Брендон Сандерсон - Стивен Лидс и множество его жизней [сборник litres]

– Это секретная информация. Но могу тебе сказать, что мое измерение в основном похоже на это – только в нем существую я.

– Другими словами, оно гораздо хуже.

– Я тебя пристрелю, женщина.

– Попробуй.

Я встал между ними, но Джей Си только хмыкнул.

– Не искушай меня, – прорычал он Одри.

– Нет, правда, – настаивала Одри. – Застрели меня. Валяй. А когда ничего не случится, потому что мы оба воображаемые, тебе придется признать правду: ты псих, даже по меркам галлюцинаций сумасшедшего. Этот сумасшедший вообразил тебя как хранилище информации. По правде говоря, ты сам всего лишь флешка, Джей Си.

Он пристально посмотрел на нее, затем отошел, опустив голову.

– И еще, – крикнула ему вслед Одри, – ты…

Я взял ее за руку:

– Достаточно.

– Кто-то должен сбить с него спесь, Стив-О, – сказала она. – Не можем же мы допустить, чтобы некоторые кусочки твоего мозга стали чересчур нахальными?

– А как насчет тебя?

– Я другая.

– О! И ты не будешь против, если я просто перестану тебя воображать?

– Ты не знаешь, как это делается, – сказала она, явно встревоженная.

– Я почти уверен, что, если Джей Си застрелит тебя, мой разум последует его примеру. Ты умрешь, Одри. Так что будь осторожна в своих просьбах.

Она поглядела в сторону, переминаясь с ноги на ногу:

– Так… э-э… чего ты хотел?

– Сейчас ты лучший аналитик данных, какой у меня есть, – сказал я. – Сведения, которые нам дал Йол. Подумай об электронных письмах, сообщениях на форуме и личной информации с компьютера Паноса. Мне нужно знать, чего он не говорит.

– Чего он не говорит?

– То, что скрыто, Одри. Неточности. Подсказки. Мне нужно знать, над чем Панос на самом деле работал, – что у него был за секретный проект. Есть большая вероятность, что он намекнул на это где-то в Интернете.

– Ладно… я подумаю над этим. – Она перешла от узкой специализации – анализа почерка – к чему-то более широкому. Стоило надеяться, что это зарождение тенденции. У меня заканчивалось пространство для аспектов; становилось все труднее и труднее их сдерживать, управлять ими, воображать всех одновременно. Я подозревал, что именно поэтому Одри настояла, чтобы ее взяли в эту миссию: в глубине души часть меня знала, что пришла пора аспектам удваивать навыки.

Она посмотрела на меня, сфокусировав взгляд:

– Вообще-то, если вдуматься, у меня для тебя кое-что есть прямо сейчас. Вирусы.

– А при чем тут они?

– Панос проводил очень много времени на иммунологических форумах, говорил о болезнях, вступал в специальные дискуссии с людьми, изучающими бактерии и вирусы. Ничто из того, что он сказал, не является откровением, но если взглянуть картинку в целом…

– Он занимался сплайсингом микробных генов, – сказал я. – Нет ничего странного в том, что его туда занесло.

– Но Гарвас сказал, что они отказались от вирусов как способа доставки данных, – сказала Одри. – А вот активность Паноса на этих форумах увеличилась после того, как «И-3» отказалась от этой части проекта. – Она посмотрела на меня и улыбнулась. – Я это вычислила!

– Молодец.

– Ну, я хотела сказать, что это вычислил ты. – Одри скрестила руки на груди. – Будучи воображаемым человеком, трудно получать подлинное удовольствие от достижений.

– Просто вообрази себе чувство, что чего-то достигла. Ты воображаемая, так что воображаемых достижений должно хватить.

– Но если я воображаемая и при этом что-то воображаю, результат вдвойне нереален. Все равно что использовать копировальную машину, чтобы снять копию с копии.

– Вообще-то, – сказал Тобиас, подходя, – теоретически воображаемое чувство выполненного долга должно быть воображаемо первичным воображателем, так что это не будет повторением, как ты утверждаешь.

– Так не бывает, – возразила Одри. – Поверь мне, я специалист по тому, как быть воображаемой.

– Но… если мы все аспекты…

– Да, но я более воображаемая, чем ты, – сказала она. – Или, ну, меньше. Потому что я все осознаю. – Она торжествующе улыбнулась, когда Тобиас потер подбородок, пытаясь разобраться в сказанном.

– Ты чокнутая, – тихо сказал я, глядя на Одри.

– Чего?

И меня осенило. Одри сошла с ума.

Все мои аспекты страдают психическими заболеваниями. Я теперь почти не замечал шизофрению Тобиаса, не говоря уже о трипофобии Айви. Но безумие таилось где-то рядом. У каждого аспекта был какой-то определенный недуг, будь то боязнь микробов, технофобия или мания величия. До сих пор я не понимал, в чем проблема Одри.

– Ты думаешь, что ты воображаемая, – сказал я ей.

– Угу.

– Но это не потому, что ты на самом деле воображаемая. Это потому, что у тебя психоз, который заставляет тебя думать, что вы воображаемая. Ты бы так считала, даже если бы была настоящей.

Такое трудно заметить. Многие аспекты приняли свою судьбу, но мало кто дерзил ей. Даже Айви делала это с трудом. А вот Одри выставляла это напоказ, она наслаждалась происходящим. Все дело в том, что внутренне она была реальным человеком, который сошел с ума и считал себя ненастоящим. Я-то думал, она осознает себя, но все было совсем не так. Одри была такой же сумасшедшей, как и остальные. Просто ее безумие совпало с реальностью.

Она взглянула на меня, пожала плечами и тут же попыталась перевести разговор на другую тему, спросив Тобиаса о погоде. Он, конечно, сослался на свою иллюзию, которая «жила» на спутнике на орбите. Я покачал головой и отвернулся.

Дион стоял в дверях с явно смущенным выражением лица. Как долго он наблюдал? Юноша посмотрел на меня, как смотрят на незнакомую собаку, которая только что отчаянно лаяла, но теперь выглядит спокойной. На протяжении всего разговора я был психом, который ходил туда-сюда и разговаривал сам с собой.

«Нет. Я не сумасшедший. У меня все под контролем».

Возможно, в этом и заключалось мое подлинное безумие. В уверенности, что я справлюсь со всем этим.

– Ты нашел свою мать? – спросил я.

– На заднем дворе, – ответил Дион, указав большим пальцем себе за спину.

– Тогда пойдем и поговорим с ней, – заявил я и протиснулся мимо него.

Я нашел Айви и Джей Си снаружи сидящими на ступеньках. Она гладила его по спине, а он сидел, свесив руки перед собой, держа в одной из них пистолет и уставившись на жука, ползущего по земле. Айви бросила на меня взгляд и покачала головой. Не лучшее время для разговоров.

Я пересек ухоженную лужайку в сопровождении Одри и Тобиаса. Миссис Махерас закончила обрезку дерева и теперь осматривала помидоры, снимая жучков и выдергивая сорняки.

Она не подняла голову, когда я приблизился.