Ольга Коротаева - Семь невест некромага

Я зарычала и, сжав кулаки, вскочила на ноги, а Данья обронила, словно невзначай:

— Если уроню это, твой брат точно умрёт. — Я замерла, а Данья протянула сосуд следующей «невесте», и через пару мгновений та превратилась в юную деву. — Когда завершу ритуал, дам ему выпить собственной крови, и инкуб быстро пойдёт на поправку.

— Чушь какая-то, — растерянно пробормотала я. — Да Лежка в обморок падал от одной мысли, что нужно сдать кровь.

— Значит, был в курсе, — фыркнула Данья. — Вот и боялся, что о его тайне станет известно. В своё время инкубы хорошо постарались, чтобы о целительной силе их крови знало как можно меньше людей, иначе их извели бы на лекарства… Или держали в клетках, как доноров.

Я внимательно посмотрела на девушек, которые перестали быть нежитью: те, словно не веря в происходящее, трогали себя, озирались и как-то странно посмеивались. От их улыбок даже меня бросало в дрожь. Данья напоила шестую «невесту» и приблизилась ко мне.

— Теперь ты веришь, что это и есть зелье, которое спасёт тебя от яда некромага? — спокойно спросила она.

Я с трудом подавила желание выцарапать её зелёные глаза и пожала плечами:

— Да не особо. — Данья приподняла рыжие брови, а я усмехнулась и кивнула на девушек: — Эти были нежитью! А я нет. Вдруг ты снова меня обманешь? Их превратила в людей, а из меня сделаешь чучело костистое! Может, инкубы так охраняют свою кровь, потому что она ядовитая?

— Вот же! — раздражённо проговорила Данья. — Ну хочешь, я сама отхлебну? Увидишь, что я ни в кого не превращусь…

— Ага! — воскликнула я. — Ты же зверун! На вас даже «Последний вдох» не действует. Может, и кровь инкуба тоже.

— И как тебе доказать? — деловито спросила Данья.

Я кивнула на Лежку:

— Напои его!

— Я же сказала, что исцелю твоего брата после того, как завершится ритуал.

— Или исцелишь сейчас, — упрямо заявила я. — Или никакого ритуала не свершится. Ты столько сил потратила, заманивая меня сюда! Значит, выпить это я должна добровольно…

Данья осторожно опустила сосуд на землю и, исподлобья поглядев на меня, поднялась и медленно вытащила из-за пояса небольшой кинжал.

— Будешь пререкаться, ведьма, — прорычала она, — и я прикончу твоего братца!

Она замахнулась, а я, готовясь к прыжку, напрягла всё тело: нужно перехватить Данью так, чтобы закрыть ей веки и откачать столько воспоминаний, сколько успею. Лишь бы не напороться на лезвие. И не рухнуть на едва живого Лежку…

Вдруг что-то чёрное пролетело быстрой тенью, Данья с криком упала на землю, а девчонки слаженно завизжали и сбились в кучу. Я оцепенело наблюдала, как Данья размахивает кинжалом, а рядом с её лицом клацает зубами небольшой чёрный волк.

— Багира?! — воскликнула я.

Зверь на миг отвлёкся от битвы и глянул на меня сверкающими от ярости глазами. Данья, воспользовавшись моментом, вонзила в шею волка кинжал. Багира, заскулив, бросилась ко мне. Я мгновенно схватилась за рукоять и одним рывком вытащила оружие из раны. Надеясь, что не причинила стражу сильной боли, направила острие в сторону Даньи.

— Ты навредила моему брату и моей подруге, — прошипела я. — Не советую приближаться… Даже если ты не зверун, я убью тебя!

Данья замерла на месте, а я мельком посмотрела на поскуливающую волчицу и прошептала:

— Ты-то откуда взялась? Сильно ранена?

Багира мотнула мордой и, с трудом поднявшись, коротко встряхнулась. Злобно рыкнув в сторону Даньи, она подлезла носом под безвольную руку Лежки, и тот слабо пошевелился. Я быстро посмотрела в сторону запертых ворот: может, Багира приехала с Олдриком и красной птичкой? Значит, помощь на подходе. Постараюсь задержать зверуна как можно дольше…

Не опуская кинжала, попятилась к дереву, осторожно присела и, протянув свободную руку, нашарила сосуд.

— Лежик, — позвала я. Веки брата дрогнули: — Тебе нужно это выпить. Надеюсь, кровь инкуба действительно целебна, и тебе станет лучше…

Протянула сосуд инкубу, и тот, поддерживаемый Багирой, слегка приподнялся и приник бледными губами к краю чаши: по щекам Лежки медленно покатились струйки багровой крови, и я слегка опустила чашу так, чтобы не потерять ни единой драгоценной капли.

Слева что-то шевельнулось, но слишком поздно поняла, что это значит. Когда ощутила, как щиколотки сжали корни, волшебное дерево уже крепко держало меня, а Данья, выхватив сосуд из моих рук, грубо оттолкнула Лежика.

— Пей, ведьма! — приказала она и ткнула чашей мне в лицо.

Я отвернулась и, заметив, как на щеках брата стал проявляться румянец, облегчённо выдохнула: кровь инкуба действительно исцеляет! Посмотрела на Данью и упрямо проговорила:

— Ты не заставишь меня! — И хитро сощурилась: — Но… попробуй переубедить. Расскажи, зачем это нужно, и, возможно, я сделаю, как хочешь.

Поймав себя на том, что копирую манеру речи Генриха, невольно улыбнулась, а Данья нервно передёрнула плечами и зло посмотрела на меня:

— Играешь со мной? Если ждёшь помощи от своего инститора, то зря теряешь время! Он и не догадывается, что я задумала. — Она самодовольно улыбнулась и гордо добавила: — Я обвела вокруг пальца даже некромага! Знаешь, что это?

Она покрутила перед моим носом кинжалом, и по шее побежали мурашки при виде кровавого камня в навершии.

— Так это кинжал некромага! — изумилась я и настороженно посмотрела на Данью: — Ты украла его?

Она улыбнулась и кивнула на сосуд с остатками крови:

— Ты хотела знать, зачем тебе это пить. Обещай, что выпьешь, если я расскажу.

— Обещаю, — серьёзно кивнула я, втайне надеясь, что помощь подоспеет, и мне не придётся пробовать кровь собственного брата.

— Обманешь — зарежу инкуба, — беззлобно предупредила Данья, но мне показалось, что она и сама рада поделиться планами… точнее, похвастаться, как обманула мага. — Как думаешь, зачем некромагу семь невест? Он ведь и не думал жениться ни на одной из вас!

— Это я знаю, — с показным безразличием отмахнулась я. — Он сам сказал.

— Да? — удивилась Данья. — И даже то, что невесты должны были пожертвовать собой ради воскрешения его подружки? — Я промолчала, поскольку о ритуале рассказал мне вовсе не Севир. Данья решила, что я впечатлена новостью и, помахав кинжалом, хитро покосилась на меня: — С помощью вот этого и силы семи ведьм некромаг планировал вернуть к жизни некромагиню… Которую, между прочим, убила я!

Вот тут у меня брови поползли на лоб:

— Убила?! Но зачем?

Данья, довольная произведённым эффектом, кивнула и показала рукой с кинжалом на дерево:

— Как раз для этого. Некромаг убил бы невест одну за другой, чтобы воскресить свою мёртвую любовь, а я воскресила вас одну за другой, чтобы… — Она сделала драматическую паузу и, не отрывая пристального взгляда от моего лица, проникновенно завершила: — Чтобы обрести бессмертие!