Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

Я чувствовала волнение, напряжение и удовольствие. Думаю, мне передавались чувства студентов, витающие в воздухе. Некстати вспомнился наш территориальный университет, который по сравнению с этим дворцом знаний, выглядел бедно. А вот атмосфера в аудитории царила та же: интерес, жажда познаний, желание исполнить свою миссию.

Улыбнулась.

У нас не так помпезно и высокопарно, но эмоции, когда я училась, переполняли меня и выливались через край. Мне нравилось грызть гранит науки и познавать. А Мартин лишил меня этого.

Стоп! Сейчас не о моих домашних проблемах, а о глобальной дыре, в которую меня затянуло, пусть даже случайно; о Валентине, похищенном злодеями и удерживаемом неизвестно где.

Сердце сжалось при мысли о чародее земли — моём работодателе. Память выудила с одной из своих полок, момент с нашим поцелуем на бале, среди благоухающей зелени зимнего сада. Губы Валентина пленили мои, затянули в бездну страсти и не оставляли, сводя с ума, отнимая волю. Голова шла кругом, и чтобы удержать равновесие я крепче прижалась к чародею…

— Примерно пять недель назад, — громкий голос Пола вторгся в мои воспоминания также жёстко, как и в недавний сон, — на территории клана Северных кошек при невыясненных обстоятельствах погиб кудесник Теодор Шум. Маг огня.

Я тряхнула головой, избавляясь от грёз, и прокрутила в голове фразу, произнесённую Полином. Наконец, она стала мне понятна, и я напрягла слух, чтобы ничего не пропустить.

Пол кратко записал фломастером на доске то, что проговорил для студентов, а я припомнила недавний разговор с участием Эмиля и полицейского в гостиной мини-дворца. Кажется, что-то Эмилю не понравилось в выводах Пола и они не сошлись во мнениях. Именно про этого чародея поведал Пол, когда рассказывал мне о неожиданном выправлении наших семейных дел.

— Наша страховая компания и я лично приняли участие в официальном расследовании. К тому моменту Теодор Шум был объявлен в розыск его женой. Как сказано в заявлении, маг огня сопровождал своего брата, Тими Шума, тоже мага огня, в поездке. Момент смерти кудесника по времени, со слов криминалистов, совпадает с днём, когда Теодор и его брат перестали выходить на связь с родственниками. При осмотре выяснилось, что перед гибелью из чародея изуверским методом высосали его магическую силу. От её потери он и скончался. Это подтверждает осмотр места преступления, взятые пробы. Ваши предположения: что могло послужить такому варварству? Слушаю вас.

Поднялась первая рука. Это был темноволосый парень в дорогом пиджаке с засученными до локтей рукавами:

— Ответ прост: мага убили для создания амулета короткого действия. Но это чревато последствиями. От такой «вещицы» нужно избавляться сразу, если тот, кто похитил магию, не решил взорвать половину страны. Теоретически, подобный амулет можно сделать сразу, умертвив чародея или оборотня. Думаю, следует пройти по стандартной процедуре и выяснить: не точил ли один брат на другого зуб. Или может быть состоял в каком-нибудь незаконном сообществе.

— Верно, — кивнул Пол. — Здравая мысль. К тому же, думаю, она совпадёт с официальной версией расследования. Кто-то ещё хочет высказаться, перебить железную логику преступления, высказанную только что?

Про отделение магии я читала в учебнике своей соседки по комнате в общежитии. Она никак не могла сдать предмет, и я помогала ей зубрить, а потом «гоняла» её по теме, задавая каверзные вопросы. Потому могла полностью согласиться с версией красавчика.

Молодой человек с рыжими волосами, в клетчатой рубашке и в модной безрукавке, встал без приглашения:

— Отделённая магия используется не только для составления амулетов или магических бомб…

Я даже дышать перестала, внимая каждому слову студента:

— Она используется для создания иллюзорных порталов в Сумеречные просторы.

Сумеречные просторы? Это как? В первый раз слышу!

Пол удивлённо поднял брови и широко улыбнулся, демонстрируя собравшейся аудитории свои ровные белые зубы:

— Торус, вы интересуетесь практикой использования Сумеречных приволий?

— Да. Я хотел бы взять эту тему для дипломной работы. Точнее — узкий раздел по использованию отделённого от мага дара для создания зеркала, отражающего часть Сумеречной шири.

А пояснения где? Эй, студенты-кудесники, мне интересно! Нечего на своём птичьем языке болтать — тут не все в курсе Сумеречных дел! Ой, простите — Сумеречных приволий.

Преподаватель вместо разъяснений кивнул:

— Похвально. У вас будет возможность проявить свои знания на практике… На преддипломной практике в моей команде, и собрать необходимый для работы материал. Я скооперирую вас с Мигелем, который озвучил главную версию следствия. Вы оба займётесь поиском доказательств надёжности именно вашего предположения. Мигель, вы тоже в команде. Есть ещё желающие потягаться Торусом и Мигелем?

Значит, красавчика зовут Мигель, и мне его заранее жаль — бедолаге достанется. Что-то мне подсказывает, что парень наизнанку вывернется, доказывая главную линию правосудия и всё равно проиграет, даже если его доводы будут безупречны, ведь есть такая малоизученная тема, на которую можно всё списать, как Сумеречные дали. В общем: логика против науки. Интересный будет спор.

Взметнулась рука, но теперь с третьего ряда от окна и женская, холёная с блестящим перстеньком на пальчике. Пол предложил девушке подняться. Студентка была безупречной красавицей с точёными чертами лица, идеальной кожей, вьющимися шёлковыми тёмными волосами. А голос-то какой — заслушаешься!

— Я считаю, что здесь не обошлось без последователей ордена «Четырёх сфер». Естества антимира. Теперь сектантов называют чернокнижниками.

Антимир? Хм. Я читала у девчонок, учащихся на старших курсах в учебнике по истории об этом. Вроде бы рыцарей ордена «Четырёх сфер» уничтожили триста лет назад, а технологии превращения чар в анти-чары, давно под грифом «секретно» или «частично под секретом». Но с чего вдруг такая тема возникла при обсуждении гибели и похищения магов?

В голове сплывали обрывочные воспоминания о практике помещения магии, заключённой в специальную ловушку-камень в сотворённый кокон антимира и хранении артефакта в нём, пока чары не законсервируются до возможности длительного или бесконечного хранения. Там было что-то ещё и про могущество самого ордена, политику и крах, но я плохо помню.

А девушка тем временем продолжала:

— Тот, кто отнял силу, знаком с основами тёмной магии антимира. Чародей огня на такое не пойдёт, как и любой другой. Брат Теодора Шума невиновен — он пострадавший, как и убитый родственник. Необходимо искать среди чернокнижников, отступников.