Тори Халимендис - Больше, чем враги [publisher: SelfPub.ru]

Магда опустила глаза и закусила губу. Ее щеки окрасил некрасивый неровный румянец. Она довольно долго молчала, а затем, будто решившись, вскинула голову.

– Я не могу распоряжаться деньгами по своему усмотрению, – сказала она. – Все траты нужно согласовывать с Дитером. Он скрупулезно проверяет счета каждую неделю. Да, у меня есть драгоценности, но пропажа даже самого скромного колечка не пройдет незамеченной. Ежемесячно Дитер сверяет все украшения с описью.

– Вот уж не думала, что кузен такой скупердяй, – удивилась я. – Он тратит такие внушительные суммы на всевозможные зелья, притирки, мази и самые разнообразные процедуры у магов-лекарей.

– Вот именно, – горько произнесла Магда. – Все прочие траты кажутся Дитеру расточительством. Деньги на мои наряды он скрепя сердце выделяет из моего же приданого, точнее, из тех доходов, что приносят ему мои акции. Да и то лишь потому, что понимает, как для нас важно мнение окружающих. Если я буду носить одни и те же вещи из сезона в сезон, пойдут слухи. На нас станут коситься с насмешкой. А Дитер знает, что общественное мнение играет в нашей жизни важную роль. Но на том, что скрыто от людских глаз, предпочитает экономить – вдруг ему однажды не хватит на заботу о его драгоценном здоровье? Как же я глупа была в юности, когда согласилась с отцом, что супруг гораздо лучше знает, как распоряжаться моим имуществом. Но тогда Дитер еще не носился со своими выдуманными болезнями.

– Значит, своих денег у тебя нет, – заключила я.

По щекам Магды покатились слезы.

– Я попросила у Райнера, но он не смог мне помочь. Совсем недавно он невыгодно вложился в какое-то сомнительное предприятие и прогорел. Драгоценности продать я не могу, потому что муж устроит скандал. И тут так вовремя вернулась ты! Помоги мне, Тиа.

Я молча смотрела на Магду – высокую, сухопарую, с длинным острым носом, узкими губами, белесыми бровями и ресницами, тусклыми светлыми волосами, плоской грудью и выпирающими ключицами. Что привлекательного мог найти в ней молодой красивый повеса? Магда не обладала ни красотой, ни легким веселым нравом, ни привлекающей мужчин чувственностью. Зато у нее был состоятельный супруг и репутация святоши, которой она так дорожила. А Райнер, судя по ее словам, находился на грани разорения – как и Гарт. Воспоминания о бывшем женихе странным образом вызвали волну сочувствия к кузине.

– Не переживай, – произнесла я. – Я сделаю все, чтобы уладить твою проблему.

– Ты дашь мне денег? – просияла собеседница.

Я покачала головой.

– Нет, Магда. Я попрошу Марка разобраться с шантажистом.

Еще некоторое время я потратила, убеждая кузину в том, что вмешательство Марка ей ничем не грозит, и что о ее позоре никто не узнает. О том, что я подозреваю ее драгоценного Райнера, пришлось умолчать. В конце концов, Магда, не совсем довольная, но несколько обнадеженная, удалилась, а я отправилась разыскивать Марка.

Я уже третий час просматривала принесенные Двином отчеты. Глаза устали и болели так, словно в них насыпали песка, шея и спина затекли – от бумажной работы я успела отвыкнуть. Помощь Доку с его архивами не шла ни в какое сравнение с делопроизводством "Концерна Торн". Марк, запретивший мне покидать дом без охраны, любезно предоставил нам с Двином свой кабинет. Друг превосходно управлялся с делами, даже я, пожалуй, не смогла бы лучше. И я была всем довольна, пока…

– Какого демона? Двин, почему ты продал участок на побережье? Да еще и за столь низкую цену?

– А ты почитай, – угрюмо ответил Двин. – Там все написано.

Участок на побережье я приобрела незадолго до своего ареста и имела большие планы на живописный сосновый бор и песчаный пляж. Мне пришло в голову устроить там модный оздоровительный курорт для страдающих от стресса бурной светской жизни аристократов. И вот теперь я с изумлением узнала, что участок, где я планировала строительство, был продан короне за чисто символическую плату. По распоряжению министра Фойля, решившего, что лучшего места для детской лечебницы не найти. Когда я увидела подпись на документе, мне в голову пришла на редкость нехорошая догадка.

– Скажи-ка мне, дорогой мой друг, – сладким тоном обратилась я к Двину, – а кому доверили строительство той самой лечебницы, о которой столь печется господин министр?

– Догадайся сама. Кому у нас служит Фойль?

– Если бы у меня были развязаны руки, то в кресле министра этот кривляка ни за что бы не оказался. Конечно, Грен очень хотел пропихнуть на эту должность человека, послушного ему во всем. Но уж я бы нашла, как ему помешать. Вот только мне было не до политической возни – я спасала свою жизнь.

– Весьма удобно для Грена, ты не находишь? Сначала ты оказываешься в тюрьме, а Фойль – в министерском кресле, а потом у нас отбирают весьма прибыльный проект.

– Намекаешь, что это Марк хотел меня убить ради участка на побережье? – недоверчиво переспросила я. – Как-то мелковато для него, ты так не думаешь?

Двин отошел к окну. С утра небо затянуло низкими серыми тучами, моросил мелкий противный дождик. Мой друг некоторое время вглядывался в унылую хмарь за стеклом, а потом горько сказал:

– Как же быстро ему удалось перетянуть тебя на свою сторону, Тиа. Подумать только, ведь всего несколько месяцев назад ты ненавидела его! А теперь с восторгом ловишь каждое его слово.

– Вовсе нет, – запротестовала я. – Помолвка не означает, что я стала покорной игрушкой в руках Марка.

– Ты оправдываешь его, Тиа. Не желаешь слышать ничего порочащего его. Что он с тобой сделал? Спас от Андерса? Я узнал о том, что с ним произошло. И теперь ты в благодарность готова отдать Грену себя? Свое тело, свою душу? Это цена твоей любви?

– Замолчи! – выкрикнула я и вскочила на ноги. – Ты забываешься, Двин! Не знаю, с какими женщинами ты общался в то время, пока я была в заключении, но со мной так разговаривать я не позволю.

– А что я должен думать, Тиа? Раньше ты и слышать не желала о Марке Грене. При редких встречах непременно обменивалась с ним колкостями, высмеивала его. А теперь ты собираешься за него замуж, живешь в его доме, спишь с ним, наконец! У меня есть только одно объяснение – он купил тебя, вытащив из лагеря.

Мои руки сами собою сжались в кулаки.

– Все не так, Двин. Марк давно нравился мне. Я даже была влюблена в него. Ты ведь знаешь эту историю.

– О том, как он пришел просить твоей руки, а твой отец выгнал его из дома? Конечно, знаю, ведь господин Торн частенько с удовольствием ее рассказывал. Тогда многие потешались над самоуверенным юнцом. Вот только я что-то не слышал о том, чтобы ты любила Марка Грена.

Я закусила губу. Значит, пока я сидела взаперти, строя планы побега, и отец подыскивал мне подходящего жениха, Марк вынужден был выслушивать насмешки по вине моего отца. Неудивительно, что в его жизни появилась та самая девица, с которой я его и увидала.