Макс Фрай - Так берегись [litres]

– Но я ничего не приказывал этому поезду. Только в самом начале сказал, чтобы он оставался с нами, и всё.

– Наваждение подчиняется не приказам, а твоим желаниям, в том числе, неосознанным. Собственно, неосознанным даже в первую очередь; с желаниями вечно так. Твой поезд прячется от меня, потому что в глубине души ты сам не особо хочешь, чтобы я до него добрался. Хотя умом наверняка понимаешь, что это в твоих интересах. Знаешь, что я обычно играю на твоей стороне. Но на чувства теоретическое понимание если и влияет, то лишь отчасти. А недоверие – чувство, и оно у тебя, ничего не поделаешь, есть. Я, если что, не в обиде; собственно, сам же когда-то тебя учил, что безоговорочно доверять никому не следует, всегда надо помнить, что у других свои интересы, и они не обязательно совпадают с твоими. Забавно, что в итоге ты так и не стал осмотрительным человеком, зато отлично выучился не доверять лично мне.

– Я в этой области не особо способный. Но получается, очень старательный ученик, – невольно улыбнулся я.

– Получается, – легко согласился сэр Джуффин Халли. – К счастью, я могу переупрямить кого угодно, включая твои наваждения. Поэтому всё равно увидел поезд, просто не с первой попытки. И на довольно большом расстоянии. Но кое-что всё-таки разглядел. И многое понял, хотя ясно, что далеко не всё. Но самое важное – для тебя лично, прямо сейчас – всё-таки да.

– И что у нас теперь самое важное? – растерянно переспросил я.

– Куда уходят все твои силы. И почему ты не можешь восстановить былую форму даже с помощью Тёмной Стороны. Я уже начал беспокоиться – то ли она тебя разлюбила, то ли просто не узнаёт, когда ты так слаб. Зря беспокоился, Тёмная Сторона всякий раз даёт тебе столько силы, сколько ты способен вместить, просто добыча мгновенно уходит нахлебнику. Этот твой поезд, знаешь, совсем не дурак пожрать.

– Не смешно, – буркнул я.

– Разумеется, не смешно, – подтвердил Джуффин. – А наименее смешным мне кажется тот факт, что это не твоё решение. Зная тебя, уверен, что ты не планировал всю оставшуюся жизнь скармливать себя первому попавшемуся наваждению только потому, что оно красивое. Ты не настолько безумен.

Да леший меня разберёт. Вполне может быть, что и настолько, – подумал я. Но вслух, конечно, ничего не сказал.

Сэр Шурф, судя по непростому выражению лица, думал сейчас примерно о том же. Только с более утвердительной интонацией. Говорю же, он знает меня лучше, чем я сам.

– На самом деле, даже удачно вышло, что мне пришлось прибегнуть к магическому сновидению, – бодро продолжил Джуффин. – Потому что в магическом сновидении можно гораздо больше разглядеть. В частности, механизм твоей связи с поездом. У меня скверная новость: это – одна из самых крепких связей на свете, потому что основана на твоём импульсивном бескорыстном желании дать ему жизнь. Ты ничего не хотел от поезда для себя лично, только чтобы он продолжал быть. Такие бескорыстные созидательные желания – настоящая высшая магия, сами по себе, без дополнительных заклинаний, потому что они сродни той силе, благодаря которой возникла и существует жизнь.

– Я об этом читал в трактате принца Аллоя, – встрепенулся Шурф. – Счёл это одним из самых тёмных и непонятных мест, многократно возвращался и перечитывал, но так и не понял, как такое может быть. В конце концов, решил, что вероятно, как это часто случается с древними текстами, утрачен какой-то важный фрагмент. Вот уж не думал, что однажды стану свидетелем подобного случая. Но понимания мне это, честно говоря, не прибавило. Скорее наоборот.

– Есть вещи, недоступные человеческому пониманию, – утешил его Джуффин. – Их приходится просто принимать как факт. И учитывать, что иногда по неизвестной причине случается вот так. Древние считают, что объяснить феномен страстного бескорыстного желания нельзя и научиться ему, как учатся другим магическим приёмам, невозможно, но иногда в момент наивысшего вдохновения это может получиться само. – И повернувшись ко мне, сказал своим обычным насмешливым тоном, словно речь шла о каких-то незначительных пустяках: – Вот и у тебя получилось; не уверен, что вовремя и по делу, но заранее подбирать себе достойные и безопасные объекты внезапного вдохновения уж точно никому не дано. Разорвать подобную связь практически невозможно. Даже если я уничтожу поезд – а это можно сделать с любым наваждением – завтра он снова появится, просто на его овеществление уйдёт ещё больше сил, чем обычно. Твоих, а не чьих-нибудь сил. Не факт, что ты после этого выживешь. Поэтому не смотри на меня зверем, я не буду пытаться уничтожать твой прекрасный поезд. Не люблю бесполезный риск.

– Да не смотрю я на тебя зверем, – вздохнул я. – Просто… ну, не особо доволен услышанным. Так это для тебя, думаю, не сюрприз.

– Да, ты крепко влип, сэр Макс, – согласился Джуффин.

– И совершенно не понимаю, с какой стати так влип.

– Да просто судьба у тебя такая – влипать в разные интересные неприятности. И таким образом косвенно способствовать ускоренному развитию современной магии. Как минимум одного конкретного мага в моём лице, – усмехнулся он. – В любом случае, теперь не имеет смысла себя задним числом ругать. Ты поддался очарованию наваждения. Такое легкомыслие зачастую бывает опасно. Но кто никогда сдуру не очаровывался, тот – ну, будем честны, просто не очень-то маг.

– Спасибо, – сказал я. – Но я себя не ругаю. Я говорю о другом: не понимаю, как получается, что все мои силы уходят на этот несчастный поезд? Почему ему всё время требуется ещё? Куда ему столько? Это же, в общем, простенькое наваждение…

– Тебе только кажется.

– Ладно, допустим, сложненькое. Но это всего лишь поезд. Сравнительно небольшая штуковина. Уж точно не целый огромный мир. Я же… ну слушай, ты сам обо мне всё знаешь. Я однажды, можно сказать, нечаянно создал город в горах, который теперь зовётся Шамхумом и находится – я сам до сих пор толком не знаю, где. Понятия не имею, как у меня это получилось, повторить на бис не смогу, а если однажды смогу, то снова нечаянно. Но факт остаётся фактом: я его создал. Сперва этот город часто мне снился, наяву я о нём тосковал и мечтал однажды увидеть; потом всё завертелось, я попал в Ехо, и мне стало не до придуманных городов. Но однажды город из моих снов возник в горах недалеко от Кеттари. И остался там навсегда [6]. Поначалу был – наваждение наваждением, но чем дальше, тем убедительней овеществлялся, так что теперь вряд ли принципиально отличается от других нормальных человеческих городов. Да чего я рассказываю, вы оба там были, сами всё видели. И знаете, что к этому городу теперь прилагается огромный остальной мир, который вообще хрен разберёт, откуда и как появился. Но появился, факт. Причём именно в то время, когда я там жил. И отлично себя при этом чувствовал. То есть по-всякому, иногда и правда отлично, а иногда натурально сходил с ума. Но это сугубо психологические проблемы, человеческий ум с подобными вещами неважно справляется. А сил у меня там было более чем достаточно, всегда. На целый новорожденный мир их хватало, и мне оставалось с избытком… Ну или ладно, предположим, мои силы тогда уходили только на город, а вся остальная реальность как-то без меня обошлась. Но всё равно несопоставимо: целый город и один-единственный поезд, маленький фрагмент реальности, почти несущественная деталь. И эта крошечная фиговинка почему-то забирает все мои силы. Да быть такого не может. Что-то в этой задаче не сходится у нас.