Петр Никонов - Короли и убийцы

— И в меня тоже, моя волшебница.

— Прощай, Гленард, — Артана освободила свою руку, повернулась, но, вдруг замерев, повернулась обратно, обеспокоенная. — Гленард, я чувствую, что что-то приближается. Что-то нехорошее.

— С тобой или со мной?

— Не знаю, — покачала головой варханка. — Не со мной. С тобой или с этим местом. Или с кем-то из твоих друзей. Что-то очень тяжелое и опасное. Смертельно опасное. Как будто огромная гроза, которая может уничтожить всё вокруг. Будь осторожен, Гленард. Пожалуйста, будь осторожен.

— Я постараюсь, Артана.

— Гленард, я серьезно. Что-то очень плохое случится. Или может случиться…

— Спасибо, Артана. Спасибо за предупреждение. Я буду осторожен.

— Прощай, Гленард.

— Прощай, Артана.

— Да, что на тебя нашло, Славий! — Донрен аж покраснел от возмущения и чуть ли не подпрыгивал, нависая над сидящим Славием. — Я не знаю, что у вас там произошло, и чем вас там эта ведьма потчевала, но вот так просто раздавать имперские земли непонятно кому? Ну, давай еще кадирцев пригласим, зоргов, мятежных альвов… Кому мы еще землю не раздавали? Давай выйдем в Черный город в Рогтайхе и будем золотом в нищих горстями бросаться! А что? Чем это отличается от того, что ты вархам землю отдал по их первому требованию?

— Всё сказал, Донрен? — Славий спокойно и устало посмотрел на Донрена снизу вверх. — Спасибо за твое мнение. Гленард, а ты что думаешь? Тоже согласен с герцогом Верверригом?

— Ну, мне, конечно, было бы спокойнее, если бы ты сделал паузу на полгодика, как собирался. Но ты Император. Ты принял решение, и не нам мне его оспаривать. Мне его исполнять. И, если честно, после нашего путешествия к вархам я понимаю, почему ты принял это решение, и я согласен с ним. И еще я благодарен тебе за то, что ты решил привлечь меня к исполнению этого решения.

— Вот видишь, Донрен, — Славий поднял кубок и вгляделся в кровавую глубину вина, — Гленард с моим решением согласен.

— Гленард?! Гленард согласен? — взорвался Донрен. — А что, Гленард у нас теперь правит Империей? Что, Гленард теперь стал герцогом Империи? Что, Гленард входит в Императорский Совет?

— А это, кстати, неплохая мысль, — спокойно заметил Славий, отпив большой глоток вина.

— Да, прекрасная мысль! — ядовито прошипел Донрен. — Нет, Гленард, я ничего не имею против тебя, но ты не тот, кто должен давать Славию советы по управлению Империей.

— А давай, Донрен, я сам решу, чьи советы мне слушать? — Славий устало посмотрел на Донрена.

— Прекрати, Донрен, — Гленард укоризненно покачал головой. — Я понимаю, ты рассержен, ты не согласен с решением Славия. Но он всё-таки Император. Это его страна, это его решения, это его ответственность.

— Точнее, безответственность, — чуть спокойнее, но всё же саркастически, заметил Донрен.

— А вот это уже граничит с изменой, Донрен, — голос Гленарда затвердел. — Прекрати. Пожалуйста.

— И правда, Донрен, хватит, — Славий покачал головой. — Ты мой друг, ты можешь говорить откровенно, но у всего есть границы. Я твой Император, твой суверен и твой господин. Твое мнение было услышано и учтено при принятии решения. Но я принял решение, и оно останется таким, каким я считаю нужным. Поэтому хватит, Великий Инквизитор. Держи себя в руках.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — Донрен поклонился. — Ваше Величество более не нуждается в моих услугах? Я готов оставить свой пост более достойному.

— Мое Величество в твоих услугах нуждается, — Славий мягко улыбнулся, положив кисть на руку Донрена. — Мое Величество не нуждается в оспаривании моих решений. Никого более достойного на твоем посту я не вижу. Поэтому продолжай его занимать и не обижайся.

— Служу Империи, Ваше Величество, — манерно поклонился Донрен.

— Ну, и прекрасно, — Славий поставил опустевший кубок на стол, хлопнул по столу ладонью и встал. — Знаете что, благородные господа? Что-то я еще никак не отдохнул с дороги. Пойду, подремлю немного до ужина. Не скучайте здесь.

— Мне кажется, Гленард, — Донрен, оглянувшись на закрывшуюся за Славием дверь, сел на его место за стол напротив Гленарда, — что у нас с тобой последнее время появились некоторые недопонимания и взаимные претензии.

— Правда, Донрен?

— Ну, может, не претензии, но есть какая-то напряженность между нами в связи со Славием. Меня это беспокоит. Очень беспокоит, если честно. Я ценю нашу с тобой дружбу, и мне не хочется ссориться с тобой.

— Ну, так давай не ссориться, Донрен, — пожал плечами Гленард. — Я тоже ценю нашу дружбу.

— Наверное, нам стоит с тобой хорошо поговорить и всё обсудить. Снять все вопросы и недопонимания.

— Ну, так давай поговорим, — в том же тоне согласился Гленард.

— Не здесь, — Донрен покачал головой. — И не сейчас. Давай на свежую голову проедемся, прогуляемся. Ну, скажем, завтра поутру? Что скажешь.

— Ну… — Гленард задумался, а потом махнул рукой. — А давай. Хорошая идея. Есть тут у меня в баронстве одно место, очень люблю там бывать, когда с мыслями собраться надо. Как раз для серьезного разговора. На северо-западе отсюда.

— Ну, тогда завтра с рассветом и поедем?

— Давай.

Довольно долго они ехали молча. Вокруг в лугах, в рощицах и в придорожных кустах перекликались птицы, радуясь утреннему солнцу. Было прохладно, утренний холод пробирался даже под плащи и плотно застегнутые дублеты. Из ноздрей коней вырывался пар. Разговаривать в холоде не хотелось, и они ехали по дороге рядом молча, изредка косо поглядывая друг на друга.

Впрочем, когда они приблизились к горам, солнце, светившее им в спины, уже немного прогрело утренний воздух, и стало значительно комфортнее.

— Ну, Гленард, куда ты меня привел? — спросил Донрен, спешиваясь вслед за Гленардом и привязывая поводья коня к стволу осины.

— Люблю это место, — Гленард привязал своего иноходца и поправил меч. — Давно здесь не был со всеми этими приключениями. А так очень часто сюда приезжаю. Здесь спокойно, одиноко, и хорошо думать. Ну, и поговорить по душам тоже.

— И что здесь? — Донрен огляделся по сторонам.

— А ты прислушайся, — Гленард, сняв плащ и кинув его на траву, поднял указательный палец вверх.

— Хм… Шум воды?