Ольга Коротаева - Семь невест некромага

Ноги стали ватными, и я с трудом отступала от группы «невест», очень медленно, а те в свою очередь надвигались на меня. Осознавая, что ничего не смогу противопоставить нежити, ведь моя сила действует только на живых, я судорожно сглотнула и, подняв руки, попыталась закрыться от них. Как спиной во что-то упёрлась. Взвизгнув от ужаса, — первая мысль была о некромаге, — я развернулась и изо всех сил пнула его. Генрих, — а это оказался именно он, — зашипел от боли и, схватив меня за запястья, сильно встряхнул.

— Как это называется, Мара? — сердито закричал он. — Стоило только отвернуться, как ты снова побежала на кладбище! Не замечал у тебя раньше такой нежной привязанности к нежити. Я уже подумал, ты на свидание к своему синеглазому красавчику рванула… а у тебя тут, смотрю, целая толпа поклонников!

Я, дрожа от радости и облегчения, промямлила:

— Это его невесты…

— Да неужели?

Генрих неторопливо вытащил свой меч, а левой рукой прикоснулся к его острию, и сталь засверкала синими искрами, нежить замерла в шаге от нас, руки их медленно опустились: «невесты» явно опасались меча инститора. А я вцепилась в свободную руку своего спасителя и, нервно посмеиваясь, спросила:

— А как ты узнал, что я ушла? Неужели, всё-таки пошёл в маленький номер?!

— Тебе не кажется, что этот вопрос несколько неуместен? — рыкнул инститор, но я заметила, как заалели его скулы, и сердце радостно забилось: неужели, Генрих наплевал на свои принципы и решил сдаться? И тут же засомневалась: может, он просто хотел мне помочь. Я же просила массаж. А инститор, кивнув на нежить, напряжённо уточнил: — Так это невесты твоего синеглазого красавчика? Зачем ему столько?

Я скривилась от этих слов, словно от зубной боли.

— Понятия не имею, — буркнула я. — И прекрати так говорить! Некромаг вовсе не мой…

— Так ты же его невеста, — хитро покосился на меня Генрих и, разглядывая «невест», многозначительно хмыкнул: — Жёсткая, у вас, девочки, конкуренция! — Окинул меня придирчивым взглядом и откровенно рассмеялся: — не боишься проиграть? Ты несколько… не вписываешься в дресс-код! — Он вытянул руку с мечом и проговорил: — Один, два, три…

— Шесть, — перебила я и мрачно добавила: — А я должна быть седьмой. Или Данья… но она сказала, что некромагу не нужна слабая ведьма. — Тут я вздрогнула и вскинула обеспокоенный взгляд на Генриха: — Слушай, а может, это его магия? — Инститор непонимающе нахмурился, и я пояснила: — Он напал на Данью и попытался превратить её в это… — Я гадливо поморщилась. — Но она вырвалась и побежала в гостиницу, тогда С… кхе, некромаг схватил Забаву и постарался выманить меня.

— Погоди, — осадил меня Генрих, улыбка исчезла с его лица, а взгляд стал колючим: — Ты только сейчас сообщаешь мне, что уже есть шесть жертв некромага? Ты в своём уме, Мара? Почему раньше молчала?!

Я насупилась:

— Ты бы их сжёг!

Инститор развёл руками и многозначительно посмотрел на топчущуюся нечисть:

— А разве не надо?! Ты хоть представляешь, что может натворить эта весёлая компания в отсутствие своего непосредственного начальника — мёртвого мага? Да не загляни в Тремдиш инститор, от городка за неделю ничего бы не осталось!

Я вспомнила, как нежить тянула ко мне свои руки, и спина похолодела.

— Странно, — пробормотала я. — Ночью они казались мне живыми и красивыми…

— Как и их жених? — понимающе хмыкнул Генрих и назидательно сказал: — Это всё могильные розы! Ты надышалась этой гадости, и нежить тебе казалась прекраснее всех на свете…

Я поёжилась и посмотрела в сторону, где темнел полуразрушенный колодец.

— Но почему же тогда Жора в моих глазах оставался полуразложившимся уродом? — прошептала я.

Генрих меня не слушал, он опустил меч, и острие чиркнуло по земле, оставляя заметную линию, да обошёл топчущихся «невест», заключив нежить в своеобразный круг.

— Теперь не разбегутся, — кивнул он и обернулся ко мне: — Уходи, Мара. Возвращайся в гостиницу…

— Нет, — встрепенулась я. — Тут что-то не так… Не жги их!

— Опять за своё, — в сердцах рявкнул Генрих и холодно добавил: — Поверь, Мара, этим тварям уже бесполезно сочувствовать, это не люди… и даже не ведьмы! Это нежить! Уходи, чтобы тебя не задело синим пламенем. Не хочу, чтобы ты пострадала…

— Если не хочешь, чтобы Мара пострадала, — раздался знакомый голос, — то отпусти их!

Я вздрогнула, а взгляд заметался по кладбищу. Заметив фигуру в чёрном плаще, я изумлённо ахнула. В середине «веера» из пустых гробов, скрестив руки на груди, стоял Севир. И выглядел он так же, как и раньше: бледная кожа, яркие синие глаза, никаких свисающих обрывков кожи и оголённых костей.

— Я что, снова обнюхалась могильных цветов?! — пробормотала я. — Когда только успела?

Перевела взгляд на «невест», но те так и выглядели нежитью. Генрих крепче сжал меч и шагнул к Севиру.

— Ты ещё кто? — грозно крикнул он. — Говори!

— Так знакомы уже, — саркастично усмехнулся некромаг. — Или не признал меня, инститор? Может, вспомнишь мой кинжал?

Он покрутил в руке знакомое оружие, в навершии которого сверкнул алый камень. Я потянула Генриха за край безрукавки:

— Это он! Тот синеглазый…

— Тот самый некромаг? — удивлённо моргнул Генрих. — Действительно, смазливый и синеглазый. Кинжал я помню. Странно, цветов здесь нет…

— Вот и я про то! — воскликнула я. — Я же говорила, что тут что-то не так, а ты не слушаешь…

— Не важно, — нехорошо улыбнулся Генрих. Он отодвинул меня и провёл пальцами левой руки по острию меча: металл осветился синим. — Всё к лучшему! Сразу покончу и с зарвавшимся магом, и с его нежитью! Твоей магической защиты теперь нет, тварь, и ты не ускользнёшь от казни…

Сжав меч двумя руками, инститор быстро направился к противнику, но некромаг даже не шелохнулся. Он перевёл взгляд на меня и, словно не замечая надвигающейся угрозы, спокойно спросил:

— Как себя чувствуешь, Мара? Не было ничего необычного? Странные видения или ощущения? — Я вздрогнула и, вспомнив странные прикосновения несуществующих перьев и шерсти, встревоженно уставилась на него, а Севир коротко усмехнулся: — Судя по всему, уже были…

Генрих перескочил через могилу и замахнулся мечом, а Севир холодно посмотрел на инститора и быстро проговорил:

— Первые симптомы воздействия моего яда. Ведьма обречена, она умрёт в течение суток…

Генрих замер с поднятым мечом, по которому пробегали волны синего пламени, на землю посыпались голубые искры. Одна из них попала на плащ Севира, но некромаг равнодушно стряхнул её.

— Если, конечно, не принять противоядие, — закончил он.

Инститор медленно опустил меч, резким движением убрал сияние магического пламени и поднял глаза на мага.