Александра Гринберг - Жнец крови и пепла [СИ]

Марк окинул цепь скептическим взглядом. Угроза не слишком впечатлила. (Или даже наоборот — воодушевила.)

— О своих наклонностях расскажешь как-нибудь потом. И ты не клуша. Просто на тебя охотится неведомая дрянь, из-за которой тебя чуть не сожрали в прошлый раз. Так что если не хочешь Стини, я накладываю ловушки. На всякий случай.

— Шустрый какой. Всё тебе расскажи, покажи да потрогать дай… — Она закрепила второй конец цепи и дернула ту пару раз, проверяя крепление на прочность. — Что до ловушек — развлекайся, мне не жалко. К твоему сведению, цепь сам архимаг Джердис зачаровывал: её не то что жалкий зомбак — вампир не раздерет.

Джердис или сам император — Марка не волновало. Сейчас за Киару Блэр отвечал он, а не эти достопочтенные маги.

С минуту он примеривался, раздумывая, чем таким наградить трупак, вздумай тот позабыть об архизачарованной цепи. На ум пришло излюбленное дедово заклинание, которому тот научил однажды, а Марк со временем усовершенствовал, сплетя пламя с молниями. Сил жрало немеряно, зато выкашивало даже стаю церберов. Он поднял руку, вокруг неё тут же заплясали язычки пламени. Сложившись в узор, пока небольшой, но довольно четкий, и повинуясь движению пальцев, они опустились на пол возле стола, увеличиваясь в размерах. Искры пробежались по всему кругу, выжигая рисунок на поверхности пола. Потом от него останется едва заметный след, словно от пепла, но сейчас выглядело красиво. Голубоватые молнии, немногим менее яркие, чем пламя, легли поверх. Круг едва заметно заискрился.

Марк повторил тот же порядок действий ещё пять раз, пока весь стол не был окружен ловушками.

— Они срабатывают от приказа, — пояснил он, когда закончил. — Но лишний раз лучше не наступать. Можно было и поверх тела наложить, но кто знает, что на ней нарисовано?

— И что будет, если они все сработают?

— Тому, чем станет Джил, мало не покажется и после первой. Но если такое случится, вырубит меня надолго. Ну и, возможно, морг лишится стен.

Киара скептически фыркнула:

— Да ладно тебе, не выделывайся. Стены морга ещё и не такое выдерживали.

Однако защиту вдоль тех самых стен активировала. С картинной неохотой и привычной уже оскорбительной небрежностью… но всё-таки.

— Амулет тебе, что ли, притащить? — пробормотала она, неторопливо стягивая с себя форменный китель. — Чувствую, ты меня ещё долго будешь преследовать… — Тут Киара одарила его ехидным взглядом и поинтересовалась: — Чего стоишь столбом? Раздевайся, милый.

Что ж, ничего необычного в этой просьбе уже не было. Как и в нарочито медленных движениях пальцев Киары, вырисовывающих узоры на его запястьях и шее. И в тут же возникшем желании поцеловать её, притиснуть к так удобно оказавшемуся за её спиной столу.

Что он и сделал, накрывая её пухлые губы своими, смазывая вызывающе алую помаду, настойчиво толкаясь в её рот языком. На стол он её едва не опрокинул, едва успев остановиться, прежде чем пальцы сами собой потянулись к пуговицам на её рубашке. Вот уж точно ненормально — хотеть красивую девушку в морге по соседству с трупом. Но долбаному резонансу сил на эти мелочи точно плевать.

— Пожалуй, стоит дать мне амулет, — отстранившись, пробормотал он, скользя взглядом по собственным ладоням — к счастью, ни одна из нарисованных рун не смазалась.

Киара на сей раз зверствовать не стала. Напротив, ответила с ледяной невозмутимостью:

— Амулет будет. — Она пожала плечами и отвернулась. — Расслабься, ничего особенного не произошло. Всего лишь резонанс.

«Всего лишь», — мысленно фыркнул Марк, понимая что расслабиться уж точно не выйдет. Ни тело Джил Вестер, которое под действием маги Киары с минуты на минуту заговорит (и захочет убить их обоих), ни сама Киара, серьезная и сосредоточенная, никак не способствовали спокойствию и расслаблению.

Едва тело Джил зашевелилось в цепях, Марк моментально напрягся; кисти рук закололо искрами сырой силы, в обход разума рвущейся наружу и требующей запалить костерок с ароматом горелого мяса. Он, должно быть, впервые за годы службы познал на своей шкуре, что такое пресловутый инстинкт защитника, в более или менее гипертрофированной форме свойственный всякому светлому боевику. Инстинкт этот отчего-то распространялся на одну Киару Блэр и вызывал маниакальную потребность спасти, защитить, устранить угрозу…

«Да какая угроза, долбак ты озабоченный?! — вовсю вопил здравый смысл. — Кого ты спасать собрался? Магистра некромантии — от трупья, закованного в артефактную цепь? Иди в веселый дом наведайся, рыцарь недобитый!»

Звучало это всё вполне себе логично. (Особенно про веселый дом, да уж.) Да увы, толку от той логики, как от атакующих заклятий в ближнем бою.

Подавив острейшее желание пару раз треснуться лбом о каменную стену морга, Марк поспешил выкинуть из головы всякие глупости и сосредоточился на не-Джил: после недолгого и словно картинного сопротивления той приспичило-таки поболтать.

— Киар-рнэ-эйри-и-с-с, — прошипел зомби, щерясь в жутковатом подобии премерзкой улыбочки. — Ты звала меня, Киарнэйрис? Ах, бедняжка, кто додумался дать тебе мужское имя? Это, должно быть, так неловко…

Тонкое нежное лицо Киары перекосило от злости, но всего на миг.

— Маменька подшутить изволила. По сей день небось в Хладных чертогах ухохатывается, — ровным голосом проговорила она. — Я звала Джил Вестер. Мыслю я, ты совсем не она.

— Отнюдь, — согласился зомби. Или не зомби, но Марк не знал, как ещё назвать эту инфернальную хрень. Судя по настороженному взгляду сержанта Блэр, та тоже затруднялась с подбором подходящего названия. — Джил не услышит и не придет, Киара. Здесь, в этом круге, только ты и я.

— Руны?

— Ну конечно! — Голос этого недозомби становился всё более человечным, в нём появлялись издевательски-умиленные нотки. Казалось, кто-то говорит губами мертвой девушки, использует труп, как чревовещатель куклу. Стало жутко, искры полыхнули на кончиках пальцев. — Коне-ечно, ты давно догадалась, но отчего-то смолчала. Возможно, оттого, что ты так любишь быть на голову выше остальных? Либо первая, либо никакая. Мелкая тщеславная выскочка, вся из себя такая исключительная. Шестой по силе некромант Империи, в будущем, вероятно, сильнейший архимаг Темного Круга…

— Я поняла, ты в восхищении, — резко оборвала Киара. — От меня тебе что нужно? Автограф? Ну, необязательно было ради этого так изощряться.

— О-о-о, ты всегда пытаешься язвить, когда напугана. — Неведомая хреновина приподнялась на столе, насколько это позволяла туго затянутая цепь, и вытаращила жуткие остекленевшие глаза. На Марка она и не смотрела, как если бы его тут и вовсе не было. Да и не сказать, что ему хотелось такого внимания. — А язвишь ты частенько. И я знаю, что тебя так пугает…