Коллин Глисон - Механический скарабей

Было нелегко, но я тоже заставила себя казаться сонной, с бессмысленным взглядом. Лучше всего было оставаться незамеченной и не смотреть непосредственно на Анх. Я не хотела, чтобы меня узнали. Но чем ее привлекла мисс Холмс?

Будто прочитав мои мысли, Анх остановила свой взгляд на мне. Каждая мышца моего тела напряглась и приготовилась действовать. Я все еще сжимала пальцами пистолет, и это было все, что я могла сделать, чтобы не стрелять и не размахивать им. Меня сдерживали присутствие Пикса и его непривычная осторожность. Из-под полуопущенных век я увидела, как юбки Мисс Холмс проплыли над полом, когда она последовала за слугой Анх.

Я когда-нибудь увижу ее снова?

Анх повернулась и двинулась обратно к открытым двойным дверям, кивнув двум крупным мужчинам. Я тайком понюхала свой пузырек.

Как только за Анх закрылись двери, я тут же вскочила на ноги, добралась до скрытого бокового входа и тут поняла, что Пикс следовал за мной.

– Что ты делаешь?

– Я пойду за ней.

Я хотела вернуться в коридор, через который меня провела мисс Холмс, надеясь, что там найдется еще одна дверь, ведущая в тайную комнату.

– Не знаю, что планирует Анх, но уверена, что ничего хорошего. Мы должны ее остановить.

– Я не могу позволить тебе…

Я снова выдернула руку из его хватки.

– Вы не можете меня остановить. Я охотник на вампиров. Вы это помните?

– Да, – сказал он.

Его глаза были темны и серьезны. Они были похожи на глубокие колодцы, заполненные чернилами.

– Это то, кем ты являешься. Каждой клеточкой своего тела, – произнес он.

Пикс двинулся в мою сторону, и его взгляд сконцентрировался на мне. Я почувствовала, как моя спина и плечи прижались к твердой стене. Когда он подошел еще ближе, мой пульс резко участился. Я едва могла дышать. Мое тело бросило в жар, а колени чуть не подогнулись. Затем его нежные, решительные и теплые губы прикоснулись к моим губам, вызывая волну удовольствия во всем моем теле.

Когда он меня поцеловал, его руки с длинными пальцами, так подходящими вору, скользнули по моему лицу и обхватили шею. Легкое и мягкое прикосновение губ, которое превратилось в нежный укус в уголке моего рта.

Затем он сразу отпустил меня и отступил. Все мое тело пылало и дрожало. Колени тряслись, и единственное, что я могла сделать, – это изумленно на него посмотреть. Мои влажные губы пульсировали, а сердце стучало, словно несущийся конь.

– Да, – повторил он низким голосом. – Каждой клеточкой своего тела, Эвалайн Стокер.

Я сглотнула, чтобы вновь обрести способность говорить:

– Как… как вы смеете.

Он был вор и преступник и находился здесь, в сердце опиумного притона. Совсем не такой человек должен целовать молодую девушку, какой была я.

Мужчине совсем не такого типа молодая леди, подобная мне, должна позволять себя целовать.

Вместо того чтобы стушеваться из-за моего возмущения, он лишь усмехнулся и отступил назад.

– Я позабочусь о нем, – сказал Пикс, указывая на охранника, который все еще стоял в другом конце комнаты.

За последние несколько мгновений, когда Пикс осмелился прижать меня к стене и поцеловать , я совершенно забыла об охране.

Он поцеловал меня.

Я подняла руку, чтобы коснуться своих губ, и застыла. Но он уже ушел и, слава богу, не видел моего жеста. Мне понадобился еще один вдох из флакона. В голове прояснилось. Я убрала крошечный пузырек в карман и прошла через дверь в потайной коридор.

Здесь воздух был прохладнее и чище. Последние признаки дурмана исчезли. Мне нужно было выяснить, что происходит во «Внутреннем круге», но, что более важно, было необходимо вытащить мисс Холмс, прежде чем она попадет в беду. Было время, когда я ничего не планировала . Я не знала, что здесь делал Пикс, но он, казалось, вполне мог позаботиться о себе сам.

Сначала он целует мою руку, потом целует меня ? Кем он себя возомнил?

Правильно. Пора о нем забыть. У меня было задание. На этом я и сосредоточилась.

Я была права: боковой коридор проходил параллельно комнате, куда Анх забрала Мину. Но что за проклятье! В проходе я была не одна.

Какая-то женщина смотрела на меня, и мы обе оторопели. Я пришла в себя быстрее и, когда она открыла рот, чтобы закричать, уже прыгнула в ее сторону.

Мы упали на пол. Неожиданный удар выбил из нее весь воздух, так что у нее не было возможности закричать. Я перевернула ее лицом к полу, а колено прижала между лопатками, чтобы она не смогла двинуться. Женщина даже не могла глубоко вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы вымолвить хоть слово. Я как раз собиралась воспользоваться кожаным ремешком от своей шляпы, чтобы связать ей руки, как вдруг у меня возникла идея.

Это была одна из женщин-близнецов, которые проводили Мину и другую девушку к Анх, – либо Бастет, либо Амаунет. Я решила, что займу ее место. Довольная своим планом, я оторвала кусок от своей нижней юбки и завязала ей рот, а затем связала и лодыжки.

После этого я стянула с нее длинную черную бесформенную рубашку и связала ей руки за спиной. Она осталась в простой белой сорочке и нижнем белье. Может быть, ей было немного холодно, но зато она не выглядела вульгарно.

Если бы на мне была моя обычная одежда со шнуровкой и пуговицами на спине, с неуклюжими нижними юбками, быстро раздеться было бы просто невозможно. Но я носила позаимствованный в театре костюм, сшитый таким образом, чтобы его можно было быстро надевать и снимать. И почему обычные платья не шьются настолько простыми?

Оставалось только надеть свою шляпу с прикрепленными рыжими кудрями на голову моей пленницы. Мои темные волосы были все еще заколоты, и издали меня можно было принять за нее. Я переложила пистолет, нож, кол и другие инструменты в удобные карманы туники.

Я как раз собиралась войти в комнату, где находилась мисс Холмс, когда вдруг увидела тень в другом конце коридора. Пикс вернулся, и выглядел он удовлетворенным. Я восприняла это как знак, что он «позаботился» об охраннике.

– Неплохо, – прокомментировал он, увидев мою пленницу и то, что я в ее одежде.

Я все еще злилась на Пикса за его бесцеремонность, поэтому бросила на него сердитый взгляд:

– Что вы здесь делаете?

– Ты не можешь пойти туда одна, – заявил он, кивая в сторону комнаты.

– Конечно, могу. А вы, если хотите сделать что-то полезное, вытащите отсюда всех этих девушек. Уверена, найдется хоть одна, которая будет благодарна, если вы ее поцелуете.

Он усмехнулся, но тут же снова стал серьезным:

– Ты не можешь пойти одна.

– Пикс, если вы понимаете, кем я являюсь, тогда вы обязаны знать, что я для этого создана . Это то, что я должна сделать. Я не беспомощна. Я сильнее и способнее любых мужчины или женщины – даже вас. Но эти девушки… Они беспомощны. Это им нужна помощь. А мне она не нужна.