Матильда Старр - Пирожки для принца

– И что ты сделала?

– Взяла у ведуньи талисман, что ненадолго силу ослабляет. А до этого стояла, стихи из школьной программы читала под нос, будто бы колдую. А с талисманом с этим ерунда какая. Он какой-то неправильный оказался. Силу, конечно, ослабил, но против меня же ее и повернул.

– И что теперь? – спросила Соня.

– Ничего. Я же молодая и здоровая, – Анечка засмеялась. – Лекари сказали: к завтрашнему буду как огурчик. А вот сегодняшнее состязание вчистую проиграла, как и собиралась, – ее глаза сияли.

Соня вздохнула. Ужасно безответственно. И куда ей такой в королевы? А вслух сказала:

– Может, и зря ты это. Я его тоже чудом выиграла. Пока что все идем почти вровень. И два состязания впереди. А царствовать лучше тебе с Власием, чем нашим дорогим родственницам. Так что ты еще подумай…

Анечка приподнялась на локтях.

– Это ты сейчас же перестань думать. У тебя вариантов нет. Только победа, только вперед!

Она тут же опустилась назад, на кровать. Все-таки была еще слаба. И нечего тут мучить ее разговорами. Успеют еще все обсудить. Соня заторопилась уходить. Но на пороге все-таки обернулась:

– Вот еще что хотела спросить. Ты амулет этот где взяла? У той же ведьмы, что противозачаточное заклинание тебе сказала?

– Нет, что ты, у другой… Той веры нет, – она вздохнула. – Впрочем, теперь и этой веры нет. Что за мир! Никому нельзя верить.

***

С Анечкой и ребенком все в порядке. Это главная новость дня. Хорошо, когда главная новость хорошая. Вторая новость тоже ничего – победа! А третья и вовсе отличная – у них с Люксеном все наладилось.

Соня шла по коридору и напевала, когда столкнулась с Катериной. И ей сразу стало неловко за свое настроение. У Катерины-то все совсем не так радостно.

– Ты узнала что-нибудь? – без особой надежды спросила она. – Или с Люксеном поговорила?

Черт! Как же неловко получилось. Про Катеринины проблемы она совершенно забыла. А с Люксеном… Они о многом говорили, конечно. Но как-то так вышло, что разговоры эти Катерины не касались…

– Я… – Соня заговорила торопливо. – Я сейчас. Только переоденусь и пойду… – нет, про волшебную кухню ей знать все-таки не стоит, – в одно особенное место. Узнаю я, кто тебя под монастырь подвел, обещаю! Вчера… – врать было неприятно, но и говорить, что про Катерину она попросту забыла, тоже как-то нехорошо, – не получилось.

Соня быстро переоделась. На кухню!

В конце концов, надо разобраться, кто там задумал подставить Катерину. И кто пытался отравить Лизавету. А теперь вот, кажется, добрался и до Анечки. Соня ни на минуту не поверила, что «неправильный» артефакт попал к той случайно. Ведунью, что подсунула ей опасную игрушку, тоже неплохо бы найти.

Странно это. За все время, пока она здесь, кто-то пытался навредить практически всем принцессам.

Соню, правда, тоже хотели убрать подальше, но с ней-то все ясно: Лизавета постаралась.

А кто строил козни остальным?

Какая же она все-таки эгоистка! Ведь с самого начала могла на своей волшебной кухне узнать, кто злодей. По крайней мере, что касается Лизаветы, точно. Но не догадалась. Видно, так было надо.

Ну что ж, сейчас самое время все исправить.

И запросто! Как наготовит пир на весь мир! И раскроет все тайны этого королевства до древних времен, а всех злоумышленников выведет на чистую воду одним махом. Берегись, ненавистник принцесс!

Соня шла на кухню в самом боевом настрое. Уже на подходе к помещению она поняла: что-то не так. В коридоре стоял густой ярко-фиолетовый дым, а к этой части замка отовсюду сбегались люди.

– Что случилось? – спросила она у первой же девушки-горничной, которую успела поймать.

– Ваше высочество, – девушка отвела глаза, – что-то страшное произошло с вашей кухней. К счастью, вас там не было. Там такое-такое, там просто ужасное! Наверное, это кто-то на вас покуситься хотел, – на глазах девушки выступили слезы. – Страшно-то как. И как хорошо, что вы живы!

Соня посмотрела на девушку с удивлением. Та, кажется, искренне рада тому, что Соня не погибла в катаклизме, приключившемся на кухне. Хотя с чего бы вдруг? Вроде бы сотрудники замка должны относиться к ней совершенно индифферентно, ничего слишком плохого и слишком хорошего она им не сделала. Ну да ладно. Это не та загадка, от разгадки которой зависит что-то серьезное.

Соня подошла к кухне, заглянула в дверной проем и ахнула. Там действительно творилось что-то ужасное. Шкафчики разнесены в щепки, все усыпано осколками посуды вперемешку с продуктами, сиротливо болтаются обгоревшие занавески.

– Что здесь случилось? – спросила она громко.

Слуги расступились, и перед ней оказался дядечка в таком же нелепом костюме, в каком ходил Авикон. Видимо, один из придворных магов, а это их униформа.

– Я… – голос его дрожал, – и сам не понимаю. Виноват, наверное, я. Я делал эту плиту, и она прекрасно работала, а теперь вот такое… взорвалась! Это так ужасно, но я…

– Погодите, погодите вы переживать, – в таком состоянии от мага мало чего добьешься. – Вы мне лучше скажите, мог ли кто-нибудь нарочно испортить плиту?

– Нарочно… – маг часто заморгал. Кажется, такая простая мысль не приходила ему в голову. – Наверное. Это уникальное устройство работает на чистой магии, и если туда положить… – он осекся, огляделся по сторонам, а потом, повернувшись к принцессе, тихо сказал: – Испортить можно, но рассказывать, как это сделать, я не буду. У нас несколько десятков таких плит на кухне!

Соня согласилась, что это разумно. В принципе знать, как именно взрываются магические плиты, ей не нужно.

– В таком случае вот вам мое распоряжение, – заявила она магу, – соберите тех магов, которые вам понадобятся, и устраните эту недоработку! Как можно скорее, пока кто-нибудь…

Но маг ее уже не слушал. Он был занят какими-то своими мыслями и подсчетами.

– А вы знаете, ведь это возможно, – задумчиво проговорил маг. Голос у него больше не дрожал. Похоже, он с головой погрузился в проблему модификации плиты.

Вот и славно. Пусть идет и работает на благо королевской кухни.

***

Соня возвращалась к себе в комнату в расстроенных чувствах. Кухни у нее нет, а значит, выявить злоумышленника она не сможет. А этот нелюбитель принцесс, между прочим, уже и на нее покушался.

Из всех зацепок осталась только одна – и та очень уж сомнительная.

Не успела она вернуться к себе да устроиться поудобнее с Дымкой, чтобы в спокойной обстановке подумать о том о сем, как в комнату ворвался принц.

– Вы в порядке? – таким испуганным она его еще не видела.

– Конечно, я в порядке. Все хорошо, вы же видите, – невозмутимо ответила она.

А что, пусть почувствует на собственной шкуре, как раздражает чужое олимпийское спокойствие, когда у тебя в душе все клокочет.