Виолетта Стим - Клуб Рейвен [litres]

– Будем считать, что так, – рассмеялся Коул. – Меня зовут Коул Ларивьер, если вам до сих пор это не известно. Но, если честно, я ношу это снадобье для своей матери. Она частенько перебарщивает…

– Сочувствую вам. Может, тогда мне не стоит…

– Стоит, стоит, – перебил парень, с улыбкой вкладывая склянку в ее руку. – Пейте быстрее, пока Рубина не вернулась. Заметит меня с вами, разнесет еще что-нибудь.

Деметра удивленно заморгала. Выходит, уже все гости на бале-маскараде знают о том, что произошло между ней и Дорианом? Ну просто отлично! Лучше и быть не могло!.. Теперь понятно, почему она до сих пор не видела Дрейка… Ох, что же он о ней теперь думает…

Она вытащила пробку и залпом выпила горькое зелье. Горло обожгло льдом.

– А вот, собственно, и ваша подруга, – приподнял брови Коул и поспешил освободить место. – Был рад познакомиться с вами, мисс Флоренс.

«Познакомиться во второй раз», – мысленно поправила Деми, глядя, как он надевает маску и растворяется в толпе. И откуда только Коул успел узнать ее новое, фальшивое имя?

Из-за колонны выплыла сестра со старой цыганкой под руку. Файра Спирита, ментор Рубины, была одета в свободное шелковое платье грязно-оранжевого цвета, а темные глаза ее закрывала сетчатая вуаль, ниспадающая с мужской на вид шляпы-федоры. Движения женщины были резкими, взгляд – беспокойным, словно она не доверяла никому в этом зале.

Деметра тихо поздоровалась, когда они присели за столик, но цыганка посмотрела на нее как на пустое место.

– Мы можем говорить при ней? – сухо поинтересовалась Спирита, с подозрением поглядев на Деметру. – Вот уж не знаю, кого ты сегодня с собой таскаешь да из передряг вытаскиваешь…

– Файра… Это Деми Флоренс, моя подруга, – торопливо объяснила Рубина. – Мы можем при ней разговаривать.

– Отродясь таких подруг у тебя не видывала. Ну решать тебе, – фыркнула старая женщина. – Сейчас под подозрением каждый, приближенный к правящим семьям Ковена. И убийца среди нас… А вовсе не Орден этих светлых выродков Монтеры.

С серьезным видом Рубина закивала, а Деметра вдруг насторожилась, отвлекаясь от своих мыслей.

– Орден светлых выродков? – переспросила она. – То есть, простите… Раз уж я здесь, не могли бы вы просветить меня, миссис…

– Просто Файра, – отрезала цыганка. – Видно, совсем не местная ты, девочка, раз не слышала о них. Орден Монтеры… Собрание отпетых, неконтролируемых светлых выродков, скрывающихся в горах на севере острова. Они считают себя хранителями божественных тайн, а между делом мечтают истребить темных. Уж сколько раз магистр отправлял своих лучших людей на штурм их катакомб… Да только там все и полегли они, не успев найти даже входа.

– Это светлые волшебники и чародеи, которые сбежали на Гвиллионское нагорье сразу же после начала охоты, – добавила Рубина от себя. – И теперь они уже больше столетия прячутся в пещерах, куда не пройти, если только не знаешь как. Иногда они выползают, устраивают взрывы, разрушают здания, убивают людей… Некоторые считают, что и за смертями в Ковене стоят они.

– Да только неправда это, – хрипло выговорила Файра Спирита. – Теперь, когда наша последняя надежда, Ричард Хаттон, покинул пост главы Штаба, можно ждать, что смертей станет еще больше. Инспектор, назначенный магистром, только и способен, что бумажки перекладывать в своем офисе.

– Так как же мне убедить отца выставить хотя бы элементарную защиту? – с отчаянием спросила Рубина.

Ее глаза вдруг заблестели в свете свечей так же, как и рубины на ее маске. Деметра почувствовала себя неловко и поняла, что не хочет присутствовать при таком личном разговоре.

– Руби, я отойду ненадолго, – сказала она, поднимаясь из-за стола.

Сестра рассеянно кивнула, и Деми понадеялась, что та посчитает, будто ей вновь нужно в дамскую комнату. На самом деле она хотела немного пройтись и все обдумать.

Снадобье Коула подействовало, оставив после себя едва заметную головную боль. Мысли стали ясными, Деметра чувствовала себя трезвой, и стыд за содеянное только усилился. Она осознала, что из идеи миссис Гейбл – спрятаться на Нью-Авалоне – уже не вышло ничего хорошего. А ведь прошли всего одни сутки…

Она вышла из чайной комнаты и свернула налево, минуя двери в главный зал. Вместо того чтобы выйти в коридор, где у дамской комнаты выстроилась шумная очередь из щебечущих леди, нырнула в полутемную анфиладу.

Что, если… она все-таки приняла не ту сторону?

То, что здесь, на этом острове, оставались светлые, стало еще одним открытием этого вечера. И открытием почти приятным.

Сколько темные не называли бы их выродками, преступниками и террористами, Деми не могла в это поверить. Светлые оборонялись, как и она сейчас, пытаясь добиться лишь одного – права на жизнь. Интересно, как бы они отреагировали, если бы узнали, что ей сейчас приходится скрываться среди магов и ведьм? Может, приняли бы к себе и защитили от охотников?

Деметра прошла через задымленную курительную комнату, издалека понаблюдала за шуточным спиритическим сеансом в следующей зале и думала, думала о том, что же делать дальше.

Все смешалось после единственного поцелуя. Ведь после сегодняшнего бала она уже не сможет посмотреть в глаза ни одному из братьев Далгарт…

Конечно, Рубина и Дрейк очень старались ей помочь, но все это было бессмысленно. Смертельная опасность не отступит от нее ни на шаг. Вся ее жизнь, с самого рождения, когда она, сама того не зная, приняла светлую сторону, пошла наперекосяк. Возможно, уйти в горы к выжившим волшебникам не такая уж и плохая идея. Деми печально улыбнулась и вдруг поняла, что оказалась рядом именно с той дверью, которую вышибла Рубина.

За поворотом послышались знакомые голоса. Деметра тихо подошла ближе и, спрятавшись за колонной, осторожно выглянула из-за нее, став свидетельницей сцены между братьями. Быстро сообразив, что происходит, она испуганно вжала голову в плечи. Никогда еще ей не доводилось видеть Дрейка таким… Маски из «Призрака оперы» на нем уже не было, зато было неистовое выражение ярости на лице.

– Что ты сделал? Что ты, твою мать, сделал?! – рявкнул парень, наотмашь ударив старшего брата.

От сильного удара, пришедшегося на скулу, Дориан отшатнулся, но все же сумел устоять на ногах. Черная матовая маска треснула и упала на пол. Лицо охотника оставалось непроницаемо-холодным.

А потом он усмехнулся.

– Я поцеловал ее, – повторил Дориан с нескрываемым злорадством.

– Подмешал ей что-то в бокал, да? – выпалил Дрейк. – Ведь ты так любишь проделывать это с простыми девушками в клубах! Решил и здесь поразвлечься?!

– Давай определимся, братец, – предложил Дориан, четко выговаривая слова. – Что именно тебя смущает? То, что мне легко удалось поцеловать девушку в первый день знакомства? Или то, что она тебе самому нравится? Это все меняет, не так ли?