Гарднер Дозуа - Лучшая зарубежная научная фантастика: После Апокалипсиса

Джек кивает, режиссеры и продюсеры направляются к выходу. Креативный консультант остается на месте. Она выглядит лет примерно на четырнадцать.

– Может, я смогу помочь? – спрашивает она.

Мэдди сладко улыбается.

– Да, дорогая, конечно. Вы можете пойти и организовать нам хороший карри и ящик красного вина.

Дверь за креативным консультантом захлопывается. Пауза.

– Я перегнула палку? – спрашивает Мэдди.

– Нет, – раздается в ответ, – все было вполне сдержанно.

Сунил крепко спит. Звонит его мобильный. Это Селина.

– Я рада, что ты взял трубку, – говорит она. – Тела пропали. Кто-то проник в морг и украл их. Только зачем?

Ее голос звучит встревоженно.

Сунил отвечает ей тихо, стараясь успокоить. Затем он спрашивает:

– Где ты?

– А как ты думаешь? Смотрю на пустые боксы для тел.

– С тобой есть кто-нибудь?

– Нет. Полицейские вызвали меня для подтверждения. Они только что ушли.

– Селина, – произносит Сунил, – послушай. Я хочу, чтобы ты отправилась в самое оживленное место, которое только сможешь найти. Например, в отделение скорой. И позвони Спиросу. Не хочу, чтобы ты была одна. На самом деле дай мне номер Спироса. И немедленно уходи!

– Почему?

– Из-за того, что ты знаешь. Они хотят изучить наноботов, они не довели дело до конца. Уходи немедленно! Беги!

Происходит сбой, и телефон отключается. Сунил пробует снова набрать Селину и попадает на голосовую почту. Он выскакивает из постели, за несколько секунд одевается и на бегу звонит на мобильный Дэнни.

Дэнни живет в восьмистах метрах от студии, и, когда в здание вбегает Сунил, он уже на месте.

– Тише, тише. Паника никому не поможет. Я только что разговаривал со Спиросом. Она точно не в больнице. Никто ничего не видел.

– Район обыскивают?

– У него всего трое полицейских. В Корфу наверняка не облава.

– Что бы ты сделал на их месте? У них есть два тела, и я молюсь, чтобы у них был живой врач. Куда они поедут?

– В Италию или Албанию. От Корфу до Бриндизи больше ста пятидесяти километров. Албания ближе.

– Значит, нужен корабль.

Дэнни вздыхает:

– Не думаю, что они объявятся в аэропорту и погрузят тела на рейс компании экономкласса, а ты?

– Пойдем со мной. Ты мне нужен.

Двое мужчин в оранжевых спецовках техперсонала спускаются по лестнице, приставленной к высокой стене здания, сверяют часы и уезжают.

Сунил сидит за пультом перед мониторами. Дэнни – через комнату, в отсеке управления питанием. Сунил произносит:

– Энергию на второй уровень.

Дэнни меняет настройку на панели. Слабый гул генераторов снаружи поднимается на тон.

– Когда-нибудь ты объяснишь, что делаешь? – спрашивает Дэнни.

– Третий уровень, пожалуйста. Понимаешь, крошечная часть наноботов всегда сохраняет квантовую запутанность. Там слишком много помех. Обычно мы их отфильтровываем. Я объединил все компьютеры для максимальной скорости обработки данных. Возможно, смогу что-то сделать с оставшимися наноботами. Только лишь возможно. Третий уровень, пожалуйста.

Генераторы гудят все громче. Даже если бы вы стояли рядом с зарядами «Семтекса» [119] «Семтекс» – разновидность взрывчатки. , уложенными на крыше среди труб охлаждения, и даже если бы таймеры хоть немного шумели, пока отсчитывали время до нуля, вы бы их все равно не услышали.

Как всегда, Линн приезжает очень рано. Она выключает зажигание «БМВ» и тянется к ремню безопасности. Над зданиями разгорается рассвет. Пока женщина возится с замком ремня, раздается взрыв и огромное белое облако окутывает крышу студии. Взрывная волна сотрясает и опрокидывает машину. Через стоянку течет неглубокая речка жидкого гелия. Он замерзает на крыше автомобиля хрупким панцирем и начинает медленно испаряться.

КАМЕРА следует за Дэнни и Сунилом. Они бегут от компьютеров к двери, через нее в коридор – выход за ними закрывается от паров гелия – и дальше, вниз по длинному проходу мимо студийных капсул к отделу безопасности. Первое, что они там видят, – монитор угловой камеры наблюдения, показывающий разрушенную крышу студии и Линн, висящую вверх тормашками в замороженном «БМВ».

БЫСТРАЯ ПЕРЕМОТКА на десять минут вперед. Линн в одеяле сидит в углу офиса Дэнни и пьет крепкий кофе. Сунил разговаривает по телефону со Спиросом:

– Спирос, есть ли у вас доступ к системе наблюдения НАТО возле Авлиота?

– Нет. Это невозможно.

– Ситуация чрезвычайная. Вы можете договориться с военными?

– А сколько месяцев у нас есть?

– Я вам перезвоню.

Мигает красная лампочка зашифрованной линии Дэнни. Тот нажимает на кнопку и слушает.

– Отлично. Об этом мы поговорим позже. Нам нужна еще одна услуга… Да, оплачиваемая… Я дам тебе нашего главного техника, и, кстати, Владимир. он не ведет переговоры о деньгах… Отлично.

Сунил берет трубку. Дэнни следит за разговором по громкой связи.

– Это Сунил. У нас крайне срочное дело.

Дэнни вздрагивает: никогда не говорите продавцу, что дело срочное.

– На севере Корфу-Керкиры, возле Авлиота, есть станция слежения НАТО. Нам необходимо широкое радиолокационное отслеживание т-диапазона на частоте сто семь и сорок три сотые гигагерц. На полученном изображении с периодичностью в пятнадцать секунд станут возникать две-три точки. Целью будет корабль, направляющийся на север, к побережью Албании. Нужны координаты в реальном времени.

После паузы низкий голос произносит:

– Передайте трубку Дэниэлу.

Дэнни отключает громкую связь и спрашивает:

– Владимир, ты можешь это сделать?.. Сколько там было миллионов?.. Подожди.

Дэнни подходит к Линн. Та перестала дрожать.

– Нужно слегка увеличить бюджет, – говорит он и складывает большие и указательные пальцы обеих рук.

– Дай еще одну чашку кофе – и получишь столько, сколько тебе надо, – отвечает она.

Маленький рыболовный траулер мягко покачивается на волнах в бухте Лиападес к югу от Палеокастрицы, у западного побережья острова. Солнце по-прежнему чуть ниже холмов, а море – все оттенки kyanos [120] Куапоs – ультрамарин ( греч .). от темно-синего до зеленого.

Два черных мешка для тел лежат на льду в трюме. Рядом с ними прислонили к корпусу судна Селину. Ее руки связаны за спиной, а рот заткнут хирургической марлей. Когда начинают работать двигатели, стенка корпуса сильно вибрирует.

Худой темноволосый мужчина спускается по лестнице. Он подходит к Селине, вытаскивает кляп и поит ее водой из бутылки.