Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

После полудня техномобиль с тремя пассажирами подъехал к дому в престижном районе. Подходя к знакомым железным воротам, Марвел почувствовала, как сердце сильнее забилось.

Райнер, заметив волнение невесты, сжал ее руку и прошептал:

– Ничего не бойся, я с тобой.

Бывшей сыщице из Эльхаса, владевшей боевой магией и стихией огня, подобные слова могли показаться нелепыми. Могли бы, но не показались. Потому что именно сейчас Марвел-Виктория как никогда нуждалась в поддержке. И была благодарна Моргану за все, что он для нее делает. Ей хотелось так много ему сказать, и признаться в своих чувствах, и открыть душу, чтобы между ними не осталось никаких преград. Но это все чуть позже, когда они останутся наедине.

Сейчас она лишь кивнула в ответ:

– Я знаю, Рай. Спасибо.

А затем постучала в дверь, готовясь лицом к лицу встретиться со своим прошлым.

На пороге возник важного вида лакей в расшитой золотом красной ливрее. Мужчина с недовольным видом воззрился на незваных гостей.

– Мы пришли к леди Краст, – пояснил адвокат, выйдя вперед.

– Как о вас доложить?

– Скажите, что мы хотим обсудить наследственные дела.

Лакей перевел удивленный взгляд с адвоката на Марвел, но явно не узнал молодую леди, да и она не вспомнила его. Мужчина посмотрел на декана Моргана, а когда заметил железный протез вместо руки, округлил глаза и захлопнул дверь перед носом гостей.

В доме раздался его крик:

– Леди Краст! Леди Краст! Там вас спрашивают какие-то господа подозрительной наружности. Говорят, насчет наследства. Может, вызвать полицию?

Послышались торопливые шаги, в коридоре кто-то переговаривался, а затем дверь отворили, и к посетителям на этот раз вышел франтоватого вида молодой мужчина. Из-за его плеча выглядывала полная женщина лет тридцати пяти. Марвел сразу узнала мачеху, хоть та сильно изменилась. Жаль, ведь восемь лет назад она была ослепительной красавицей.

– Предъявите документы или мы позовем полицию! – взвизгнул франт.

– С кем имею честь? – ответил вопросом на просьбу адвокат и протянул мужчине полицейский протокол.

– Ерунда какая-то, – нахмурился франт, передав документ даме. – Здесь говорится о том, что дочь лорда Краста жива и…

– Этого не может быть! – возразила женщина, забирая бумагу и вчитываясь в строки.

– Может, леди Краст, – произнесла Марвел и сделала шаг вперед.

Хозяйка дома вскрикнула и стала медленно оседать на пол, молодой мужчина с лакеем тут же подхватили ее под руки и потащили к изящной кушетке. Посетители, не дожидаясь приглашения, вошли в дом.

– Лизет! Скорее! – нетерпеливо крикнул спутник леди Краст.

Тут же в холл вбежала рыжеволосая девушка в простом сером платье. При виде лежавшей на кушетке хозяйки она всплеснула руками и опять убежала. А спустя несколько минут уже хлопотала над леди Краст с нюхательной солью.

– Вы же видите, что ей плохо! – Франт покосился на гостей. – Вам стоит зайти в другой раз.

– Боюсь, другого раза не будет, – сообщил Райнер. – Мы сегодня уезжаем. Леди Виктория хотела задать мачехе вопросы.

– Денег нет! От наследства почти ничего не осталось! Да и о каком наследстве идет речь, если полиция официально подтвердила смерть Виктории Краст?! – торопливо заговорил мужчина, будто боялся, что его перебьют.

– Я не претендую на наследство, – произнесла Марвел, наблюдая за тем, как вдова Краст приходит в себя.

Адвокат тут же возразил:

– С «ничего не осталось» пусть суд разбирается. А вы, собственно говоря, кто? Управляющий?

– Я? Я племянник леди Краст! – гордо проговорил франт. – Троюродный. И да, я веду финансовые дела. Помогаю по-семейному.

Марвел обратила внимание, что манжеты его рубашки скреплены запонками с драгоценными камнями, а камзол пошит из панбархата – новинки сезона. Да и наряд леди Краст сшит из дорогой ткани, а буфы на рукавах вошли в моду лишь осенью. На пальцах дамы красовались массивные золотые перстни с камнями. Значит, на наряды и украшения средства у мачехи были. Впрочем, это неважно. Имело значение только одно: сохранила ли вдова семейные портреты и мамины драгоценности, что лежали в шкатулке. О чем Марвел спросила хозяйку дома, когда та окончательно пришла в себя.

– Портреты должны быть на чердаке, я их не выбрасывала, – заикаясь произнесла женщина, все еще не веря, что падчерица жива. – А драгоценности пришлось продать, я очень нуждалась в средствах после смерти мужа.

Марвел сжала кулаки, а адвокат попросил:

– В таком случае припомните скупки, куда вы отнесли семейные драгоценности леди Виктории. Думаю, она захочет их выкупить у новых владельцев.

– Да там нечего выкупать! – вскрикнула мачеха. – Драгоценности – одно название! А ведь муж говорил, что первая жена оставила дочери целое состояние. И где оно? Я думала, сокровища в той шкатулке, то-то он ее от меня прятал. А там лежали дешевые побрякушки!

– Довольно, леди Краст. – Райнер грубо прервал неуместные стенания, заметив, как Марвел изменилась в лице и едва сдерживает себя. – Просто сообщите нам адрес скупок, в которые вы отнесли украшения.

– Когда это было! – усмехнулась дама и уже с вызовом посмотрела на падчерицу. Вдова Краст быстро приходила в себя после обморока и была готова к бою. – Жива, значит. А отец из-за тебя слег! Какой скандал был, когда ты сбежала. Семья жениха потребовала компенсацию. Да еще лорд Краст нанял сыщика, чтобы тот нашел любимую дочурку. Негодяй год деньги из нас тянул, а потом полиция сообщила о твоей смерти. Тогда-то муж и заболел. Ведь сам мог бы себя вылечить, но не захотел. А мне пришлось потратиться на лекарей, а потом на похороны!

Леди Краст выкрикивала обвинения, но Марвел не испытывала сочувствия к этой женщине. А вот перед отцом Марвел виновата. Она вернулась слишком поздно. Они так и не поговорили, так и не попросили друг у друга прощения, хотя в душе каждый из них повинился. Но все это давно в прошлом. При желании детектив Вик могла бы разобраться с этим делом, правда, те полицейские, кто нашел тело, давно вышли в отставку, а служанка, опознавшая вместе с леди Краст в утопленнице дочь лорда, вскоре уволилась и переехала. Да, Виктория могла бы найти виновных в страшной ошибке или подлоге, только вот отца уже не вернешь.

– Я здесь не за тем, чтобы выслушивать обвинения. И мне вас не жаль. Вы получили в наследство состояние, этот дом и аптеки. Никто, кроме вас, не виноват в том, что дело отца пришло в упадок, а дом пришел в запустение, – резко произнесла Марвел. – Я лишь прошу отдать мне портреты родителей и драгоценности матери.

Леди Краст перевела взгляд на троюродного племянника, который, к слову, так и не представился. Мужчина кивнул, словно он был главным, и хозяйке требовалось его одобрение.