Дэвид Шейфер - Пожиратели облаков [litres]

– Лео?

– А? Я думаю.

– Зачем так долго думать для ответа на этот вопрос? – спросила она.

– Я бы хотел когда-нибудь жить с тобой в Риме и купать нашего ребенка в железной ванне. А вообще не обязательно железной – можно любой. С вами я бы старался изо всех сил – не зря же говорят, что Бог любит троицу. Я бы не лгал, не прятался. Был бы с тобой неразлучно, кормил с ложечки, трахал до одури и переживал, все ли в порядке. С тобой я бы пошел через любую палящую пустыню, уличный затор, в любую беду и радость, которую мы способны разделить.

Слова его взносили, как вихрь, кружа голову, ставя на самый край высоченного утеса.

« В Риме? Наш ребенок?»

Зачем, к чему так торопить события? Ведь она и без того уже готова в него влюбиться. Но это, оказывается, был еще не конец. Лео продолжил:

– Хотя все это лишь обещания и фантазерство, а потому я не думаю, что они произведут на тебя какое-то значимое впечатление. А насчет «надежен»…

Лео дирижерским жестом всплеснул руками и сделал у виска росчерк.

– Это что означает? – скопировала его жест Лейла, опустошенная и обескураженная таким вот зигзагом, в сущности перечеркивающим все им сказанное.

– Это означает, что свой ум я воспринимаю как некоего джокера, дикую карту. Не хочу присягать на надежность, а затем всю свою жизнь подстраиваться, чтобы этому соответствовать.

Лейла призадумалась. « Ум как дикая карта? Вообще внушает беспокойство ».

– А вот мне кажется, что тебе именно так и надо поступать.

– Это как?

– Проживать жизнь, стараясь соответствовать идеалам. А до остального нам и дела нет.

Было видно, как он это усваивает.

– Ну а если два или более идеала, которым ты пытаешься соответствовать, вступят меж собой в конфликт, что тогда? – спросил он. – Вот скажем, ты подходишь к какой-нибудь двери, в которую надо попасть, а два твоих идеала – надежность и авантюрность – начинают меж собой бодаться, кто из них первый. «Только, – трубят в один голос, – через мой труп»; а в дверь все равно войти надо. Как тогда быть?

За этими гамлетовскими метаниями Лейла его и оставила. Пускай мается наедине с пони, пока страх выходит. Почему просто не определиться: туда или сюда? Ребенок в римской ванне или нет? Любить такого вот мужчину, терзаемого двадцатью решениями на дню, тяжкий труд. По безмолвной долине она возвращалась в дом. С иссиня-темного, в крапинах ночных облаков неба пристально смотрела луна. А дальняя кайма кратера создавала впечатление, будто ты в чаще.

Внутри за компьютером тесно сидели Марк, Констанция и Роман. Компьютер, похоже, не из тех, что конструировался здесь из потрошеных лэптопов с растительным вложением новофилума. Этот выглядел как бэушная писишка с «башней» и большим монитором. И то и другое обернуто фольгой. «Ноуд» Марка пристегнут к башне коротким юэсби-шнуром. Сзади из устройства выходил кабель калибром с садовый шланг и, стелясь по полу, входил в ствол ружья, которое держал Трип. Сам он сейчас пристраивался на деревянном стуле у окна. Вот он поставил перед собой еще один, перевернутый, и, используя его как треногу для наводки, уставил ствол из окна в небо.

Теперь было видно, что это не ружье, а что-то вроде телескопа. Из дула торчала миниатюрная параболическая антенна из керамики. Констанция, повернувшись к Лейле, приставила палец к губам: тс-с! Лейла чутко замерла на месте.

– Ждем окна, – сказал, не оглядываясь, Трип. Ствол своего телескопа он навел куда-то на дальний горизонт. – Так. Защищенный доступ через три секунды. Две. Одна. Есть!

Было видно, как он сосредоточенно удерживает невидимую цель.

– Давай, – скомандовала Констанция.

Марк нажал на своем «ноуде» кнопку. Послышался булькающий звонок вызова.

– Да? – сухо, с сипотцой донеслось с компьютера.

– Джеймс, – заговорил в свою трубку Марк. – Это я.

– Марк, ты? Но на экране этого не значится. Почему ты звонишь в шифрованном режиме? Паркер говорит, это только для экстренных случаев.

– Я знаю, Джеймс. Потому и звоню в таком режиме, чтобы сейчас не общаться с Паркером. Я боялся, что он перехватит звонок. Мне кажется, он на меня зол.

– О-о. Еще как зол, Марк. Мы все здесь расстроены. Я слышал о твоем выступлении перед «Найком». А ведь я так много для тебя сделал, Марк.

– Знаю, Джеймс, знаю. И та осечка с «Найком», кстати, была именно осадком от разговора с Паркером. Тем не менее мне стыдно. Мне очень стыдно, и я искренне каюсь.

Строу молчал.

– Однако суть в том, Джеймс… Я не уверен, что Паркер нас понимает. Не уверен, что он способен постичь и оценить… природу и глубину связи между нами. Знаешь, быть может, даже я временами совершал движения, чтобы от нее уклониться. Потому что я боялся… да, у меня вызывало боязнь принятие близости, которую ты мне предлагал.

– Близости? – переспросил Строу. В трубке хрустко шуршала статика.

Марк закрыл глаза и продолжал:

– Наши с тобой умы, Джеймс. То, как они стали близки. Если б я снова мог с тобой поговорить… О работе, которую ты от меня хотел.

– Так ты на нее соглашаешься?

– Ну а как же, Джеймс. Однозначно и безусловно да. Но свое согласие я хотел выразить тебе лично, с глазу на глаз. Быть может, у бассейна. Извини, в прошлый раз у меня было что-то вроде морской болезни. Я хочу, чтобы ты показал мне все подробнее. Теперь я хочу учиться от тебя. Хочу, чтобы ты наставил меня .

– Так это ж чудесная новость, Марк. Я надеялся, что твои слова будут именно в таком ключе.

– Когда я могу к тебе вернуться, Джеймс? Давай не откладывая, в оперативном порядке? Где ты сейчас? Я тут все еще торчу в Портленде.

Марку удавалось звучать пылко.

– Нильс! – приглушенно, над трубкой крикнул Строу на том конце. – Нильс! – В ответ что-то едва слышное. – Где мы? – Снова неразборчивый ответ от Нильса. – А у нас тут, Марк, дела идут блестяще, – похвалился Строу. – Заканчиваем отладку кабельной сети через Тихий океан. – В трубке усиление статики. – В целом мы тут недалеко. – Строу снова отвлекся, о чем-то перемолвившись с Нильсом.

Сидящий у окна Трип покрутил у себя над головой указательным пальцем: сворачивайтесь ! Он все еще умело удерживал цель на мушке.

– Ты сумеешь завтра к вечеру выбраться к побережью? Не заплутаешь, как на показе мод? – компьютер задребезжал старческим смехом. – Вот наше местоположение. – Строу надиктовал координаты джи-пи-эс. – Ну что, тебя ждать?

Марк быстро глянул на Констанцию, она на Романа, а тот после секундного раздумья кивнул.

– Разумеется, Джеймс, – сказал Марк. – Только вот какой нюанс. Мы могли бы пока не посвящать в это мистера Поупа? А то он со своими орлами больно крут. Я, конечно же, понимаю, для чего нам нужны такие, как он, но он на меня что-то очень уж ополчился. И я, кстати, даже не уверен, что вы и он хотите от Новой Александрии одного и того же. В общем, нам не мешало бы поговорить до того, как пойдет дальнейшее развитие. Пообщаться наедине.