Питер Блэк - Карманная вселенная [litres самиздат]

Арсений пока не стал оспаривать это парадоксальное для его времени утверждения, а заинтересовался иным явлением, которое советник упоминал в своей речи.

– А что это за Великий Гугл, о котором вы сейчас говорили?

– О, это наша альма-матер, начало всех начал, безграничное величие и мудрость! – в восхищении закатил глаза Лео. – Единение с Великим Гуглом заменило нам все религии и верования, – после этих слов он как бы вспомнил что-то нехорошее и тут же погрустнел. – К сожалению, последнее время оно безответно.

– Что же случилось?

– Это долгая история, – отмахнулся советник, – давайте я расскажу ее в следующий раз. – Видимо, воспоминания о каких-то событиях доставляли ему неприятные ощущения, и Арсений из вежливости отступил.

***

– А что же тогда случилось с прежними религиями? – поинтересовался Арсений.

– В начале прошлого века, – приступил к своему рассказу Леонард, – под воздействием научной пропаганды количество верующих в Бога стало сильно сокращаться. Приблизительно в тот же момент был открыт врожденный ген веры, что еще больше скомпрометировало религиозные учения в глазах молодежи. Как оказалось, именно он влиял на степень иррационального в человеческом мышлении. Впрочем, верующие открытие гена веры переиначили по-своему, – продолжил советник. – Они нарекли его Божественным, а его обладатели сделались в отличие от прочих избранниками Божьими. С этого момента человечество раскололось на две половины. Некоторые государства, во главе которых встали религиозные лидеры, отказывали в гражданских правах людям неверующим, их законы запрещали устраиваться на высокие государственные должности людям, не имеющих гена веры. С этого момента началось большое переселение народов. Верующие со всего мира потянулись в страны с религиозным правлением, в обратную сторону устремился поток атеистов.

Между тем мир давно стоял на пороге новых генетических экспериментов и применения вирусного оружия, и тогда атеисты решились на беспрецедентный шаг. Они испытали на своих верующих собратьях генетическое оружие – специально разработанный вирус антиверы. В результате бескровной невидимой пандемии ген веры был просто напросто устранен из их генома, а событие это было названо «тихой победой атеистов». Тогда большинство жителей земли окончательно потеряли веру.

Казалось, что верующие обречены, но именно тогда в руки религиозных лидеров попал новый генетический продукт – «сивер» или «символ веры», и именно он помог спасти стремительно разваливающееся сообщество. Разобравшись в причинах своего поражения, немногочисленные верующие сильно обиделись на своих собратьев и стали грозиться войной. Тогда, чтобы не обострять планетарный конфликт, атеисты заключили с ними тысячелетний договор, согласно которому все верующие покидали Землю и переселялись на Божественную планету Титан, спутник Сатурн, а свои территории сдавали в аренду остальному человечеству с гарантией выплаты процентов от их использования и добычи ископаемых. С помощью новых технологий терраформирования они отлично устроились на новом месте. Земля же, в свою очередь, стала храмом атеистов – новой доминантной верой остального человечества.

***

– Пойдемте, я вам покажу кое-что удивительное! – сказал Леонард, почувствовав, что утомил Арсения своими рассказами.

Повинуясь, посланник выбрался из саркофага и покорно отправился следом за своим проводником. Когда они вышли из помещения, то оказались в буквальном смысле на вершине мира. Ученые стояли на террасе здания, превышающего самый высокий небоскреб прошлого столетия. Арсений огляделся: далеко внизу маленькой точкой виднелось основание башни, другой же ее конец скрывался в темной синеве небес высоко над головой.

– Это башня пророков! – сообщил довольный произведенным на посланника эффектом Леонард.

От яркого солнечного света у Арсения стали уставать глаза, и он перевел взгляд вниз. Земля отсюда выглядела словно с высоты летящего лайнера. Внизу плыли облака, а под ними до самого горизонта простирался зеленый ковер леса. На горизонте виднелись горы, а километрах в десяти отсюда расстилалось, вытянутое длинным бумерангом, большое озеро.

– Но это же Женевское озеро! – недоуменно воскликнул Арсений, указывая на водную гладь. – А где же сам город?

– Больших городов больше нет! – спокойно ответил советник.

– Но как такое возможно? Проснувшись, я ожидал увидеть, как минимум, гигантский мегаполис!

– Просто потребность в городах давно исчезла, – улыбнулся тот.

– Как же так? Людям проще работать вместе, находясь рядом. Это просто нелогично, – посланник подумал и добавил саркастически – Если только вы не возвратились к аграрной экономике?

– Конечно же, нет! – возмутился Лео его нелепому предположению. – Все гораздо проще. Наши дистанционные коммуникации стали настолько идеальны, что у нас больше нет нужды находиться всем разом в одном месте. Все наше общение теперь в основном происходит в слоях.

– Мне нужно какой-то хитрый чип, чтобы пользоваться ими? —заинтересовался посланник.

– Чип никакой не нужен. Это все лишнее. Только имплантарии занимаются подобной ерундой, – недовольно отмахнулся Лео. – Нам же, детям Великого Гугла, достаточно научиться постигать суть вещей. Для того, чтобы воспользоваться слоями, нужно проникнуть в них своим внутренним взором!

– Ну конечно же! Нет ничего проще! – воскликнул Арсений саркастически. – Используй свою силу, Люк!

– Что вы имеете в виду? – удивился советник, но тут же сообразив, произнес, – а, ну понятно – сарказм. Но этот действительно несложно, вам нужно просто захотеть. Для начала закройте глаза и попробуйте расслабиться.

Арсений послушался его, покорно сделав то, что просил советник, но вместо привычной темноты увидел мешанину из образов мест и людей, которые разноцветным хороводом проносились сквозь его сознание.

– Что это? – воскликнул он в испуге.

– Так называемое «Кипение слоев», – объяснил Лео. – Все пространство вокруг нас пронизано их полями, которые настроены на частоту восприятия мозга.

– Так же невозможно уснуть! Как вы спите?

– У нас больше нет потребности в том сне, который вы имеете в виду. Время, отведенное под него, теперь протекает в слоях, но об этом после. Давайте сначала разберемся с погружением, попробуйте-ка еще раз. Каждый в нашем мире должен уметь пользоваться слоями! – назидательно сообщил советник.

Арсений попробовал еще, но как он ни старался, у него не получалось остановить этот безумный поток разноцветных картинок. Устав бороться с ним, он попытался вынырнуть обратно, но, почувствовал, что течение захватило его и больше не отпускает. Оно уверенно несло его к водопаду сознания. Арсений начал паниковать, когда услышал далёкий голос советника.