Илона Эндрюс - Магия ранит [litres]

Ник направился к столу, я села на кровать.

Вероятно, когда его нашли оборотни, он был вооружен так, словно пошел на медведя. На столе поблескивала дюжина острых акульих зубов. И не только. Два пистолета от компании-производителя «ЗИГ Зауэр» (девятимиллиметровый и на двадцать два миллиметра), дробовик, несколько обойм и коробки с различными патронами. Моток длинной цепи. Серебряной, судя по цвету металла. Короткий римский меч гладиус, кинжалы и серп (таким обычно перерезают горло). На углу стола лежала проволока с деревянными ручками, – гаррота. Имелась и пара кожаных наручей с кармашками для акульих зубов, пояс с инструментами, р-аптечка и бинты.

Ник разоблачился до пояса, продемонстрировав мускулистый, покрытый шрамами торс. Левое плечо было перевязано.

Он размотал бинты, под которыми обнаружилась воспаленная рваная рана, и налепил на нее пластырь из р-аптечки.

Взял со стола чистые бинты. Я встала и принялась помогать.

Мы молчали. Наконец с раной было покончено. Рыцарь надел рубашку, нацепил пояс с инструментами.

– И давно ты за ним следишь? – спросила я.

– Четыре года.

На меня крестоносец внимания не обращал, полностью поглощенный арсеналом. Собрав акульи зубы, он начал рассовывать их по наручам.

– Квебек, Сиэтл, Талса.

– Все это не сможет ему повредить. – Я обвела рукой стол.

Ник прицепил на пояс гладиус. Моя реплика не имела значения. Он все равно попытается, поняла я.

– Откуда ты узнал, что упырь нападет на Дерека?

– Мальчишка связан с тобой. Самая логичная мишень.

– Самая логичная мишень – я.

– Нет. Ты нужна ему живой.

Крестоносец шагнул ко мне и прикоснулся к руке. На кончиках пальцев мелькнуло опалесцирующее свечение.

– Сила, – произнес он. – Она влечет его, как пламя – мотылька.

Однако ему никакие внешние проявления моей силы не требовались. Он чувствовал ее на ощупь. Я захотела припомнить, дотрагивался он до меня при первой нашей встрече или нет. По-моему, я слегка задела его курткой.

– Ты возложила на себя ответственность за мальчишку. В общем, виновата в случившемся.

А он прав.

– Слова того, кто позволил Стае захватить себя и привязать к койке, дешево стоят. Возвращайся обратно с башкой упыря – и тогда получишь право меня судить.

Секунду-другую он глядел в упор. Лицо было непроницаемым. Затем произнес скрипучим голосом:

– Справедливо.

Мы сделали выпады одновременно. И вот уже на меня нацелено дуло пистолета, а острие «Погибели» прижимается к яремной вене Ника. Не знаю как, но я предугадала следующий ход крестоносца.

Дверь медленно отворилась. Кто-то вошел в комнату и застыл. Ни я, ни Ник не решались отвести взгляда друг от друга. Время тянулось. Наконец, оборотень решил убраться восвояси.

Дверь за ним захлопнулась. Тишину нарушил громкий стук.

– Собрался действовать, так не тяни резину. – Я поморщилась. – Чтобы я с чистой совестью могла перерезать тебе горло.

Ствол дернулся вверх, и пистолет со щелчком предохранителя исчез в кобуре.

– Позже, – буркнул рыцарь.

Я убрала саблю в ножны. Стук повторился.

– Войдите, – любезно пригласила я.

Дверь снова открылась.

На пороге стояла женщина.

– Вас желает видеть Кэрран, – сообщила она мне.

Посланница проводила меня к залу Совета рядом с «амфитеатром».

Переступив порог помещения, я обнаружила на полу мертвую девочку. Она лежала на боку: ноги непристойно раздвинуты, руки вытянуты. Футболка мокрая и рваная. Сквозь дыру выпало крохотное сердечко на золотой цепочке, которым соблазнится только девчушка-подросток. Деревянные половицы оказались исцарапаны когтями, – наверное, перед смертью она находилась в зверином облике.

Ее шея изгибалась под неестественны углом, голубые глаза все еще таращились в потолок. Лет ей было максимум четырнадцать.

Кто-то сломал ей шею одним сильным, точным ударом.

Кэрран смотрел на труп, выглядывая из полу- мрака.

У стены, потирая лоб, сидел Мэхон. В руке он зажал белый листок бумаги.

– Упырь прислал нам номер телефона, – произнес вожак.

Мэхон прикрыл лицо ладонью. Передо мной как наяву предстала разыгравшаяся здесь сцена: девочка с безумным от мысленного приказа упыря взором бросается вперед, на ходу трансформируясь в дикого зверя.

Мэхон инстинктивно кидается ей навстречу, мощные ручищи сжимают тело, круша тонкие косточки. Звереныш падает на пол, превращаясь обратно в ребенка… Где именно нашли записку, уточнять я не стала.

– Звонить будешь? – спросила я Кэррана.

– Да. Что посоветуешь?

– Он выходит из себя, если теряет контроль над ситуацией. А думает он своим членом.

Вот и все. Чем могу, тем и поделюсь.

Вожак взял спикерфон, набрал номер. Один длинный гудок, второй. Щелчок: Боно на связи.

– Насколько понимаю, ты получил мое послание.

– Да, – ответил Кэрран.

– Ты сам убил девочку, кот? Наверняка она сейчас валяется на полу, а ты пялишься на нее и гадаешь, хорошо ли было с ней трахаться. Насчет последнего могу просветить. Она оказалась неуклюжа и глупа, но очень мила. Вначале несколько суховата, однако, когда полилась кровь, ее было столько, что все пошло как по маслу.

Лицо Кэррана было расслабленным, почти безмятежным.

– Твоя подружка с тобой? – возбужденно продолжал Боно.

Язык у него заплетался, как будто упырь был под кайфом.

– Такая высокая, черноволосая, востроглазая? Я искал ее, но безуспешно, пришлось взять блондиночку, которая была у тебя прежде. Собираюсь употребить завтра на ланч. Когда ешь свежатину, надо предварительно поставить мясо на стол, чтобы оно было комнатной температуры… Ладно, обучать тебя тонкостям высокой кухни – пустая затея. Мои детки скоро начнут разделывать твою бабенку на филе. Не желаешь послушать ее вопли?

Из трубки донесся звук открываемой двери. Женский голос умоляюще залепетал:

– Прошу вас, не надо. Прошу вас, нет…

Я. На ее месте должна была быть я.

Но мне оставалось только стоять и слушать.

Кэрран с каменным лицом взял стул и связал узлом металлические ножки.

Вдруг пленница Боно охнула и разразилась рыданиями пополам с душераздирающими криками.

Отчаянные возгласы заполнили комнату. У несчастной жертвы не было никакой надежды. Она понимала, что умирает и помощи ждать неоткуда.

Резко взвизгнула один раз, второй и вдруг умолкла.

– Идиот! – рявкнул Боно.

Теперь я услышала незабываемое бульканье Арэга.

– Он проколол артерию, – пояснил упырь. – Простейшее, казалось бы, задание: вспороть живот и вытащить кишечник. Но болван умудрился проколоть когтем артерию. Значит, надо будет промывать требуху. Когда-нибудь я его убью.

Бульканье стихло. Арэг отошел подальше.

– Скажи-ка мне, кот, она так же вопила, когда вы трахались? Для меня она кричать отказалась, только носом хлюпала. Короче, сплошное разочарование. Эй, ты еще тут, полукровка?