Питер Блэк - Карманная вселенная [litres самиздат]

– Доверьтесь слоям, не боритесь с ним.

– Я пытаюсь, но у меня ничего не выходит, – воскликнул тот в отчаянии.

– Сконцентрируетесь на чем-то одном. Зацепитесь за понравившийся образ и развивайте его. Дайте слоям захватить ваше сознание.

Посланник выбрал знакомый ему образ корабля первой марсианской экспедиции, взмывающего в серое небо холодным мартовским днём, и картина тут же начала разворачиваться, вытесняя все иные не связанные с этим событием фрагменты. Это было подобно контролируемому сновидению. Сознание искусно в мельчайших деталях рисовало стартовую площадку, астронавтов, их слова и движения, и в какой-то момент он понял, что может без труда перемещаться в череде событий и образов, проникая во все самые удаленные уголки множества скрытых миров. Когда Арсений наконец оседлал невидимый механизм слоев, ему стало легко и спокойно. Он ощутил, что течение до этого грозного потока замедлилось, и сейчас он может в безопасности дрейфовать на поверхности океана информации, способный в любой момент погрузиться на желаемую глубину.

– Для первого раза хватит, – раздался далекий голос советника. – Теперь выныривайте!

– Но что мне надо делать? – крикнул он как бы в пустоту.

– Считайте от пяти до единицы и просто выныривайте.

– Пять, четыре, три, два, один, – произнес он без особой надежды на успех. Слова гулким эхом отразились в его пустой голове, но на последнем звуке его голоса неведомая сила подхватила и выбросила сознание из контролируемого сновидения. Арсений снова стоял лицом к лицу с Леонардом.

– Прелесть слоев в том, что их можно совмещать с реальным миром, – не дал опомниться посланнику жизнерадостный собеседник. – Постепенно этому можно научиться, и тогда слои начнут давать множество подсказок. По большому счету, вся навигация нашего мира находится в слоях, без них вы просто ничего здесь не поймете.

– Но как мне это сделать? – произнес Арсений, который усиленно старался не запутаться в обилии той информации и знаний, что, словно водопад, обрушилась на него за последние пару часов знакомства с миром будущего.

– Это также просто, как и спать с открытыми глазами! – добродушно заметил его собеседник. Но Арсению эта аналогия не добавила уверенности, никто из его прежних знакомых, в том числе и он сам, не проводили ночные часы подобным образом.

«Ну да! Ничего не может быть проще, чем спать с открытыми глазами!» – подумал про себя посланник, и едкая ухмылка появилась на его слегка растерянном лице.

– Хочу еще заметить вот что, – продолжил Лео, не обращая внимания на замешательство собеседника. – Помните то легкое покалывание в голове, которое появилось в начале погружения?

Арсений попытался припомнить все свои ощущения, сопровождавшие его при знакомстве со слоями, и, наконец, выделил похожее.

– Ну, да, – ответил он советнику, – вроде припоминаю.

– Это покалывание говорит о том, что некоторые ваши воспоминания были сохранены в слоях. Каждый раз погружаясь, вы как бы оставляете там некий ментальный срез. Как бы это лучше объяснить… – Лео наконец уловил непонимание и растерянность в глазах собеседника и принялся усиленно искать подходящую аналогию. – Подобно сохранению в компьютерной игре, – наконец нашел он искомое. – Теперь ваши воспоминания остаются не только у вас в голове, но и на не ком удаленном носителе – в облаке. Это очень удобно, поскольку больше вы ничего не забудете. Однако слои сохраняют память только о тех событиях, которые происходят в настоящий момент, но иногда очень важно иметь под рукой слепок всей вашей памяти! – торжественно произнес Лео, увлекая посланника в соседнюю лабораторию. – Для этого необходимо пройти процесс полного сканирования! Это очень полезно, теперь вы никогда не забудете ничего из прошлого. – произнес он, укладывая Арсения на кушетку – кроме того, если с памятью что-то случится, ее всегда можно восстановить!

***

– Я знаю, что тебя восхитит. Хочешь поплавать на яхте? – Лео хитро прищурился, ожидая реакции посланника.

– Не откажусь, – ответил Арсений, которому ни разу в жизни не доводилось отправляться в морские путешествия.

Редкий дождик накрапывал с неба. На лесной поляне, куда привела его дорожка, горделиво возвышалась блестящая каплеобразная штуковина. Арсений сразу же сообразил, что, по все видимости, это какой-то современный вид транспорта.

– Я думал, что мы выйдем на воду, но я не вижу здесь ни реки, ни озера, а эта штуковина, – и он указал на блестящую каплю, – скорее похожа на что-то летающее.

– Давай за мной. Сейчас ты все увидишь сам! – игнорируя его предположения, поторопил Лео. – Карина уже ждет нас наверху.

Они поднялись на борт так называемой «яхты», и Арсений затаил дыхание в предвкушении самого увлекательного путешествия в своей жизни. Вскоре он догадывался, что имел ввиду Леонард под предложением «поплавать на яхте», и куда собственно они направляются.

***

Стоит сказать, что не так он представлял себе свой первый полет за пределы земной атмосферы. Бесконечные часы испытаний, обследований и наблюдений, перегрузка и дискомфорт – все это было отброшено и забыто. Несмотря на то, что корабль двигался очень быстро, ожидаемых перегрузок и вовсе не наблюдалось. Путешествие на орбиту, которое в его время стоило миллионы долларов и было чрезвычайно хлопотным и опасным, здесь и вправду оказалось не сложнее обычной прогулки по морю.

Совершенно бесшумно яхта оттолкнулась от земли и уверенно устремилась к дождевым облакам. На огромном экране, занимавшем все пространство корабля, начиналось самое удивительное кино в его жизни. Он оказался словно в многомерном кинотеатре в удобном кресле с напитками и попкорном, собираясь посмотреть свой первый фильм про настоящий космос.

Изнури яхта казалась прозрачной, и Арсений мог наблюдать, как после старта из серых туч на них обрушился водопад дождевых игл. Разряженный воздух за бортом корабля стал красным, поэтому возникло ощущение, словно корабль летит сквозь закат. Прошло всего несколько секунд полета, и яхта, пронзив суровый грозовой фронт, вынырнула над безбрежным облачным одеялом.

Наверху было синее небо, а над горизонтом вставало румяное солнце, подсвечивая облака лиловыми красками. Ещё несколько мгновений, и белая пелена осталась далеко внизу. Бирюза атмосферы растворилась, обнажив над головой черный экран космоса. Звезды стали ярче, а вдалеке, на границе тьмы и света, появилась изогнутая дуга атмосферы планеты.

Их корабль, разогнавшись до первой космической скорости и преодолев гравитацию, вышел на низкую стационарную орбиту. После чего работа двигателей прекратилась, и яхта на несколько часов легла в дрейф, уютно покачиваясь в космической колыбели.