Эдвард Фокс - Магазин Уотерса

– Наверное, мистер Уотерс специально его себе купил. – сообразил Джек. – Чтобы лишний раз можно было легко избавится от надоедливой стопки документов.

– Что же тогда в бюро! – радостно воскликнула Элиз, в ее счастливых глазах не каждый бы отыскал тревогу, но, поверьте мне, повторившаяся история с деревом, не на шутку озадачила ее.

Время шло. Вскоре ребята, обогнув хвойный лес, спустились по тропе с высокого холма, на котором стоял магазин Уотерса. Небо над головой было ясное, если на нем и были небольшие скопления облаков, то они беззаботно, приняв форму каких-нибудь зверушек, нежились в лучах летнего солнца, окутанные ничего не предвещающим спокойствием тихого дня.

Через какое-то время, Элиз, Рассел и Джек стояли у развилки: проселочная дорога вела к мосту, где жила фея Палунна, а другая, немного сворачивая влево, направляла своих путников к деревушке Торсли, где и находилось бюро.

Ребята увидели повозку, запряженную лошадью, которая направлялась в Торсли. Какой-то селянин в старой одежде вез целую кучу сена. По инициативе Джека, все трое незаметно подкрались к повозке и запрыгнули на нее, да так, что хозяин ничего и не заметил. Элиз одобрила эту затею: после неожиданной "погони" ее ноги все ещё гудели, как закипевший чайник.

Через некоторое время, повозка остановилась.

– Ст-о-ой!– протянул селянин.

Девочка оглянулась, кажется они подъехали к чьему-то дому, около которого околачивались пестрые курицы, а из-за калитки выбежала довольная свинья, тут же заметив что-то не доброе, она завопила во весь голос, уставившись на незнакомцев.

– Что такое Фифи? – тут же спросил наездник, покачав головой. – Гуси опять пытались съесть твой хвост, да?

– Пора смываться! – закричал Джек.

Быстро, что есть мочи, ребята бросились вперёд по дороге. Свинья ринулась за ними, но вскоре споткнувшись о булыжник, она плюхнулась на землю, недовольно распластавшись на дороге.

– Хулиганье! – крикнул им вслед селянин. – Чтоб ноги вашей здесь не было!

Но дети даже не слышали его, со смехом они направлялись к бюро, шагая мимо больших домов, огороды возле которых постепенно становились все меньше и меньше, а дорога все ровнее и чище.

Через некоторое время ребята остановились у порога крупного здания, выкрашенного в синий цвет с белыми окнами и дверьми. На большой чёрной вывеске красовалась надпись «Бюро пропавших чудес».

Открыв дверь, ребята очутились в большой комнате, где стояло несколько столов, за которыми сидели рабочие следопыты. Кто-то громко говорил по телефону, некоторые разговаривали с посетителями, записывая нужные приметы в синий блокнот.

Следопыты были одеты в форменные синие рубашки и черные брюки. Они все имели занятой вид.

– Прошу прощения, – тихо сказал Джек, подойдя к одному из столиков. – мы бы хотели спросить…

– Здравствуйте, я слушаю вас. – дежурно сказал сотрудник бюро. Не удостоившись и взглянуть на клиентов, он продолжал писать. – Что вам угодно?

– Мы ищем сбежавшего Грин…

– Одну секунду. – перебил мужчина: рядом зазвенел старый, покрашенный в синий цвет телефон. – Это очень важный звонок, – мне нужно срочно ответить, подождите минутку.

– Ага, минутку. – возмущенным голосом сказал Джек. – Будет теперь час болтать, гляди и времени совсем не останется.

– Слушаю вас, – поднял трубку следопыт. – Да, миссис Прингл, мы нашли вашу розовую крысу… Да, точно нашли. Что? Розовее не бывает. Да, с ней все в порядке. Она гуляла по бульвару на центральной улице Торсли, её подобрал один прохожий. Нет-нет, что вы! Я вас уверяю, она в полной целости и сохранности. Правда, поступили жалобы с больничного дома №4, они утверждают, что на днях к ним приходил пациент, мальчик лет 11, он был полностью розовым! В этом обвиняют вашу бесхозную крысу. Нет-нет, повторяю, с крысой все нормально…– мужчина, вдруг, прислонил телефон к груди и с глазами, полных негодования произнес. – Как вам не стыдно, отойдите с дороги, сейчас же. – шёпотом сказал он, чтобы клиент не услышал. В один миг входная дверь, впустив порыв ветра, который поставил на дыбы все бумаги в офисе, резко распахнулась и с большой скоростью в комнату влетело очередное крылатое письмо, оно направлялось в сторону столика, около которого стояли ребята, быстро махая своими крылышками оно подлетело к следопыту, и тот резко подняв свою руку схватил письмо. В его руке оно успокоилось и лишь слегка дергалось, подавляя свои попытки вырваться на свободу. – Вот что, – продолжил мужчина, раскрывая письмо. – миссис Прингл, подойдите за своей крысой завтра. Думаю, что с утра будет в самый раз. И не переживайте с нею ничего не случится. Всего доброго. – закончил он. – Ух, ну и наговоришься же здесь. – рассмеялся следопыт. – Так что вы хотели? – наконец-то спросил он, вновь взглянув на ребят.

– Ещё раз здравствуйте, мы бы хотели получить хоть какие-то сведения о пропавшем Гринфэлле.

– Каком Гринпусе? – спросил следопыт, разворачивая письмо.

– Грин-фэлл. – по слогам произнес недовольный волк.

– Ах, Гринфэлл. – опомнился мужчина. – Да-да, я что припоминаю… Он ваш?

– Наш, наш.

– Тогда, ступайте за мной.

Ребята пошли за следопытом.

Мужчина стоял около железной темно-синей двери. Покопавшись в карманах, он достал большой ключ и отворил дверь.

Внутри был небольшой коридор, ведущий к трем дверям, сотрудник зашёл в отдел под названием "Фантастические звери". Там, вдоль стен, стояли разные пронумерованные клетки, накрытые форменной накидкой.

– Так, так… Где же, где же…– он подошёл к нише №7. – Ах, вот же он! – радостно воскликнул мужчина, к нижней решетке клетки была прикреплена карточка на цепочке, где большими буквами было написано:

«Гринфэлл, №172»

– Так вот, забирайте. – схватившись за клетку, сказал мужчина – Ваш Гринфэлл. И не теряйте больше!.. Негодяй слопал мой любимый блокнот! – сообщил он, покачав головой.

Джек с Расселом взяли клетку, существо внутри зашевелилось.

– Идемте к выходу. – поторопил мужчина, вертя пальцами ключ.

Ребята вышли из склада, где хранились пропавшие чудеса. Они были несказанно рады, что любимец Мистера Уотерса всё-таки оказался здесь.

Неожиданно, сотруднику вновь позвонили и он, нехотя отвлекся на звонок.

– Мне нужно отойти ненадолго, а вы пока достаньте свои паспорта, мне нужно убедиться, что вы владельцы пропавшего Гринпуса.

Сотрудник подошел к шкафу и стал что-то искать в папках.

Ребята тревожно переглянулись.

– У меня нет с собой паспорта. – тихо сообщил Рассел.

– Мой паспорт дома… Что же нам делать?

Неожиданно к ним обратилась молодая девушка с соседнего столика, только что закончившая говорить по телефону:

– Вы уже все сделали? Все что надо? – спросила она.