Кристи Голдэн - Валериан и Город Тысячи Планет

– Я слышу вас. Что происходит?

– Мы готовы привести в действие взрывные заряды в точном соответствии с вашими приказами, – послышался голос Окто-Бара. – Вы подтверждаете их или хотите сказать мне что-то такое, что позволит мне остановить штурм?

Коммандер ответил не сразу. Валериан и Лорелин напряглись. Он оглядел их по очереди. Каким бы успокоительным ни напичкали его жемчужники, сейчас оно явно полностью выветрилось из его организма. Филитт выпрямился в кресле.

– Я солдат, – тихо, спокойно и решительно произнес он, – а солдат всегда предпочтет смерть унижению. Уничтожить их всех!

Жестокие слова были предельно ясно слышны по радио. Крис и его бойцы были ошарашены, а вот К-ТРОНы, получив приказ, открыли огонь немедленно. В воздухе засвистели пули. Они вгрызались не только в тела нежных, прекрасных пришельцев, но и в собственных, слишком человеческих бойцов Криса.

– В укрытие! – закричал Крис и первым выполнил свой же приказ. Но не успел он добраться до одной из траншей, как пуля угодила ему в плечо, так что приземлялся капитан тяжело и неуклюже.

– Что за чертовщину вы там устроили? – раздался голос майора Валериана.

– Я не отдавал приказа! – закричал Окто-Бар. – Крис, немедленно прекратить огонь!

Крис приложил ладонь к простеленному плечу. Его бойцы открыли ответный огонь по черным металлическим роботам. Сквозь грохот канонады он прокричал:

– Это не мы, это К-ТРОНы! Они напали на нас!

Окто-Бар был совершенно ошарашен. К-ТРОНы получали приказы только от Филитта и ни от кого другого, что означало…

Огромные черные металлические фигуры ворвались в комнату управления, паля во все стороны. Огоньки на их головах светились красным.

– В укрытие! – закричал Окто-Бар.

Часть его людей попадали на пол и метнулись в сторону укрытия. Часть упала, чтобы больше не подняться. Окто-Бар укрылся за одной из консолей и изо всех сил принялся отстреливаться от неумолимых машин.

Под шквальным огнем один из роботов подошел к консоли и нажал на кнопку.

Обратный отсчет, замерший на отметке в 3:14, возобновился.

Валериан глазам своим не мог поверить. Они были так близки!

– Пойду помогу Цури, – произнес он Лорелин. Затем, кивнув в сторону Филитта, на лице которого вырисовывалось выражение триумфа, добавил: – Присмотри за ним.

– О, он никуда не денется, – заверила его Лорелин.

Валериан подобрал оружие и поспешил к выходу. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить, как Лорелин отвешивает коммандеру солидную плюху прямо по его самодовольной физиономии.

Валериан выскочил за стену. Снаружи царил настоящий хаос. Битва между К-ТРОНами, жемчужниками и человеческими бойцами разгорелась вовсю. На поле валялось несколько больших голубых коконов – прямое доказательство того, что жемчужники не собирались сдаваться без боя.

– Алекс?! – закричал Валериан, пытаясь перекричать звуки выстрелов. – Если слышишь меня, загрузи меня всем, что у тебя есть!

На бластере Валериана загорелась зеленая лампочка.

– Подтверждаю, майор, – послышался дружелюбный голос Алекс. – У нас есть пятьдесят инфра-, двадцать антипотоковых и двенадцать ультражароуловителей.

– Спасибо.

– У вас осталось десять секунд.

Десять секунд. Он заставит считаться с каждым выстрелом.

Валериан выскочил из укрытия и открыл огонь. Из его бластера вырывались самые разнообразные ракеты, и К-ТРОНы начали падать. От одной только мощи выстрела они разлетались на кусочки, а затем осколки стирались в порошок. Одного робота силой взрыва отбросило в сторону, от него остались одни осколки. Валериан стрелял безостановочно, с ужасающей точностью уничтожая одного робота за другим.

Краешком глаза он заметил, что стена начинает рваться. Сидящие внутри жемчужники принялись латать пробоины. У Валериана заканчивались заряды, вот их осталось всего пять… два… а вот и последний из восьмидесяти двух, заряженных Алекс.

Но все К-ТРОны полегли, превратились в дымящиеся, расплавленные или продырявленные выстрелами груды металла.

Все за исключением их капитана.

«Пусть считается каждый выстрел».

Валериан прицелился в самую крупную часть робота – в его сверкающую, массивную грудь – и выстрелил в последний раз. А потом – безоружный, практически в последний момент – бросился к стене и заскочил внутрь за долю секунды до того, как брешь залаталась.

Часы в комнате управления показывали 00:01.

Усеянная минами стена в мертвой зоне сначала окрасилась в серебряный, затем ярко засветилась.

Вся территория взорвалась.

00:00

В комнате управления станцией «Альфа» генерал Окто-Бар по-прежнему сражался с двумя оставшимися К-ТРОНами. Краем глаза он увидел таймер. «Нет… о, нет, – подумал он. Боль и печаль охватили его. – Что я натворил?»

Генерал направил весь свой бессильный гнев, всю печаль на двух оставшихся роботов. Он набросился на них с внезапным ожесточением, стреляя и стреляя без остановки.

Последний робот упал.

Неза уставился на Окто-Бара широко распахнутыми глазами. Несколько остальных поднялись на ноги. Ошеломленные, шокированные, молчаливые.

Неужели это правда?

Неужели они приняли участие в геноциде?

Остался ли кто-нибудь, кто расскажет им, что произошло?

Воцарившиеся после безумия тишина и спокойствие казались странными. Капитан Крис мог слышать звуки своего собственного дыхания, да и не только его. Да… были и другие шорохи, теперь, когда и остальные солдаты осознали, что они тоже выжили.

Крис осторожно высунулся из траншеи. От увиденного зрелища его глаза округлились. Затрещала рация.

– Выжившие? – послышался хриплый от переполняемых эмоций голос Окто-Бара. – Капитан, что происходит?

Какое-то время Крис не мог ответить. Он смотрел прямо на то место, где совсем недавно была стена. Теперь там было пусто. Ни разрушенной стены, ни тел погибших – ничего, кроме огромной дыры наподобие исполинского кратера в самом сердце космической станции.

– Ничего не осталось! – выдавил Крис из себя. – Только зияющая дыра! Все остальное испарилось!

Остальные тоже рискнули высунуться из траншеи. Они поглядывали на останки роботов, шокированные тем, чему стали свидетелями.

– Есть какие-либо следы наших агентов? Или коммандера?

Крис вытащил инфракрасный бинокль и принялся методично обследовать местность.

– Нет, ничего… подождите, я что-то увидел! Я вижу тело!

В самом сердце кратера и в самом деле висело тело. Оно медленно раскачивалось над кромешной бездной из стороны в сторону. Тело было покрыто странной липкой, тягучей субстанцией. Пока Крис перефокусировал бинокль, тело слегка повернулось, и капитан смог разглядеть опухшее, покрытое синяками лицо жертвы.