Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

– И он пришел? – произнес Май, выдергивая парня из собственных раздумий.

– Я не помню, – поник Мур.

– Значит, не пришел, – сделал печальный вывод наследник. Немного погодя он многозначно добавил, – это хорошо, что мы не бессмертное общество вампиров, господин Лисц, как хотел создать Редьярд. Как хорошо, что мы можем умереть.

– Но ты не можешь, Май, – напрягаясь, проговорил детектив.

– При должном подходе и я могу, – тяжелый взгляд принца устремился на сыщика, и ему от этого стало не по себе.

– Май, может, ты хочешь мне что-то рассказать?

– Может, и хочу, – таинственно улыбнулся принц, отвернувшись, – сказку. Хотите сказку, детектив Лисц? Сегодня для этого самая подходящая ночь.

– Сказку? – удивился Мур.

– Вот именно, самую необыкновенную, которая заставит вас почувствовать себя в волшебном мире. Я знаю, вам очень хочется ее услышать.

– Если ты так считаешь, в таком случае я послушаю, – в растерянности проговорил парень.

Май, сделав короткую паузу, начал свое длинное повествование, полное прозрачных грез и мнимых надежд:

– Жил да был на свете блеклом хиленький, болезненный Принц. Жил он с приемной матушкой, которая приютила его по доброте душевной. Нашла она его в Черном озере, в плетеной корзине – был он совершенно никому не нужен, и злая судьба-насмешница соединила его с ней. Работал он у нее в лавке вместо подручной силы, подворовывал иногда, ибо жили они бедно. Так однажды забава его обернулась против него – поймали Принца с поличным и заточили его в школу для таких же маленьких преступников. А там, в школе этой, как и везде, царили свои законы и порядки. Принц по глупости своей, не успев разобраться, что к чему, да давай хвастать, какой он умелец и молодец. За это его в школе невзлюбили, особенно главный вожак его возненавидел – и давай над принцем измываться, бить да дразнить, при всех унижать. Приходил отчаявшийся Принц на выходных к матушке плакаться, помощи искать, да все без толку – она его никогда особо любовью не баловала, а все приговаривала: «Ты сам виноват, хоть с шеи моей слез». Ну что ж, деваться было некуда – пришлось Принцу самому себе помогать. Выживал, выживал он в школе, как мог, как сил хватало – но дошло все до того, что отрубили ему местные шутники палец за проигрыш в карты. Пока Принц плакал, жалея себя в чулане, палец гляди и вырос обратно! Принц не поверил своим глазам! Понял он в одночасье, что с ним не то что-то, и стал бояться, как бы другие об этом не прознали.

Май умолк, набрав в грудь воздуху, и продолжил:

– И вот однажды отправился в ночь лунную Принц на крышу, он к этому долго шел. Заранее сшил себе костюм красивый, о котором всю жизнь мечтал, оделся аккуратно, обулся и ступил на крышу, решив навсегда прервать свой ночной кошмар. Было тихо, как сейчас – ни ветерка, ни звука, лишь злорадное дыхание самой смерти слышал Принц. Признаться по секрету, Принца всегда тянуло выброситься в зелень в мае, что-то в этом было. Но ветки деревьев нынче были голые и промерзлые – они ничуть не манили паренька, однако выбирать не приходилось. Принц обернулся, бросив прощальный взгляд на дверь, и за четыре дня до Самайна шагнул он в пустоту. Некому было его спасать, а сам себя он более спасать не хотел. Удар был глухим, кости хрустнули, кровь хлынула теплой волной, но боль яркой искрою вспыхнула и тут же потухла. Немного полежав, Принц осознал, что все еще жив – и кости его целы, и раны затянулись. Он поднялся с померзлой земли, вернулся в комнату и понял – он бессмертен. Хорошо ли это? Он не знал. Но одно он знал точно – нужно хранить это в секрете ото всех.

Молчание повисло ненадолго над ними, затем Май вновь заговорил:

– Настало названое день рождение Принца, он вернулся к матушке и был весь в трепетном предвкушении, ведь ему исполнялось шестнадцать лет! Она, должно быть, приготовила ему в подарок нечто удивительное! Но к великому разочарованию Принца, матушка достала из маленького мешочка небольшой кулон из лунного камня в виде сердца и сказала: «Это я нашла в твоей корзине. Видно, это принадлежало твоим родителям». Принц был зол и, возвратившись к себе на чердак, отшвырнул в гневе проклятую вещицу куда подальше. Все его ожидания и надежды были растоптаны. Однако не долго дулся он один на своем чердаке – вскоре в дверь постучали. Вошли гости незваные – две девушки прекрасные, обе в плащах дорожных с капюшоном. Одна держалась гордо и величественно, вторая же была в ее тени. «Где он?» – спросила та, что была величественной. «Сначала вы должны признать меня главной, тогда и скажу, где он» – отвечала матушка. Принц из любопытства подглядывал за ними из своего убежища, в щель, между досками в полу. «Может ты это всего лишь выдумала, чтобы встать во главе ковена? Меня не обманешь» – продолжала гостья. «Хотите, верьте, хотите, нет, но наследник был всегда под моим наблюдением» – угрожающе говорила матушка. «В ковене должна быть главная та, что всех сильнее. Думаешь, я без твоей помощи не найду наследника?» – и на этих словах, Принц и пискнуть не успел, как матушка его загорелась. Паренек в ужасе закрыл рот руками. Он обомлел – от его матушки приемной остались лишь угольки. Девушка, что говорила с ней, медленно подняла голову и, заметив в щелке глаз Принца, хитро улыбнулась – он понял, что настал его конец. «Нет-нет! – думал он, – я не могу умереть! Не сейчас! Не тогда, когда понял, что я наследник Холодного принца!». Всего пару недель назад он пытался оборвать свою жизнь, но уже сегодня ему было до чертиков страшно расстаться с ней – до чего забавны бывают люди! Почему-то Принц быстро метнулся к лунному камню, решив его спрятать. Он ничего больше не придумал, как порезать ножом кожу и положить кулон внутрь раны. Рана вмиг затянулась, и не было ни шрама, ни нарыва. Он спрятал кровавую руку под рукав – девушки уже поднимались к нему по лестнице. «Кто ты такой?» – зашипела глава ковена. «Я сирота! – закричал Принц умоляюще, – я работаю в лавке, но живу в школе воришек! Не убивайте, прошу!». Глава ковена смерила его подозрительным взглядом: «Что ты слышал?». «Ничего! Ничего не слышал!» – кричал паренек, хватаясь за жизнь. «Давай, убьем его» – зашептала вторая. А глава ковена говорит: «Нет, придется взять его с собой». Так Принц попал к ведьмам.

Приютили они его в огромном замке, что находился за городом. Замок этот принадлежал одному господину, что также находился в ковене, ибо был мужем одной из ведьм. На нем и на друге его были метки, как и на демоне, что редко объявлялся, как и на вампире, человеческий облик которого Принц никогда не видел, и даже имени его не знал. Устроили шабаш ведьмы – посвятили Принца в ковен, как это делали и с остальными мужчинами, кружились и танцевали – пламя костра, разожженного в лесу, полыхало. И Принц стал одним из них, и теперь он не мог ни с кем и словечком обмолвиться насчет ковена. Стали деньки его протекать не как прежде, ведь злые ведьмы наследника искали, а наследником был сам Принц. Все ведьмочки любили принца – были ему, словно семья. Он у них многому учился украдкой, они вместе и праздники отмечали и веселились. Только хитрая глава ковена всегда в нем сомневалась. Она все глядела на него – глаз не сводила. Однажды подошла она к нему и говорит: «Наследник все равно обречен на смерть, даже если мы его не найдем». «Почему?» – вырвалось у Принца. «Так по преданию его все равно ведьма-воровка погубит, – сказала глава и тихо добавила, – даже если он первый ее найдет, то все равно падет от ее чар и сопротивляться не сможет». Глупый Принц повелся на уловку ведьмы и, выждав время, стал везде ведьму-воровку искать. Ему тогда еще было невдомек, что только этого и нужно было главе ковена – так все ее подозрения вмиг подтвердились. Наследника ведь ни одна ведьма почуять не могла, даже воровка – он пах для них, как человек. Но наследник в свою очередь мог почувствовать воровок, хотя обычных ведьм не примечал. Наделал глупостей Принц, решился в страхе, пока он с воровкой будет разделываться, ведьм по ложному следу пустить. Увидел он однажды паренька в одной деревне, в которой ведьмы гримуар один искали. Был этот паренек больно похож на Холодного принца. Взял да и написал аристократам Принц, мол, тут живет очень похожий, приезжайте-поглядите. И сие анонимное письмо стало для паренька этого роковым.