Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

О чём думал Щука, для меня оставалось загадкой, а вот я начала переживать из-за жирной кляксы, которую оставила на строгом пиджаке мага. Ущерб был очевиден: расстаться с бутербродом во время приступа удушья у меня ума не хватило и я сжала его в кулаке, что было сил, превратив в жирный фарш. Теперь остатки перекуса разнородным месивом стекали из моего кулака, лежащего на плече чародея, по лощёной, глянцевой ткани.

Может он размышляет над суммой ущерба, причинённого мной? Вон, как смотрит!

Не похоже. Когда думают о цифрах, то это всегда заметно, а тут…

И что у него с глазами? При близком рассмотрении можно разглядеть золотистые крапинки на радужке, хотя если чуть дальше отойти, то цвет становится совсем тёмным. Не потому ли, что ресницы светлые, как и волосы? И они что у него немного косят, или такое ощущение складывается?

— О, Магия! Что случилось?

Мы оба, точно по команде, отреагировали на голос. В дверях кухни стояла Вивьен в накинутом на плечи медицинском халате.

— Почему вы, Виола, в разорванном свитере? — продолжила голосить ведьма и двинулась к нам.

Мы, не разжимая объятий, отступили на шаг от надвигающейся разъярённой девушки, в глазах которой появились зелёные огоньки.

— Почему по тебе, Пол, стекает эта… эта жижа? — наступление ведьмы продолжалось, и Пол догадался отпустить меня.

— Это трудно объяснить, — замотал головой Щука. — Да и не важно.

— Я твоя… — поперхнулась ведьма, но затем нашлась: — ассистентка и для меня всё важно, что… что относится к… научной деятельности.

Ага! Сама-то в это веришь?

Научная деятельность — вот насмешила!

И чего она в нём нашла, кроме богатства и молодости? Зануда, коих ещё поискать. Не особенно красив — скорее обычный, нежели выдающийся. И ноги у него хоть и длинные, но худые, а пальцы на руках узловатые. К тому же манеры ожидают желать лучшего. Красоваться и выставлять себя напоказ каждый может, но с такой регулярностью, как этот «руководитель проекта», такого не делает никто.

В голове промелькнуло воспоминание о недавнем споре в гостиной, когда мы все делали ставки на непричастность того или иного персонажа. Маг был полностью убеждён в своей правоте, хотя мы выдвигали версии.

— Я внимательно выслушал доводы пины Виолы, — заявил тогда чародей, — и мне показалось странным, что проживая в Магогесте — землях магов, все кто окружал Букова до момента его похищения, относились к расе оборотней. Почему? Ответ: выгодно Евгению Крюкову. К тому же мы с Эмилем осмотрели водную гладь и плот на ней, и смею утверждать, что Огненная Хризантема действительно цвела, но теперь её там нет. Где же она? Выведя всех своих подельников из-под подозрения, тем, что они были уволены, Крюков выкрал волшебный цветок, чтобы перепродать его на чёрном рынке. Не следует забывать о доходе за усадьбу. Если Буков собирался разводить Хризантемы, то наличные, очевидно, должны быть под рукой, чтобы расплатиться за инвентарь или иные садоводческие дела. Предполагаю, что в банке не вся сумма.

Кудесник сложил ладошки домиком и снисходительно улыбнулся нам, наслаждаясь короткой паузой и нашими лицами. Когда же ему самому надоела театральность момента, он продолжил:

— Итак, мотив налицо — нажива. Евгений Крюков замышляет воровство. Ему необходимо прятать магию, которую он расходует на достижение своей цели — именно его пина Виола почувствовала в удалённом уголке парка. Магия оборотней очень явная, живая и любой, кто обладает искусством работы с тонкими материями, сможет понять по ней, что происходит нечто неправильное — значит, насторожится. Потому Крюков делает всё возможное, чтобы в доме было много оборотней. Я готов поставить на непричастность всех, кроме Евгения Крюкова.

Именно в момент недавних высказываний Полина Щуки я заподозрила его в нарциссизме. Потому сейчас совсем не понимала: почему ведьма так трепетно относится к этому самовлюблённому индюку.

Девушка приблизилась к Полину и тот ей широко улыбнулся — милый парень, ничего не скажешь.

Пока ведьма колдовала над одеждой Пола, избавляя её от грязи, я подошла к мойке, открыла кран и подставила руки под струю, чтобы смыть жирные ошмётки. Удовольствия процедура не прибавила, скорее наоборот — однообразное течение воды из крана стало символичным, и мысли вернулись к недавнему спору, в котором бабушкины артефакты уплывали сквозь пальцы, под напором логики Щуки. И зачем я вспомнила недавний разговор — не пойму. Переживаний мало что ли…

М-да. Тот ещё умник-волшебник! Его версия мне казалась более правдоподобной, нежели версия Соломона Яновича. Впрочем, они дополняли друг друга, просто Щука украсил цепь событий гирляндой доводов.

Неоспоримых доводов.

Неожиданно я почувствовала, как меня обняли чьи-то холодные руки и я обернулась. Никого. С моих ладоней капала вода, неподалёку копошилась парочка, в которой ведьма самодовольно улыбнулась свое работе, а ощущение присутствия кого-то рядом оставалось. Некто невидимый стоял рядом и смотрел на меня. Да-да, смотрел или вглядывался — не знаю, но он делал это.

Ведьма вздрогнула, нахмурилась. Перемену в её лице заметил и кудесник, потому спросил:

— Вивьен? Что случилось? Что с тобой?

— Не знаю, — отрешенно буркнула ведьма. — Неспокойно как-то. Не могу понять, но кто-то будто следит за мной, а точнее — приведения присматривают за ней.

Невидимка улыбнулся — я это чётко уловила изменение энергии, хоть и не видела. Настроение неизвестного отражалось внутри моей сущности так, как если бы солнечный зайчик испускался от зеркала на стену.

В единый миг всё растворилось, исчезло и нас в комнате осталось трое — призрак ушёл. В то же время возник портал, разросся, набух и разорвался, точно древняя ткань под напором ножниц. Внутри магического туннеля стоял молодой симпатичный мужчина в военной форме.

На меня молодец произвёл неизгладимое впечатление. Ну, просто так и не расскажешь и не опишешь словами, насколько хорош парень. Скорее уж для передачи полноты картины требовались бы мысли-образы или иллюзорные рамки.

Как можно словами передать идеальную стройность ног, развёрнутость торса, квадратность подбородка, высоту скул, и ширину плеч? А глаза? Они такие глубокие и голубые, что хочется в них упасть, как в Священное озеро, что на горе Артартих в землях оборотней. Да, что глаза — руки — вот красота так красота! Длинные пальцы, восхитительные кисти… М-м-м-м!

Нет, словами не передать очарование военного. Просто душка! Красавец! Я почти влюблена.

Вру, конечно, не влюблена, но восхищена — это точно.

— Прошу вас, Полин Щука, следовать за мной, — шагнул в кухню Симпатяга. — Дело чрезвычайной важности.