Кай Мейер - Бессмертные

Ее сестра усмехнулась:

– Случается и такое. Приходят мужчины, которые о нас слышали или видели нас где-то. Но их интересует контакт несколько другого рода…

– Когда Шевалье условился с вами о сегодняшней встрече?

– Чуть больше недели назад. С тех пор мы его не видели.

Аура чувствовала себя, как рыба, попавшаяся на крючок. Если бы ей не было так стыдно, она бы посмеялась.

– А когда Шевалье рассказал вам о Джиане?

– Джиане?

– О моем сыне.

– Он ни разу не упоминал о нем.

– Но вы спросили меня о моем сыне.

Лукреция кивнула:

– Я чувствую его. В вас.

– Доверьтесь нам, – подхватила Саломея. – Мы не в сговоре с Шевалье, не бойтесь. Моя сестра говорит правду. Мы обе чувствуем вашего сына. Еще есть девочка, но это не ваша дочь, хотя вы ее очень любите.

Аура побледнела:

– Тесс. Моя племянница.

Разумеется, это глупая шутка! Все, что говорят сестры, им рассказал Шевалье. Он знал об Ауре предостаточно: ее настоящее имя и, вероятно, много чего еще. И все же Аура колебалась. Она неплохо разбиралась в людях. Лукреция, конечно, стерва, но не лгунья. А Саломея излучала такую невинность и дружелюбие, что не доверять ей было невозможно.

– Вы чувствуете Джиана во мне?

– Не его самого, – пояснила Лукреция, – а ваши чувства к нему. Любовь, большую любовь. А еще злость и разочарование.

– Обычные чувства любой матери.

– Вы правы. Не велика наука это понять. Тут не нужно обладать даром.

– Не употребляйте это слово так часто, – сказала Аура. – Оно теряет всякий смысл.

Лукреция усмехнулась – казалось, в первый раз ее что-то действительно позабавило.

– Ну так что? – Саломея наблюдала за Аурой, склонившись над столом. – Вы согласны?

– Что ж. Попробуем.

– Тогда положите руки обратно на стол. И закройте глаза.

– А это обязательно?

– Доверьтесь нам, – повторила Саломея.

В комнате было тепло – это успокаивало. Аура зажмурилась. Теперь она видела лишь неяркую красную пелену – свет потолочной лампы проникал сквозь закрытые веки. Плотные шторы не пропускали в комнату ни одного звука из внешнего мира.

Вдруг стало темно. Наверное, одна из сестер погасила свет. Однако, открыв глаза, Аура увидела, что лампа по-прежнему горит.

– Закройте глаза! – резко сказала Лукреция и уже мягче добавила: – Пожалуйста.

Сама Лукреция сидела с закрытыми глазами. Как она узнала, что Аура подсматривает? Опыт, наверное. Вероятно, все посетители ведут себя одинаково.

Теперь красный свет потух сразу же. Тишина окутывала Ауру со всех сторон, давила на уши, проникала в голову… Аура будто парила в воздухе. Сестры мягко прикасались к ее рукам, поглаживали пальцы. Но как? Они же сидят по другую сторону стола! Наверное, встали и наклонились к ней. Почему же она ничего не слышала? Ни скрипа стульев, ни шороха платьев.

Ауре не хотелось открывать глаза, но веки невольно разомкнулись сами собой.

Вокруг темнота.

Ни стола. Ни самой Ауры. Только кромешная тьма.

Но вот во мраке стали проступать какие-то очертания. Голая серая земля – застывшая лава у подножия вулкана?

По пустыне бредет женщина в черном. Поначалу Аура решила, что это она сама. И тут же вспомнила призрачную фигуру в зеркале на балу у Филиппа: то ли ее собственное отражение, то ли чье-то еще – тогда Аура не разглядела. Но теперь женщина стоит прямо перед Аурой. Только лица не видно: длинные, черные, как у Ауры, волосы скрывают его, подобно вуали.

Под одеждой выступает круглый живот – женщина беременна. Аура видит, что каждый шаг причиняет ей боль. Схватки становятся все чаще – женщина вот-вот родит.

Еще шаг. Корчась от боли, она судорожно глотает воздух. Беззвучно вскрикивает, падает в изнеможении, сжав кулаки, катается по земле. Аура видит только ее открытый рот – остальную часть лица по-прежнему закрывают волосы. По шее ручьями струится пот. Слезы орошают сухую землю. Там, куда они падают, появляются зеленые стебли: клевер и одуванчики.

Женщина раздвинула ноги. Между бедер показалась голова младенца. Роженицу бьет дрожь, она истекает кровью.

Ауре были знакомы родовые муки, но она не чувствовала боль женщины, как свою. Лишь отрешенно наблюдала за рождением ребенка, не в силах оторвать глаз от этого жуткого зрелища.

Плоть, кровь, слизь… Влажный комок плаценты в грязи.

И глаза – голубые, как небо.

Глаза Джиана.

Аура закричала, но крик ее поглотила тишина. Это не я! Не я! Это не Джиан!

Роженица повернула голову в другую сторону. Ее грудь судорожно вздымалась и опускалась. Боль прошла, но женщина все еще лежала в изнеможении. Наконец, приподнявшись, она посмотрела на дитя у своих ног.

Запрокинув голову, женщина закричала, и крик ее походил на крик новорожденного. А младенец молчал и смотрел.

Молчал и смотрел.

И вот из глубины его глаз стал струиться мрак, окутывая все вокруг, словно дым.

«Черная Исида», – пронеслось вдруг в голове Ауры.

– Черная Исида, – произнес кто-то вслух. Аура не сразу узнала свой голос.

– Фрау Инститорис!

Пробираясь сквозь тьму, Аура слышала крики женщины, слова «Черная Исида» и еще чей-то голос.

– Фрау Инститорис!

Тьма сменилась красным сиянием, словно глаза заливало кровью. Будто Аура плыла по венам какого-то гигантского животного навстречу сердцу. Кровь постепенно превращалась во что-то твердое… Ткань. Бархат.

– Фрау Инститорис! Возвращайтесь!

Осмотревшись вокруг, Аура узнала комнату: красный бархат на стенах, красная скатерть, красные платья сестер.

– Как… Как вам это удалось?!

Саломея улыбнулась, и все же Аура заметила, что та не на шутку встревожена.

– Не нам, а вам. Я же вам объясняла: мы лишь указываем человеку путь. Вести его по этому пути не в наших силах.

Аура потерла глаза и помассировала виски.

– Головная боль – обычное дело, – успокоила ее Лукреция. – У одних она сильнее, у других слабее. – Она усмехнулась: – Шевалье полчаса не мог со стула подняться.

– Порадуюсь этому позже.

Сестры весело переглянулись. Сейчас они выглядели намного старше своих лет и в то же время походили на провинившихся школьниц.

– Хотите воды?

– Да, пожалуйста.

Саломея вышла в переднюю, а Лукреция придвинула стул поближе к Ауре.

– Как вы себя чувствуете? Кроме того, что болит голова?

– Разбитой и… растерянной.

Лукреция понимающе кивнула:

– Нам с сестрой это знакомо.

– Вы проделали все это, лишь прикоснувшись ко мне?

– Мы до вас не дотрагивались.

– Но я чувствовала ваши руки.

– Поверьте мне, ни я, ни моя сестра к вам не прикасались.

Аура покачала головой и, скривившись от боли, прижала пальцы к вискам.

Вернувшись, Саломея протянула ей стакан воды.

– Вот, пожалуйста.

Аура сделала сперва глоток, потом залпом допила остальное.