Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

М-да. Голос портил всю сладкую картинку. Он был тонкий, почти женский, высокий — фу! Выстроенное мной сооружение из достоинств молодого военного рухнуло, точно карточный домик и я лежала под хаотичной грудой эпитетов, которые так бережно подбирала. Моё восхищение превратилась в руины, не успев достроиться и увенчаться крышей. Эх! Несправедливо как-то в отношении меня.

Сюжет сегодняшнего дня казался насыщенным и пронёсся: от рыданий во время допроса, через спор на семейные артефакты, к объятьям с Полом Щукой — самодовольным, но гениальным педантом. Эпизод с моментом, когда я давлюсь куском бутерброда, опускаем — он действие, приведшее к ревности ведьмы из-за объятий с чародеем. Я думала, что на этом можно было бы и закончить суточную суету, так ведь нет же: обещана новая встреча с умопомрачительным красавцем-офицером и… разочарование.

Не справедливо? По мне так очень.

На рукаве форменного пиджака красовалась эмблема лейб-гвардейского полка его величества, короля: орёл, расправивший крылья с мечом на портупее.

— С кем имею честь разговаривать? Что произошло? — холодный изучающий взгляд опекуна прошёлся по фигуре военного.

Вивьен продолжала стоять рядом со Щукой и хмурилась. Её, надо признать, богатая от природы грудь вздымалась — полагаю, от напряжения, с которым она слушала незнакомца.

— Лейтенант Фуртый. Похищение и убийство в воинской части. За вами прислал Лютый Пётр Борисович. Он приказал вас доставить до прихода военной полиции.

Ой! Зачем же так визжать, молодой человек! Командный голос — не ваша история, не следует и надрываться.

Полин кивнул, стряхнул с лацкана несуществующую пылинку и произнёс:

— Виола, вам следует пройти со мной.

А что сразу: Виола? Как чуть что, сразу Виола! Мне и тут не плохо, в вашем мини-дворце.

— Запрещено.

— Она под моей опекой. На неё было совершено покушение. Я не имею права оставлять её в одиночестве. Всякое может случиться.

С минуту Пол и гвардеец сверлили друг друга глазами. Вернее: Пол смотрел спокойно и самоуверенно, а вот гвардеец буравил взглядом кудесника, так, что даже я прониклась моментом и на всякий случай сделала шаг назад, упершись в мойку.

— Опекаемая вами девушка умеет держать язык за зубами?

Теперь шесть пар глаз, включая ведьмовские, смотрели на меня. Я помялась немного, пожевала нижнюю губу, прислушиваясь к собственному внутреннему миру, и, наконец, кивнула, а затем и вовсе присовокупила к жесту короткое: «Да».

— Вивьен, — хватая меня за руку и втаскивая в портал, бросил через плечо кудесник, — займись незаконченным опытом со студентками. Обязательно обрати их внимание на полученный результат. Пусть запишут выводы самостоятельно — я потом проверю.

Я сказать не успела, но зато подхватила, висевшие на стуле куртку и шарф, перед тем, как меня полностью увлекли в магический туннель.

И чего меня так крепко за руку держать? Не сбегу я — в сумеречном тумане бежать некуда.

— Опекаемая вами — оборотень? — шагая из портала на тёмный двор с жухлыми листьями, поинтересовался гвардеец.

А так не заметно?

— Да.

«Да» и всё? Ни пояснений, ни тебе смущения. Просто — «да», и вопрос повис в воздухе.

Впрочем, каков вопрос таков и ответ. Ясно же, что я оборотень, зачем уточнения?

Воздух был холодным и сырым, как бывает перед выпадением снега. Корчащихся в предродовых муках туч, беременных снегопадом, уже не видно — кругом темнота, которую прорезает белый свет, исходящий от уличных фонарей, и широкая дорога под ногами, теряющаяся после первой пары столбов на пути.

— Известно имея пострадавшего? — отпустив мою руку и двинувшись вперёд, Щука осматривался. — Почему вы явились за мной?

Гвардеец прочистил горло и произнёс на высокой ноте:

— Кудесник Осов. Осов Михаил Пирович. Боевой маг. Начальник подразделения лейб-гвардии. Найден убитым. Он сопровождал свою дочь, приехавшую к нему на место дислокации, до ворот гарнизона. Через контрольно-пропускной пункт территорию гарнизона кудесница не покидала. Открытие портала зафиксировано не было. Мы предполагаем похищение и убийство по неосторожности.

Я плелась по дороге, следуя за переговаривающейся парочкой. Куртка, которую я надела казалась слишком тёплой и от того тяжёлой — на территории гарнизона всё ещё осень. Но запах надвигающегося снегопада усиливался с каждой минутой. Впрочем, в воздухе витал не только он. Было что-то ещё, но я не могла разобрать — аромат слишком тонкий, почти полностью растворившийся в сырости.

— Вы что-то почувствовали, пина Виола? — не поворачивая головы, обратился ко мне Полин.

— Не уверена, — честно призналась я.

Ответом мне стал кивок Щуки и взгляд гвардейца — в меру любопытный и изучающий.

Вдруг я почувствовала, что рядом появился ещё кто-то. Я притормозила, но продолжала шагать, крутанувшись на пятках и осматривая окрестности. На расстоянии десяти шагов не видно никого, но я точно знала, что кто-то следовал за нами. Неуютно от этого и чуточку страшно.

— Погода испортилась, — гвардеец тоже сбавил шаг и теперь находился посередине между мной и Щукой, — ничего не видно. Не беспокойтесь, я получил разрешение в случае опасности эвакуировать вас через магический портал.

Серьёзно? Он таким способом пытался снизить градус напряжения?

О, мне сразу стало спокойнее, ага — держи карман шире! В самом защищённом и хорошо охраняемом месте во всём городе — да что городе — стране! С кучей магического и простого оружия, с обученными боевыми чародеями, произошло убийство — такой расклад вне всякого сомненья вселяет уверенность в завтрашнем дне.

Я оттянула шарф и расстегнула верхнюю пуговку на куртке. Похоже, мои телодвижения были восприняты лейтенантом, как жест умиротворения и он едва заметно мне улыбнулся, после чего нагнал Пола и пошёл с ним рядом.

— Куда дальше? — голос Щуки был спокойный, словно он вышел на прогулку, а не двигался по мощёной дороге осматривать труп.

— Ещё сто метров и налево, за линией кустов.

После сказанного захотелось срочно сделать ноги, ну, или отстать, затеряться, а потом случайно набрести на, уже закончившего осмотр места происшествия кудесника, и преспокойненько отправиться за ним в мини-дворец.

— Это здесь, — возвестил молодой военный и первым свернул с дорожки.

Всё! Поздно, Виола, поздно! Труп рядом. Ой-мамочки-и-и-и…

Стоя в пересечении двух световых кругов, даруемых уличными резными фонарями, я внутренне собиралась с силами, чтобы выдержать грядущие час или два, может больше — сколько понадобится чародею.

В груди всё холодело. Страх и следующая за ним паника, вызревали внутри моего существа. Я старалась объяснить себе, почему происходили подобные метаморфозы и не находила ответа. Мысли сыпались обрывками, но уложить их в единую картину объяснения казалось невозможным. Я трусила и всё — без лишних объяснений.