Дебора Харкнесс - Открытие ведьм [litres]

– Ничего я не внушаю. – Я затянула потуже свой конский хвост.

– Внушаешь, внушаешь – иначе Мириам бы так не бесилась.

Из столовой вместо шума битвы доносились тихие разговоры. Дом открыл перед нами дверь.

– Мы решили подкрепить ваши силы, – сказала я, ставя поднос на стол.

На нас уставились вампиры, колдуньи и призраки. За спиной у бабушки шелестела целая стайка Бишопов, не привыкших к вампирам в доме.

– Виски, Сара? – предложил Мэтью.

Тетя ответила ему долгим взглядом.

– Мириам говорит, что ваша связь ведет прямиком к войне. Мой отец сражался на Второй мировой.

– Мой тоже.

О своем собственном участии в войне Мэтью ничего не сказал.

– Он часто говорил, виски на ночь помогает не слишком ненавидеть себя за те приказы, которые выполнял днем.

– Полной гарантии нет, но да, помогает.

Сара приняла от него стакан.

– Мог бы ты убить своего сына, если бы он угрожал Диане?

– Не колеблясь, – кивнул Мэтью.

– Вот и он так сказал. – Сара кивнула на Маркуса. – Ему тоже дай выпить: легко ли знать, что отец способен тебя убить?

Мэтью налил Маркусу виски, Мириам – вина. Заплаканная, непохожая на себя Эм получила от меня кофе с молоком.

– Не знаю уж, как я с этим справлюсь, Диана, – прошептала она. – Маркус рассказал нам, что замышляли Джиллиан с Питером Ноксом, но как подумаешь о Барбаре Чемберлен, потерявшей дочь…

– Джиллиан Чемберлен была честолюбива, Эмили, – сказал Мэтью. – Ей хотелось одного: попасть в Конгрегацию.

– За это не убивают.

– Она свято верила в апартеид вампиров и колдунов – и Конгрегация, так и не добившаяся признаний от Стивена Проктора, поручила ей следить за Дианой. Она не успокоилась бы, пока не отдала Диану вместе с «Ашмолом-782» в руки девятерых.

– Из-за какой-то фотографии… – лепетала, вытирая глаза, Эм.

– Это была угроза. Я всего лишь дал понять Конгрегации, что не намерен стоять в стороне.

– Но Диану потом все равно похитили!

– Хватит, Эм. – Я накрыла ее руку своей.

– Так что там насчет детей? – взмахнула стаканом Сара. – Неужели вы двое пойдете на такой риск?

– Хватит! – повторила я, стукнув рукой по столу. Все, кроме Мэтью и бабушки, подскочили от неожиданности. – Воевать так воевать. Не за рукопись, не за меня, не за наше с Мэтью право иметь семью, а за общее будущее для всех созданий. – На миг я увидела это будущее в виде тысячи ярких нитей, разбегающихся в разные стороны. – Эволюцию продолжат дети от смешанных браков – не наши, так еще чьи-нибудь. Никакой виски не поможет мне уснуть и выбросить все это из головы, и никому больше не придется проходить через весь этот ад из-за любви к тому, кого любить запрещается. Я этого не позволю.

Молодец , улыбнулась бабушка. Вот слова настоящей Бишоп .

– Мы никого не вербуем в свою армию, но знайте, что полководец в ней один – Мэтью. Не нравится – уходите.

Часы в холле начали бить полночь.

Колдовской час , кивнула бабушка.

– Ну что, милая? – сказала Сара, глядя на Эм. – Вступим вместе с Дианой в армию Мэтью или ну ее к черту?

– Не понимаю, что вы все имеете в виду, говоря о войне. Мы будем сражаться в буквальном смысле? Вампиры и колдуны явятся сюда, к нам? – Голос Эм дрожал.

– Конгрегация полагает, что Диана может ответить на все их вопросы. Они не перестанут ее искать.

– Но нам с Мэтью не обязательно здесь оставаться, – заметила я. – Мы можем уехать прямо сейчас, еще до утра.

– Мама всегда говорила: свяжешься с Бишопами – света белого не взвидишь, – чуть улыбнулась Эм.

– Спасибо, Эм, – только и сказала Сара, хотя взгляд ее говорил о многом.

Часы пробили в последний раз и на время угомонились.

– А ты, Мириам? – спросил Мэтью. – Останешься или вернешься в Оксфорд?

– Мое место рядом с де Клермонами.

– Диана теперь тоже носит эту фамилию, – ледяным тоном заметил он.

– Да, Мэтью, я понимаю. Больше такого не повторится.

– Странно, – пробормотал Маркус. – Сначала у нас появилась общая тайна, потом мы дали присягу. Три колдуньи, три вампира – добавить еще трех даймонов, и будет теневая Конгрегация.

– Вряд ли мы найдем в Мэдисоне трех даймонов, – сухо ответил Мэтью. – И все, о чем мы говорили сегодня, останется между нами, понятно? Больше о ДНК Дианы никто знать не должен.

Все закивали: разношерстная армия Мэтью сплотила ряды, готовясь сразиться с неведомым, безымянным врагом.

Мы пожелали друг другу спокойной ночи и отправились наверх. Мэтью, обнимая меня одной рукой, безошибочно проделал все нужные повороты. Я скользнула между двух ледяных простыней и перестала стучать зубами, лишь прижавшись к холодному Мэтью.

Спала я крепко и проснулась только раз за ночь. Мэтью, поблескивая глазами, лежал чуть поодаль.

– Спи, я тут, – сказал он, поцеловав меня за ухом.

Руку он держал на моем животе, словно оберегая еще не зачатое нами дитя.

Назавтра наша маленькая армия вписала в свой устав первое правило: союзники союзников не едят.

Как ни трудно было тетушкам принимать вампиров у себя в доме, труднее всего приходилось как раз вампирам. Главная проблема заключалась не в привидениях и не в кошке: чтобы жить с теплокровными в одном доме, гостям требовалось что-то посущественнее орехов. В первый же день Маркус и Мириам, переговорив на улице с Мэтью, съездили куда-то в «рейнджровере» и привезли маленький холодильник с красным крестом. Крови и медикаментов внутри хватило бы на полевой госпиталь: Сара по просьбе Мэтью выделила в буфетной уголок под банк крови.

– Это так, на всякий случай, – заверил он.

– Если у Мириам аппетит проснется? – уточнила Сара, взвешивая на руке пакет с кровью первой отрицательной группы.

– Я ела перед отъездом из Англии, – чопорно заметила та и стала раскладывать припасы, ступая крохотными босыми ножками по каменным плитам.

Кроме всего прочего, они привезли противозачаточные таблетки в противной желтой коробочке с цветком на крышке. Ее Мэтью вручил мне перед сном.

– Можешь начать прямо сейчас или подождать до менструации – она у тебя уже скоро.

– Откуда ты знаешь, что скоро?

Мой предыдущий цикл закончился перед самым Мейбоном, до нашей встречи.

– Я знаю, когда ты собираешься перескочить через изгородь, что уж там говорить о скором кровотечении.

– А тебе можно быть рядом, когда я менструирую? – спросила я, держа коробочку осторожно, как бомбу.

– Dieu, Диана, – удивленно усмехнулся он, – будь у меня с этим проблемы, на свете бы ни единой женщины не осталось. Это не одно и то же, поверь мне.

Таблетки я начала принимать в ту же ночь.

Когда мы немного привыкли к совместному существованию, я стала замечать, что как минимум в десяти футах от меня всегда находится кто-то из вампиров. Они охраняли меня, как положено в стае.