медленно, но верно бледнеет. – И о том, как ты напился после этого. А после затащил ее в постель и называл моим именем. Наверное, я должна чувствовать себя польщенной. Но тебе не кажется, что после такого Стелла вправе была ощутить обиду и негодование? Да я бы на ее месте тебя голыми руками разорвала!

– Это она тебе рассказала? – почему-то уточнил Тегрей то, что и так было очевидным.

Я кивнула, настороженная тем, что в его голосе прозвучала не досада, не вина и даже не раздражение от открывшегося нелицеприятного факта, а прозвенела самая настоящая сталь.

Что это с ним? Тегрей весь подобрался, как будто для прыжка. Его ноздри хищно затрепетали, словно у гончей, готовой встать на след. И он очень медленно вновь посмотрел на Стеллу.

– Любопытно, – прошелестел он. – Весьма любопытно. Стелла, ты давала клятву молчания. Ты просто не могла поведать Альберте ничего из того, что происходило между нами за закрытыми дверями спальни. Как ты обманула заклятье?

Ох, и вправду – а как? Почему-то это соображение вообще не пришло мне в голову. Я совершенно забыла слова Тегрея о том, что если подпишу договор, то даже с матерью не смогу обсудить его привычки. А тут такие интимные откровения!

Стелла тяжело вздохнула. Подняла голову и в упор взглянула на Тегрея.

Разительная перемена произошла сейчас в девушке. На ее губах заиграла презрительная, ядовитая усмешка, на лице не осталось и тени страха.

– Герцог Визгорд, – проговорила она. – Знаменитый и великолепный в своем могуществе. Любимец женщин. Гроза мужчин. Настоящий бриллиант высшего света.

Ого! И куда только подевалась та милая робкая девушка, которая больше всего на свете боялась вызвать неудовольствие герцога. Передо мной стояла другая Стелла. Спокойная, решительная и очень сосредоточенная.

Тегрей, почувствовав угрозу, пошатнулся было назад. Но почти сразу остановился.

– И что все это значит? – почти не разжимая губ, обронил он.

– Мой дорогой, любимый Тегрей. – Стелла покачала головой. – Неужели ты боишься меня? Ты ведь знаешь, какие сильные чувства я к тебе испытываю. Такую всепоглощающую страсть нельзя сыграть, не так ли? И уж тем более невозможно обмануть тебя – признанного знатока душ, который настолько проницателен, что может поспорить даже с мыслевидцем в умении разбираться в людях.

Тегрей молчал. Одну руку он держал за спиной, и я видела, как кончики его пальцев засветились сиреневым. Он начал копить энергию для магического удара. Неужели действительно думает, что Стелла может представлять для него опасность?

А еще меня очень настораживали веселые нотки в тоне Стеллы. Она как будто издевалась над нами.

– Беда только в том, мой дорогой, что страсть и ненависть – это отнюдь не взаимоисключающие понятия, – вкрадчиво продолжила она. – Кому, как не тебе, знать об этом. Можно отчаянно, до безумия желать человека. И в то же время мечтать о его смерти. Как ты мог перепутать любовь с ненавистью? – Хмыкнула и тут же ответила сама себе: – Ах да, ты же был увлечен поисками этой рыжей красотки. Не замечал ничего вокруг. И я для тебя была лишь средством для усиления твоих магических способностей. Не человеком, о нет. Полезной вещью. Инструментом.

– По-моему, мы обговорили все это перед тем, как ты подписала договор, – осторожно заметил Тегрей. – Я предупреждал тебя, что, скорее всего, наши отношения завершатся, едва я отыщу Альберту.

Скорее всего? Я лишь в последний момент прикусила язык, не позволив ядовитому словечку сорваться с уст. Ну Тегрей! Сдается, у меня только что появился весомый довод против моего возвращения в Бриастль в твоем сопровождении. А ведь я почти сдалась на твою милость.

– Отношения! – Стелла скривилась, как будто это слово доставило ей нескрываемую боль. – А у дровосека тоже отношения с его топором? Или у садовника с лопатами и граблями?

– Прости, не улавливаю сути сравнения, – негромко произнес Тегрей.

Свечение чар, окутавших его руку, приобрело насыщенный, глубокий цвет. Но он не спешил воспользоваться заклятьем, видимо, еще не оставив надежды уладить все миром.

– Все это время ты относился ко мне не как к человеку, – с горечью выдохнула Стелла. – Тебя интересовали во мне лишь способности резонатора. Интересно, а будь они сильнее, чем у этой милочки, то тогда бы ты продолжил ее поиски?

Да, кстати. Мне тоже очень и очень интересно.

– Продолжил бы, – сразу же ответил Тегрей, не размышляя ни секунды. – И ты об этом прекрасно знаешь.

– Да, знаю. – Стелла опустила голову, пряча в тени влажный блеск глаз.

Ну же, Тегрей! Если ты желаешь воспользоваться магией – сейчас самое время!

Но герцог чуть встряхнул рукой – и почти сформированное заклятье, готовое в любой момент сорваться с его пальцев, бесследно развеялось.

– Так, значит, ревность была причиной? – спросил он, сделав шаг навстречу Стелле. – Поэтому ты связалась с Равеном? Но в чем смысл? Как бы он мог помочь тебе завоевать мое сердце?

Стелла молча вычерчивала носком ботинка какие-то узоры на ковре, не торопясь отвечать.

Не торопил ее и Тегрей, разглядывая понурившуюся девушку с какой-то странной смесью сочувствия, разочарования и обиды.

– Я любила тебя, – наконец чуть слышно выдохнула она. – Я готова была подарить тебе сердце свое, душу! Изо всех сил пыталась вытеснить Альберту из твоих мыслей. А ты убивал меня. Убивал каждый день, каждую ночь. Своей нарочитой заботой и подчеркнутой вежливостью. Да, ты никогда не обижал меня. Вот только беда: я знала, что, сжимая меня в своих объятиях, ты видишь ее. Ты засыпал с ее именем на устах и просыпался с ним же. Я каждое утро любовалась тобой. Наблюдала, как ты спишь. Такой беззащитный, теплый, мягкий. Морщины на твоем лбе разглаживались, пропадали эти вечные складки недовольства вокруг рта. И я тихонько целовала тебя, пытаясь продлить сладость неторопливого пробуждения. Но когда ты открывал глаза, то я видела в них не благодарность и даже не симпатию, не говорю уж о любви. Я видела в них разочарование. Потому что рядом с тобой была я. Я, а не она.

– Это все очень трогательно. – Тегрей сделал еще шаг вперед, подойдя почти вплотную к девушке. – Но, Стелла, не объясняет того, почему ты спала с Равеном и как сумела обойти клятву молчания.

– Как ты сам любишь говорить, знать ответы на все вопросы – очень скучно. – Стелла внезапно лукаво улыбнулась и кокетливо пожала плечами.

Тегрей скептически заломил бровь.

– В твоем случае я бы не усугублял ситуацию, – с плохо скрытой угрозой проговорил он. – Ты не в том положении.