Александра Гринберг - Жнец крови и пепла [СИ]

Маркус дернулся было к столу, готовый сплести заклинание и активировать одну из дальних ловушек. Но следовало прежде оттащить оттуда свою инфернальную принцессу, чтобы не собирать потом с пола и её пепел…

…задачка ещё та, если вдуматься: означенная принцесса имеет жуть какой упертый характер и явно может нехило вмазать, если сунешься под руку.

— А я знаю, что ты обратишься кучкой праха, если не заткнешься! — Киара всё-таки вышла из себя. Он кожей ощутил, как некромагическая сила, и без того давящая, заполняет морг; казалось, сейчас все мертвяки вылезут из своих стазисных камер на зов разозленной некромантки. — Да кто ты, в Бездну, такой?!

— Я — это ты, — прошипела не-Джил. — Та, кем ты могла бы стать. Помнишь, каково это — ощущать себя всемогущей? Помнишь, как земля одного за другим исторгала мертвецов, повинуясь твоему зову; как обращались в прах камни и вековые деревья; как живые души покидали тела, едва ощутив касание твоей силы? То была ты. Настоящая. И в кого же ты теперь превратилась? Жалкая собачонка на поводке имперского правосудия и собственной совести! Ни твои приятели, ни любовники, ни кучка снобов-архимагов — никто из них давно не видит в тебе личность. Ты — статусная вещь для достижения чужих целей…

— Так понимаю, автограф ты всё-таки не хочешь. — Морг буквально заходил ходуном, и Марку оптимистично подумалось, что если бы не защитные руны, рухнуть бы ему замертво прямо на этом самом месте. — Что — тебе — нужно?

— Мне нужна ты, Киарнэйрис-с-с! — Кожа на щеках трупа лопнула с неприятным звуком, обнажая коренные зубы. — Твоя сила… моя сила, которой ты так бездарно распоряжаешься. И я приду за ней!..

Усмешка Киары выглядела почти так же жутко и неприятно, как оскал болтливого мертвеца.

— Жду с нетерпением, твою мать.

Некроэнергия схлынула из морга так же резко, как и накатила — без заклинаний, без активационных жестов. Труп завалился обратно на стол, голова покойной Джил Вестер обвисла безвольно и нелепо, как у дохлой курицы, а Киара вдруг велела:

— Кончай её, Маркус.

Ослушиваться приказа — а в том, что это был именно приказ, сомнений не возникло, — Марк не собирался. Рассудив, что не зря же он раскладывал ловушки, погасил четыре из них, оставив на полу едва заметные следы от рисунка. Пятую же заставил подняться над полом и осесть поверх тела той, что ещё недавно была Джил Вестер.

Можно было попросту отправить в неё струю пламени, но он сейчас не ощущал ни малейшего намека на контроль. Сила рвалась наружу, грозя подпалить не только мертвячку, но и весь морг в придачу.

Полыхнуло знатно. Вспыхнули молнии, сработал защитный купол, а потом столб пламени взвился к потолку, сжигая все в пределах защитного круга, включая стол и даже цепь. «Порча казенного имущества», — мимоходом отметил Марк, но не испытал ни капли стыда. Он сильно сомневался, что после твари к этому самому имуществу стоило прикасаться.

Киара сделала шаг назад и осела на пол — так резко, будто её свалили ударом в солнечное сплетение и вышибли дух — вместе с хладнокровием, чудовищной самоуверенностью и горделиво-высокомерной осанкой. Голова её была низко опущена, с волос клочьями слазил морок, а ходящие ходуном руки обхватили голову, как если бы Киара хотела спрятаться: то ли от Марка, то ли от ублюдка, захватившего тело Джил… скорее всего, от всех и сразу.

— Киара… — Марк подскочил к ней и обнял, не думая, едва не силой прижал её голову к своему плечу. Если бы он мог, прямо сейчас утащил бы как можно дальше отсюда.

— Уходи, — отрезала она, зачем-то понизив голос до свистящего полушепота, и попыталась вывернуться. — Уходи, говорю.

Марк покачал головой и сильнее прижал её к себе.

— Я не оставлю тебя в таком состоянии.

— Меня ментально изнасиловала полумертвая тварь… и я хочу кого-нибудь порвать на куски, — голос её становился всё тише и злее, а острые плечи ходили ходуном. — Можешь ты не ставить меня в неловкое положение? Закрой дверь… с той стороны.

Марк уходить не собирался. Как и отпускать её. Лишь развернул немного, чтобы Киара могла спрятать лицо полностью — если она не хочет, чтобы её слезы кто-то видел, он не будет смотреть.

— Я не оставлю тебя, — повторил он твердо, зарываясь пальцами в её волосы.

Киара ожгла его ненавидящим взглядом, снова сгорбилась и вдруг зарыдала, судорожно заламывая руки, до крови царапая предплечья. Было видно, что она пытается сдержать истерику, но не выходит; жутко из-за этого злится — и от злости, само собой, ревет горше прежнего, размазывая краску и белила. Собственного кителя, на котором останутся следы, было совсем не жаль. Да ничего не жаль, в общем-то.

— Эй, — он обхватил её ладони, согревая в своих. — Мы её найдем и прикончим. Клянусь, гореть она будет ярко и долго. Или быстро, смотря как захочешь.

— Ничего я не хочу, — пробормотала она. — Ничего, ясно?

— Ты хочешь смерти этой твари, — проговорил Марк, поглаживая её по волосам и спине.

Киара молчала долго, всхлипывая и прижимаясь к нему, и тогда, когда ответа ждать уже не было смысла, фыркнула ему в плечо:

— Мой рыцарь. — На душе стало чуть легче — истерика, кажется, чем бы она ни была вызвана, сходила на нет. Киара подняла голову, каким-то пустым взглядом окидывая помещение и горстку пепла на месте тела Джил Вестер. — Доложиться надо.

— В таком состоянии только разговоры вести. — Марк аккуратно стер с её щеки потекшую тушь. — В койку бы тебе, а не на ковер к начальникам.

— Кто о чём, а Эйнтхартен о койках, — услышал он сердитое бормотание. — Вот пойдешь с таким на сеновал, а он весь в папеньку.

Марк на это лишь тихо рассмеялся, умом понимая, что вскоре им будет совсем не до веселья.

— Светлого дня, господин коммандер, — начала Киара прямо с порога, не давая шефу выдать фирменное свое «Что на этот раз?» — У нас в морге случилась очередная групповуха с порчей казенного имущества. Вы рады?

Коммандер, как ни странно, воспринял новость достаточно спокойно. Молча протянул руку, требуя от них с Марком запись допроса. Получив желаемое, тут же промотал начало и сопроводил это ехидной ремаркой: «Думаю, ваши обжимания можно опустить за ненадобностью». Киара смолчала, прекрасно понимая, что вскоре Дальгору будет не до смеха.

Что ж, веселым он в самом деле не выглядел. Но и не сыпал проклятьями, призывая на их головы Бездну и посылая в Инферно с демонами сношаться.

— Что скажешь? — спросил он, помолчав.

— Доппельгангер.

Коммандер ничуть не удивился. Как и предполагалось: игра под названием «а-я-всё-знал-но-не-сказал» трепетно любима всеми архимагами Круга.

— Умничка. — Он усмехнулся краем рта. — А теперь обоснуй.

Киара нервно облизала губы, принимаясь теребить кинжал в набедренных ножнах.