Екатерина Белецкая - Насмешники. Дело в шляпе

— Безнадежно, — констатировал Фадан. Он и Бонни во время тренировки сидели под кустиками на краю полянки, и следили за тем, как Аквист мучает машину. — Мы так никогда никуда не уедем.

— Ему просто нужно потренироваться, — возразил Шеф. — А хочешь, ты попробуешь?

— Я? Ну вот еще, — Фадан нахмурился. — Старый я уже этому учиться.

— Ты? Ты сопляк ленивый, — усмехнулся Шеф. — Тоже мне, старик нашелся.

— Мне сорок пять, — напомнил Фадан.

— Я и говорю, сопляк. Ладно, пусть пока Аквист покатается, — смилостивился Шеф.

— А может, мне попробовать? — предложила Бонни. Фадан глянул на нее с удивлением.

— Попробовать стоит, но точно не на этой машине, — отозвался Шеф.

— Почему?

— Слишком тяжелое управление, да и кресло под твой рост не отрегулируешь. Она не рассчитана на женщин, машина эта. Руль тяжело поворачивается, педали тугие, рычаг передач тоже тяжело ходит, — принялся объяснять Шеф. — Вот если бы у нас была такая машина, как у конкурентов, тогда был бы другой разговор.

— Я бы смогла ее водить? — с интересом спросила Бонни.

— Почему нет? — удивилась Ана. — Конечно, смогла бы.

— Ана, а расскажи мне, как это делается, — вдруг попросила Бонни. — Ну, так же, как Эл Аквисту показывал.

— Запросто. Смотри…

Фадан, чтобы не мешать им, встал, потянулся, и прошелся туда-сюда по краю полянки. За поворотом надсадно ревел движок — Аквист продолжал тренироваться. Вскоре показалась машина, которая, пусть и немного виляя, все-таки ехала в их сторону. Доехав до Фадана, машина остановилась, и двигатель тут же заглох.

— Всё! Не могу больше, — пожаловался Аквист, спрыгивая на траву из кабины. — Не понимаю, как Бакли водит этот металлолом. Она же не едет!

— Чувствовать надо механизм, понимаешь? Чувствовать! — Эл появился рядом с Аквистом. — А ты давишь, как не знаю что. И вообще, с мотиком ты вполне договорился, чего сейчас пасуешь?

— Не знаю, — Аквист виновато опустил голову. — Не получается, и всё тут.

— Ну, в принципе, можно на слиянии попробовать, — предложил Эл. — Давай ты отдохнешь часок, и поучимся. Аквист, правда, очень нужно. Нам нельзя больше тут оставаться.

— Да понимаю я, — Аквист тяжко вздохнул. — Сейчас лхуса выпью, и продолжим.

— Вот и ладно. Не расстраивайся, всё получится, вот увидишь.

— Хорошо бы.

Фадан видел — Аквист и впрямь серьезно расстроен своей неудачей. Может, попробовать самому?..

— Шеф, — тихонько позвал он. — Как думаешь…

— Садись в кабину, — приказал Шеф. — Угу. Отодвинь кресло подальше, так, чтобы ноги хорошо дотягивались до педалей, и чтобы сидеть было не тесно. Ага, отлично. Теперь — положи руки на руль, вот сюда, и вот сюда. Запомни, это правильное положение рук. Понял?

— Да.

— Убери ноги с педалей… Фадан, поверь, если ты сумел прикрутить на место генератор, это ты тоже сумеешь.

— Ну, не знаю. Одно дело — прикрутить шесть гаек. Другое — пробовать управлять этим рыдваном.

— Благодари небеса, что у рыдвана два аккумулятора, и что сдохший генератор разрядил только один из них, — проворчал Шеф. — Так. Теперь поверни ключ в замке зажигания.

— Ого! — обрадовался Фадан. — Заработала!..

— Хорошо. Теперь посмотри на педали. Правая нога у тебя обслуживает правую педаль и среднюю. Левая педаль — сцепление, правая — газ, посредине — тормоз. Ну-ка, нажми на газ правой ногой.

Движок взревел.

— Это чтобы ехать, так? — спросил Фадан.

— Типа того, — хмыкнул Шеф. — Но не совсем. Теперь дальше. Нажимаешь левую педаль, переводишь рычаг на один щелчок вперед, а потом левую ногу… ты какой ногой нажал на сцепление?

— Правой, — недоуменно ответил Фадан.

— А надо было — левой! — рассердился Шеф. — Фадан, левая нога! Она к этой педали ближе!

— Фу ты, пропасть, — запутавшийся во всех этих право и лево Фадан досадливо поморщился. — Так… погоди… вот я нажал левую педаль левой ногой, ага?

— Ага, — подтвердил Шеф. — А теперь слушай. Да не делай ничего, а слушай! Держи ногу, не отпускай!!! Переводи рычаг на один щелчок вперед.

— Так.

— А теперь медленно, Фадан, мед-лен-но, отпускай левую педаль и потихоньку нажимай на правую, — приказал Шеф.

Фадан послушался, и, о чудо! машина поехала. Фадан жал на педаль еле-еле, и машина тащилась тоже еле-еле, переваливаясь с кочки на кочку.

— Отлично, — похвалил Шеф. — Нежно, Фадан, нежно! Еще нежнее!.. Руки на руле лежат правильно, и… вот перед теми кустами нужно будет повернуть. Газ отпусти почти полностью… можно теперь совсем полностью… и аккуратно поворачивай руль… не дергай, тихонечко! Очень хорошо… еще сильнее поворачивай… отлично… теперь выравнивай руль… ага… и чуть-чуть прибавь газу. Совсем чуть-чуть.

— А останавливаться как? — решился задать мучавший его вопрос Фадан.

— Давай попробуем, — предложил Шеф. — Выжимай сцепление… пока лучше так, потом покажу, как иначе. Выжимай, одновременно правой ногой осторожно дави на тормоз. Только не резко, а то об лобовое стекло убьешься. Хорошо, молодец. Теперь, когда машина стоит, переведи рычаг назад, опять же до щелчка. А теперь отпускай и сцепление, и тормоз. Все, приехали.

Фадан глубоко вздохнул — только сейчас он понял, что взмок от напряжения, что руки вспотели, а сердце колотится, как ненормальное. Получилось? У него получилось? С первого раза?

— Очень неплохо, — заверил Шеф. — Еще час тренировки, и поедем. Правда, придется пробираться окольными дорогами, потому что на большую трассу тебе пока что выезжать опасно. Не справишься.

— Да я и по окольным вряд ли сумею, — усомнился Фадан.

— Сумеешь, куда ты денешься, — заверил Шеф. — Нам сейчас главное добраться до города, и найти ребят.

— Почему ты уверен, что они в городе?

— Им больше негде быть, — твердо ответил Шеф. — Видимо, они попали в какие-то неприятности. Надо выручать. Так, давай снова за руль, и продолжим.

Конечно, Аквист обиделся, и еще как. Что же это получается такое? Он старался, пытался, и ничего, а Фадан, гад долговязый, поехал с первой же попытки. Ну и ну… Ну и дела…

— Да не дуйся ты, — примирительно сказала Бонни, заметив выражение на его лице. — Ну, подумаешь, тоже мне. Научишься.

— Но Фадан же сразу…

— И чего? Вот, например, взять мои шляпки, — Бонни поправила шляпку, украшенную крошечным розовым букетиком. Эту шляпку она достала из чемодана сегодня утром. — Думаешь, у меня с первого раза стало получаться? Страшно вспомнить, сколько я ткани и клея извела, пока сделала первую нормальную шляпу на продажу. Такие кособокие уродки выходили, страсть. Но потом научилась. И ты научишься. А Фадану, небось, просто повезло. К тому же у тебя рука еще болит, наверное.

— Вообще-то да, болит, — соврал Аквист. Ему очень хотелось как-то оправдаться, а тут Бонни подкинула такую замечательную идею.