Кай Мейер - Бессмертные

Плотная дымовая завеса клубилась над головами толпящихся людей. В углу кто-то играл на аккордеоне, но гул голосов заглушал музыку.

– Подпольное казино, – пояснила Лукреция, а ее сестра добавила:

– В Париже их не меньше десятка – и это только те, о которых мы знаем.

– Куда теперь?

– Видите вон ту дверь? – спросила Саломея. – На другом конце зала.

– Вижу.

– За ней мы в безопасности. Доверьтесь нам.

Эти слова прозвучали уже третий раз за вечер. Вот только обстоятельства никак не располагали верить сестрам.

Когда они протискивались через толпу, Аура оглянулась и заметила жандармов по ту сторону решетчатой двери. Ну и переполох поднимется, когда игроки увидят людей в форме! Аура сомневалась, будет ли это им на руку. Если начнется паника, без жертв не обойдется.

Саломея и Лукреция, обеими руками прижимая к себе чемоданы, проталкивались через толпу игроков. Аура шла за ними, ловя на себе взгляды окружающих и стараясь не обращать на них внимание.

Они уже почти добрались до двери на том конце зала, как услышали свистки жандармов, перекрывавшие людской ропот.

На мгновение в зале повисла тишина. Слышно было только, как несколько игральных костей прокатилось по деревянному столу.

Пользуясь затишьем перед бурей, сестры стали еще отчаяннее расталкивать людей. Очутившись наконец у двери, они пропустили Ауру вперед, повернулись к толпе и раскрыли чемоданы.

Разноцветные купюры взмыли в воздух, словно стая перепуганных птиц, закружились вихрем, постепенно опускаясь на пол. Сотни, тысячи купюр – небольшое состояние парило над игроками. Мгновение – и люди вышли из оцепенения.

Толпа взорвалась, словно перегревшийся паровозный котел. Все разом бросились к разлетевшимся деньгам, каждому хотелось урвать невесть откуда свалившееся на голову богатство. Люди колотили друг друга, хватали за волосы, размахивали кулаками. У жандармов не было ни малейшего шанса прорваться сквозь эту обезумевшую толпу. Теперь никого не пугала их униформа. Одному выбили зубы его же свистком, другого просто затоптали.

Ауре и сестрам удалось ускользнуть, прежде чем выход оказался отрезан бесновавшейся толпой. За ними наверх побежали еще двое мужчин. Остальные остались в зале: одни ползали по полу, подбирая деньги, другие беспощадно напирали сверху. О жандармах все благополучно забыли.

Блеклый свет газового рожка осветил лица сестер Каскаден, когда Аура нагнала их в конце переулка.

– Вы все это спланировали заранее? – Аура задыхалась, в боку у нее кололо.

Саломея кивнула:

– Конечно. – Ей тоже не хватало воздуха. Прядка белокурых волос прилипла к потному лбу. – Для того чемоданы и тащили.

Губы Лукреции растянулись в полуулыбке.

– Мы были уверены, что наш способ сработает.

Аура переводила взгляд с одной сестры на другую. Ей не хотелось проникаться к ним симпатией, но все сложнее было этому сопротивляться.

– Мне нужно в гостиницу, собрать вещи.

– Да, пожалуй, всем нам пора как можно быстрее убираться из Парижа, – сказала Саломея.

Лукреция согласно кивнула.

– Куда вы поедете? – спросила Аура. – На востоке – линия фронта, там не прорваться.

– Может быть, отправимся в паломничество, – загадочно проговорила Лукреция, немного помрачнев. – Думаю, самое время.

Аура не стала расспрашивать дальше. Пожала обеим руки.

– Счастливого пути. Присматривайте друг за другом. И не повторяйте сегодняшний фокус слишком часто.

Сестры смущенно улыбнулись, как провинившиеся школьницы.

Шпионки? Одаренные медиумы? Кто знает. Похоже, для сестер Каскаден весь мир – просто огромная цирковая арена.

Мысли Ауры снова вернулись к Шевалье. Неужели он заманил ее к сестрам только ради того, чтобы показать ей те же образы, что видел сам?

А может быть, он знал, что тайная полиция нагрянет к сестрам именно в этот вечер? Может, его истинная цель – подставить Ауру под удар? Но с какой стати?

– До свидания, – сказали сестры в один голос. Саломея сделала реверанс, взяла Лукрецию под руку, и они зашагали прочь.

Аура отправилась в гостиницу.

Перед входом стоял человек с черными стеклянными розами, аккуратно разложенными на лотке. Он снова обратился к Ауре, но та прошла мимо.

Уже в номере Аура вспомнила, что нужно как можно быстрее собираться. Поспешно побросала вещи в чемодан. В вестибюле мельком взглянула на свое отражение в зеркале на стене: изящная фигура в струящейся черной ткани. И вдруг снова вспомнила два слова: «Черная Исида».

С ужасом Аура оторвала взгляд от зеркала, поймала экипаж и поехала к Филиппу.

Филипп уехал.

– Сегодня в полдень, – доложил слуга, строго посмотрев на Ауру.

– Неужели в Брест?

– Да, мадемуазель, в Брест.

– Он велел мне что-нибудь передать?

– Нет, мадемуазель.

Аура не могла поверить, что Филипп уехал не попрощавшись. Видимо, его окончательно добила ссора с Рафаэлем. Как знать, может, она и ускорила его отъезд.

– А когда он вернется?

Слуга не изменился в лице.

– Самое раннее – через три недели.

– Что, черт возьми, он будет три недели делать в Бресте?!

– Вы же понимаете, мадемуазель, что я…

– Ладно. – Аура уже хотела уходить, как вдруг в голову ей пришла еще одна мысль. – А с Рафаэлем можно поговорить?

Она внезапно поняла, что даже не знает фамилии любовника Филиппа. Тот представил его только по имени, как комнатную собачку.

– Мсье Рафаэль собирает вещи. Он покидает нас.

Аура ушам своим не верила.

– Собирает вещи?

Слуга неодобрительно кивнул:

– Совершенно верно, мадемуазель.

– А он… начал собираться уже после того, как мсье Монтелье уехал?

– Разумеется.

– И вы позволили?

По лицу слуги пробежала тень.

– Мсье Рафаэль был представлен как друг семьи, который может приходить и уходить в любое время, и к нему было велено относиться как к хозяину дома. Не в моих полномочиях поступать в подобной ситуации по своему разумению…

– Где он сейчас?

– Если поторопитесь, найдете его у конюшни. Он велел заложить экипаж.

– Много он взял вещей?

– Я насчитал шесть ящиков, мадемуазель.

Аура быстро спустилась с крыльца и, обогнув дом, поспешила на задний двор. Как только она свернула за угол, из темноты вынырнул экипаж, едва ее не задев. Из-под колес полетел гравий. Аура прижалась спиной к стене. На крыше экипажа стояло шесть больших деревянных ящиков. Рафаэль сидел на козлах рядом с кучером и не заметил Ауру. По обе стороны от них горели маленькие керосиновые фонари. В этом свете лица седоков походили на белые маски.

Аура гневно закричала им вслед, но шум копыт и колес заглушил ее голос. Она сразу догадалась, что все это значит. Филипп уличил Рафаэля в неверности. Они поссорились, и Филипп умчался в Брест. Во дворце всегда было полно дорогих вещей – не считая ценных бумаг, векселей и наличных денег, которые Филипп хранил в рабочем кабинете. Ясно, чем набиты ящики Рафаэля.