Хосе Сомоса - Кроатоан

Изображение меняется, они как будто смотрят документальный фильм. Кармела видит старинную гравюру: моряки собрались вокруг дерева, на котором написано слово «Кроатоан». Голос Манделя звучит за кадром:

— Наши расчеты: были ли они применимы к человеческому сообществу? Безусловно. И больше того. С помощью нашей теории мы могли отсчитывать время и назад, анализируя исторические события. Таким образом получали свое объяснение революции, войны и массовые исчезновения — события, при которых множество людей протестуют, сражаются или покидают привычные места, толком не понимая, почему они так поступают… одно из событий я просчитал со всей определенностью: исчезновение колонистов с Роанока в 1590 году. Это был высший пик локальной человеческой миграции. Что там произошло? Давайте представим: люди находятся в своей деревне, они работают, готовят еду, играют и вдруг… на территории, где начался этот поведенческий пик, люди оставили свои занятия, собрались вместе и отправились в определенном направлении. И все это из-за случайного пика миграции. Без цели и конкретных задач: только двигаться. Возможно, колонисты не останавливались до тех пор, пока не утонули в болоте или в море. Что же касается слова «Кроатоан» — так в те времена называли остров Хаттерас, и это ввело исследователей в заблуждение. Быть может, колонисты направлялись туда и оставили запись в качестве послания? Ох уж эта человеческая любовь к посланиям! Потребность в советах и наставлениях! Однако, боюсь, разгадка куда более прозаична. Не было никакого послания: когда группа оказалась на пике, люди совершили множество бессознательных действий. Одни бросали вещи, которые до этого держали в руках, другие рыли землю и царапали различные поверхности… Человек, стоявший возле дерева, вырезал несколько букв совершенно безотчетно. Письмо — это один из типов поведения, и хотя мы придаем ему некое значение, речь идет всего-навсего о координированных мускульных сокращениях. В данном случае получилось такое вот слово… Человек, его записавший, даже не знал, что оно обозначает.

— Кармела, ты помнишь, мы видели в списке посетителей «Лас-Харильяс» слово «РАТНЕ»? — вспоминает Нико. Девушка вздрагивает: она тоже помнит.

На экране появляются десятки графиков, одни сливаются с другими. Кармела замечает, что у каждой линии есть подъемы и спады, но чем больше становится графиков, тем резче поднимаются линии — в конце концов они уходят за верхнюю границу экрана.

— А вот когда мы просчитали человеческое поведение в направлении будущего… — Голос Манделя продолжает звучать за кадром, накладываясь на внешне хаотичное сплетение графиков. — В общем… Это был сюрприз, испортивший нам весь праздник. Маленькие пики, затрагивающие группы животных в пределах одного вида, сольются вместе два года спустя, примерно шестого сентября. И что тогда произойдет — невозможно определить с точностью, хотя мы и приложили все усилия. Мы знаем, что это будет гигантский пик взаимосвязанных поведений, такого на планете еще не случалось. Я назвал его «Кроатоан», поскольку, как и в случае с Роаноком, он затронет и группы людей — только в гораздо большем масштабе. Сначала позвоночные, все начнется в Австралии, Южной Азии и Сибири, быть может, присоединится и север Европы, оттуда движение пойдет на запад и на юг. Потом настанет черед беспозвоночных… Не имеет значения, что они маленькие: они многочисленны, а групповое поведение превратит их в единое существо… «В единстве — сила», — ты помнишь, Кармела?

Кармела помнит: это любимая фраза Манделя при объяснении роевого поведения. Собравшись вместе, насекомые создают Целое, которое намного больше, чем сумма его составляющих.

— Что нам известно о феномене «Кроатоан»? Для начала мы знаем, что пики групповой активности затронут один или несколько видов, находящихся на конкретной территории, и что их поведение будет строго детерминировано. Для большинства животных это даже не имеет значения: они все равно глотают, спариваются, дерутся и перемещаются с места на место, по отдельности или группами. Мы же, так называемые homo sapiens, имеем привычку размышлять, поэтому я предвижу, что, когда «Кроатоан» приведет к резким скачкам, людей «заблокирует». Наш мозг не сможет функционировать при этом кажущемся переходе от индивидуального поведения к групповому, от частного мышления к коллективному действию. Наш мозг запрограммирован таким образом, чтобы обманывать собственного хозяина, это, скажем так, бортовой компьютер, приспособленный для управления одним кораблем, но он неизбежно откажет, когда мы на одном из пиков объединимся в коллективном поведении. Может быть, в отдаленном будущем… если разумная жизнь исчезнет… эволюция наделит новые поколения мозгом, способным принять такую перемену. Однако пока дела обстоят как сейчас, я предвижу, что человек, оказавшийся в пике, впадет в нечто наподобие транса. Когда пик пройдет и групповое поведение снова перейдет в индивидуальное, затронутая особь как будто «проснется». — Мандель рисует в воздухе кавычки. — Пики будут происходить в конкретных местах, границы которых можно прочертить с точностью до миллиметров. Если тебе посчастливилось оказаться хотя бы в сантиметре от этой территории, «Кроатоан» тебя не коснется. Существа, которых затронуло в одной зоне, будут мигрировать в другие зоны, драться, поедать друг друга или же делать что-то иное в течение разных временных интервалов — часов или дней, а потом наступит спад, и выжившие, наделенные сознанием, «проснутся». В ряде случаев, хотя затронутые и будут мигрировать, зоны останутся статичными, но в других случаях зоны начнут перемещаться вместе с существами, захватывая новые группы. Таким пикам мы дали название «Гаммельн» — ну вы помните легенду о гаммельнском флейтисте, который увел за собой крыс. Я вычислил, что обсерватория расположена в достаточно надежном месте, по крайней мере на первые несколько часов после «Лимита Б». А потом пики начнут происходить и в обсерватории. Мне очень жаль. Может быть, вам повезет и все пройдет без серьезных последствий.

Вдалеке слышны выстрелы и крики, но никому в комнате не хочется выяснять, что происходит снаружи.

Мандель невозмутим, он как будто испытывает садистское удовольствие, наслаждаясь их страхом. Он продолжает с улыбкой на лице:

— Но… вам должно сильно повезти. «Кроатоан» обладает огромной разрушительной силой, и уже через сутки он сотрет цивилизацию в порошок. Мне даже трудно представить этот хаос: целые города, опустошенные вследствие массовых миграций; пожирающие друг друга народы; стада и стаи самых разных видов, уплотненные до состояния массы с одной общей моделью поведения и без какой-либо цели… В течение определенного времени выжившие будут истреблять друг друга… Через трое суток на земле не останется млекопитающих, птиц и рептилий, в море не останется рыб — только более мелкие организмы. И начиная с этого момента… может произойти что угодно. — Мандель воздевает руки. — Само собой разумеется, что, когда мы поделились уточненными расчетами с правительством, была создана секретная комиссия, сформированная из представителей тщательно отобранных развитых стран. Всех нас, кто работал над этой темой, изолировали так, как не изолировали даже участников проекта «Манхэттен». В моем случае предлогом послужила «депрессия»: нелепое измышление, позволившее запереть меня в «Лас-Харильяс»; отныне эту лечебницу стали использовать как секретную лабораторию для записи и изучения моделей человеческого поведения. Пошли в ход также и тюрьмы, и школы, и другие учреждения. Все эти действия были окутаны завесой строжайшей тайны… Те, кто знал о существовании закрытых камер, не знали, для чего они предназначены, а те, кто считал, что знает, тоже ничего не знали… Все известно только членам комиссии. И эти люди хотят, чтобы все шло так и дальше. Они перережут любую ниточку, нарушат любые гражданские права, лишь бы не допустить утечки. Мне жаль расстраивать тех из вас, кто до сих пор верит в демократию, но сейчас единственная задача этой комиссии состоит в том, чтобы обнаружить безопасную зону и бросить нас на произвол судьбы. Когда члены комиссии убедились, что никакого приемлемого решения нет, что мы никак не можем изменить будущие события — просто-напросто потому, что эти будущие события являются ЧАСТЬЮ ОБЫЧНОЙ ЖИЗНИ… — Кармела прямо-таки видит, как Мандель пишет эти слова большими буквами. — Когда они поняли, что это случится, потому что все мы, живые существа, устроены таким образом, их индивидуальные мозги перетрусили, и теперь члены комиссии пытаются сбежать. В ближайшие два года они начнут запускать челноки к космической станции, ну вы о ней уже наслышаны. Через НАСА будет объявлено, что проводится эксперимент с гражданскими волонтерами, исследуются перспективы будущей жизни в космосе. На самом деле в космос полетят семьи членов этой самой комиссии, отобранные, чтобы дать человечеству еще один шанс. Самый эгоистичный Ноев ковчег, который только можно вообразить. Я из тех, кто не верит в успех: пики случатся повсюду, где вообще есть животные, куда бы они ни отправились.