Евгения Лифантьева - Там, за зеленой звездой

— Ваша машина приземлилась на Алтарь Ожидания. Вы осквернили священное место. И именно сейчас, когда…

Но договорить пацану не удалось. Раздался треск, скрежет и, перекрывая всю эту какофонию, — такой родной и смачный мат:

— Бога, душу и семь метеоритов в дюзы! И здесь эти лохматые морды!

Вик взглянул в сторону гравилета и обомлел. Из центра вогнутой чаши, превратившейся теперь в воронку, рывками выдвигалась телескопическая лесенка. А на ней, уцепившись за поручни, стоял мужик в форме техника-портальщика и ругался почем зря:

— Котяры гребаные! МурлАрк, старина! Мы сами не знали, куда нас вынесет, а вы-то откуда?

Лекорисы, успевшие, пока Вик возился с аборигенами, прийти в себя и вытащить аппаратуру, махали лапами портальщику и даже, кажется, подпрыгивали от нетерпения.

— О, ужас! — пискнула Лари.

— Ужас! — повторила за ней микорка и истерически захохотала.

— Ужас, — усмехнулся Вик. — Но никак не ужас-ужас. Вот когда эти черви подпространственные гуляют где-нибудь на портальной станции…

Словно подтверждая слова капитана, мат прекратился, а из отверстия в скале начали выползать монтажные автоматы. Вику всегда нравилось смотреть, как работают портальщики. Отчаяные ребята, благодаря которым Космос давно стал маленьким и уютным, словно древняя Земля. Но сейчас капитана больше волновали фанатики. Грозная девица вроде отключилась — или подействовали все-таки усилия Лари, или потеряла сознание от увиденного. Действительно, ждать Великого Владыку, а дождаться запаренного портальщика… Вику даже жаль стало глупышку.

А вот шустрый блондинчик, которого так и не смогла усыпить Лари, выглядел вполне пришедшим в себя. Не смотря на царящую теперь на свяшенном алтаре суету машин и двух десятков представителей разных рас, общающихся между собой на галлактическом матерном. Землянин щелкнул пальцами — и эластичные шнуры, стягивающие руки и ноги парнишки, развязались.

— Слушай, как тебя зовут-то, «жаждущий ужаса»? — обратился Вик к бывшему своему пленнику.

— Ас-Иут-Лиин, — ответил микорец, растирая запястья.

Он поднялся, подтянул шаровары и побрел за Виком и Лари к берегу.

— …А мы сами не знали, что это — портал. Уникальные энергоинформационные эффекты перед открытием… Таких регулярных не встречалось ни разу… Словно он тысячу лет законсервирован был, — долетел до Вика обрывок разговора между МурлАрком и кем-то из техников.

— Действительно — тысячу, — ответил портальщик. — Самый большой период среди тех регулярных, что известны. Вот стабилизируем его… А то сколько можно на этот Микор из соседней системы мотаться?

Лари взглянула на Вика и рассмеялась:

— Теперь понял, чего они ждали?

— Ужас, — улыбнулся в ответ землянин. — Сколько лет назад Микор открыли?

И обернулся в сторону увязавшегося за ними Ас-Иут-Лиина:

— Ты, парень, зачем штаны надел?

— Так кусты тут, камни. Это в джунглях лучше, если гладкая кожа…

Микорец хлюпнул носом и вдруг сказал совершенно по-взрослому:

— Значит, дед был прав.

— Чей дед?

— Мой… Он говорил: 'Ужасно время перемен'. Дед был магистром среди «Жаждущих». Один из немногих считал, что предначертанный срок принесет не бедствия, а изменения. Впрочем, для многих это одно и то же.

Через пару десятков лет легкая, чуть кисловатая и удивительно ароматная «волосатка синяя» с Аркалии будет славиться по всей Конфедерации. Но в послевоенные годы о прелестях этой «новой» планеты знали немногие. Аркалия рассматривалась как источник минеральных ресурсов — и не более. Да и то серьезные корпорации напрочь списали ее со счетов: куча руин да военные базы — вот чем была тогда Аркалия.

— Да, господин судья. Что? Эрмин Листвяных. Домовладелец. Клянусь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Да, понимаю. Да, видел. Хорошо, с самого начала. С самого-самого? Ладно. В-общем, пять лет назад я получил наследство. Как при чем? Вы же просите с самого начала. Ну, вышел в отставку. Хорошо, не важно.

Ну, получил наследство. Решил бизнесом заняться. Туристическим. Мне Эт давно нравился. Построил коттеджи. Почему на севере залива, на скалах? Ну, долго объяснять… На пляжах — одни детишки. У нас же нету развлечений вроде кибер-проституток с садомазопрограммами или модифицированных бисексуалов. Что вы, я не против. Если бы мне это не нравилось, я бы на Аркалии не поселился. Я к тому, что у нас отдыхают семьи с детьми с «новых» планет да те, кому покой нужен. А какой покой, если ребятня кругом? Вот я и подумал… Ладно, понял. К делу не относится.

Ну, построил я коттеджи. Не сам, конечно. Архитектора, строителей нанимал. Пансионат «Звездная лоза»: дюжина коттеджей в скалах на берегу да пяток портиков. Что это такое? По документам — мини-бар самообслуживания. На свежем воздухе. Погода-то позволяет. Да, с трех сторон стен нет, только скала. Там — пневмо-коммуникатор с телелингом. Подходишь, говоришь заказ — через пять минут забирай контейнер. С другой стороны — две статуи крышу держат. Амазонки называются. Это архитектор придумал. Откуда-то вычитал. Давно-давно, говорит, еще на Земле-Истоке, амазонками звали не штурмовые шатлы, а наземные подразделения. Очень давно, когда шатлов еще не придумали. Ну, амазонки эти — что-то вроде атмосферных десантниц. Архитектор нашел картинку, отлил по ней статуи. Девахи такие крепкие… В бикини и с саблями на боку. Почему порнография? Десантница в бикини — это не порнография. Это — мечта. Вам, мистер потерпевший, не понять. Да. А на сабли зонтики удобно вешать. Или сумки там.

В общем, отдыхают у меня те, кому развлечения «с перчиком» ни к чему. Те, кому этих развлечений за жизнь — выше ушей хватило. И с перчиком, и огнем, и с кровью. А что старому солдату, кроме покоя да кружечки граппы, нужно? Правильно, подходящая компания. Чтобы о прошлом поговорить, повспоминать… Мои гости — самое то. Да и сам я почитай каждый вечер в какой-нибудь из портиков спущусь. Я все эти рассказы боевые — страсть как люблю. Сам-то недолго в действующей эскадре был, почти сразу ранило… Понял, к делу не относится…

Бывает, конечно, не тот народ подберется. Или настроения у людей нет. Ни разговоров, ни историй. Вот я придумал записывать самое интересное. Телелинг же и так все время включен. На случай, если нештатная ситуация какая… Ну, я слегка схему изменил… Станет грустно, сяду вечером, найду какую-нибудь историю… Добрую байку и дюжину раз послушать не грех….

Ладно, я вот-вот уже до дела доберусь. В общем, этот ваш… потерпевший… как бишь его? Мистер Партуссимис? Ну не запомнил я, как он представился. Я же поначалу подумал: собирается человек коттедж снять. У меня тогда постояльцев немного было, вот я и начал ему расписывать. Дескать, лучшее общество, люди интересные. Сдуру дал ему запись послушать, ту, где майор Влад Дельером про эвакуацию с Тро-6 рассказывает. А? Что? К делу приобщили?