Тереза Тур - Империя Тигвердов. Танго в пустоте

– Знаю, Ричард. А теперь давай уберемся с проезжей части.

Я открыла ему заднюю дверь со стороны водителя, подождала, пока он неловко утрамбуется – длинные ноги некуда было девать, – и сунула ему в руки щенка.

– Твоя собака? – спросила я его, когда мы, наконец, тронулись.

– «Под вечер холодного дня ты стала казаться женой…»

– Надо же, ты запомнил стихотворение, которое я тебе читала…

– Это ты мне сказала слова, что сводят меня с ума? – печально спросил он. – Ты – ведьма?

– Нет, – улыбнулась я.

– Тогда кто?

– Всего лишь брошенная тобой невеста.

– Я помню твое лицо, – прошептал мужчина. – Оно мне снится. Надо же… Я не помню себя. Не помню свою жизнь. Но я помню тебя.

– Погоди, – остановила я его. – Не отвлекай. И так видимость плохая. А мне налево поворачивать.

Когда я припарковалась и стала выходить из машины, ко мне подскочил гвардеец из охраны империи.

Ричард зарычал и выпрыгнул из машины, загородив меня собой. Собачонок выскочил вслед за ним и издал похожий звук.

Защитники благородных кровей!

– Спокойно, – положила я руку на плечо Ричарду. – Это – свои. Возьми лучше щенка.

Я обошла их и остановилась перед охранником, который отлетел от меня на несколько шагов и теперь поднимался с земли.

– Что вы хотели?

– Миледи Вероника! Это же принц Тигверд! – обрадованно заявил гвардеец.

– Именно так, – согласилась я с очевидным.

– И что прикажете делать?

– Доложите кому там положено, что сын его величества обнаружился.

– А откуда?!

– Без понятия. А сейчас, с вашего позволения, мы пойдем в дом. Все замерзли…

– Простите, миледи…

– Все в порядке. Милорд, – позвала я Ричарда. – Пойдемте.

Вытащила с заднего сиденья ноутбук. Подумала: чем я буду кормить милорда? Да и собаку?

– Почему мне кажется, что меня зовут не принц Тигверд? А как-то короче? – спросил у меня Ричард, пока мы с ним ехали в лифте. Интересно, но он не выказывал никаких сомнений или страхов, столкнувшись с благами неизвестной цивилизации.

– Милорд Верд привычнее? – спросила я у него.

– Пожалуй, так правильнее.

– Ричард Фредерик Рэ, милорд Верд, – назвала его именем, которым он представился мне первый раз.

– Фредерик – имя отца. А Рэ – род матери, – задумчиво откликнулся он. – И Рэ… Так меня называет всего один человек… Но я не помню его.

– Так тебя называет друг…

На этом мы и приехали.

– Феликс! – позвала я, заходя в дом. – У нас гости.

– Мам? – выглянул он из комнаты и неприязненно скривился, увидев Ричарда. И тут же расплылся в довольной улыбке, когда вокруг него запрыгал щенок.

– Привет! – опустился он к нему. Щенок запутался в ушах и лапах и растянулся на полу. – Откуда такое чудо?!

– Не поверишь, – я скептически разглядывала свое испачканное пальто, раздумывая, в чем я пойду завтра на работу, – из-под колес.

– А… – он оглядел Ричарда, но все-таки сдержался, – милорд?

– Приблизительно оттуда же…

По лицу сына можно было прочитать, что щенка, конечно, в дом тащить было надо, а вот с принцем я всяко погорячилась.

Тут раздался звонок в дверь.

– Да, – обреченно сказала я в домофон, понимая, что это пришла ученица.

– Вероника Евгеньевна! – радостно поприветствовали меня. – Это Алла.

– Заходи… – оглядела живописную группу в прихожей. – Милорд. Вы можете искупать щенка, вытереть его, а потом вымыть ванну – и искупаться сами? Одежду сложите в мусорный мешок. Феликс, покажи, как включается вода, и дай полотенец побольше.

– А почему это собаку будет купать он? – недовольно пробурчал сын.

– Потому что ты, солнышко, пойдешь в магазин. Всех надо покормить.

– И… милорда?

– Феликс, перестань.

– Вот придут Рэм или Паша – они его вообще на дуэль вызовут, – поделился со мной зловещими планами братьев Феликс.

– Этого только не хватало, – проворчала я.

– По-видимому, я нежеланный гость в вашем доме… – начал Ричард.

– То, как сложились наши отношения, не отменяет того, что вы дали мне и моим детям убежище в вашем доме. Когда мне некуда было идти и не к кому обратиться за помощью, – посмотрела я в его черные глаза и увидела там смятение. – Поэтому…

Раздался звонок в дверь.

– Феликс, впусти Аллу. И дай ей тапочки. Милорд, берите щенка – и за мной.

Так… Девочке-ученице – задания, Ричарду – одежду. Феликсу – список продуктов для человеческого питания, которые надо купить. Деньги. И главное – не перепутать, что кому.

Позвонить приятелю – страстному собачнику и уточнить, чем лучше кормить ушастого принца. Принц… Попытались выяснить, что за порода. Мои устные описания специалиста не вдохновили – пришлось фотографировать шоколадное, ушастое и длинноногое на телефон. К великому восторгу моего знакомого, выяснилось, что это щенок гончей святого Губерта – достаточно редкая порода. Точно принц!

– Странно, что без ошейника, – удивленно сказал приятель. – Надо поспрашивать, может, кто ищет.

– Это моя собака, – гордо сообщил всем Ричард, услышав наш разговор.

Знакомый тем временем продиктовал список продуктов. И мы на этом распрощались.

Так, теперь быстро кинуть сыну эсэмэску, что надо купить куриную печень, творог и гречку – щенку. Не кормить же зверушку помидорами, огурцами и куриным филе – которые я заказала для людей.

Выдохнуть, прибежать на кухню, извиниться перед ученицей за бедлам. Попытаться вести занятие. Успеть перехватить Пашу, который вернулся с тренировки. Судя по решительному выражению лица, его о прибытии милорда Верда известил Феликс. И сын рвался выяснить отношения.

– Я категорически запрещаю тебе подходить к гостю, – энергичным шепотом прошипела я. – Тем более пока у меня ученица, которая, мягко говоря, не в курсе всех подробностей моей жизни. Так вот, мне хочется, чтобы она и дальше была не в курсе.

Потом встретить милорда и щенка у дверей ванны и отвести в свою комнату.

– Побудьте пока здесь.

Выразительно посмотреть на Пашу и обвешанного пакетами Феликса – и взглядом пообещать им все казни сразу, если они сунутся за закрытую дверь.

Вернуться к занятию. Извиниться. Довести его. Проводить девочку – забыть забрать у нее деньги.

Я вошла в комнату к мальчишкам и спокойно сказала:

– Милорд Верд – мой гость. И я требую, чтобы вы отнеслись к нему как к моему гостю. К тому же он нездоров и, кажется, потерял память. Поэтому все ваши наскоки сейчас – это попросту бессмысленно. Он ничего не помнит.

– Так давай я расскажу ему, как ты плакала. Как он тебя оскорбил… – взвился Павел. – Расскажу, как ты умирала на снегу! Как я пытался вас помирить, а он… просто исчез!

– Сынок, пожалуйста. Перестань. Мы отложим все это, пока он не поправится.

– Я в Академию, – холодно и недовольно ответил мне Паша – и исчез в мареве портала.