Андрей Назаров - Тень охотника

Ёжик который раз призвал собрание к тишине.

– Что у нас есть? – сказал он. Ёжику почему-то нравилось начинать свои речи с этой фразы. – Улик у нас нет, за исключением следа. Но след указывает лишь на то, что коробка действительно стояла в шкафу. Мотивов никаких. Алиби ни у кого из вас нет, тут и думать нечего…

– Подождите-ка, – встрепенулась Свинья. – может у меня есть? На дальних полках?

– Алиби, – тем же ровным ответил Ёжик, – это доказательство того, что вы были в другом месте, когда происходила кража. Но к нам это не относится. Все мы прятались по домам из-за плохой погоды, так что любой из нас в промежуток времени с вечера 29-го марта (когда Свинья опустила новую монету в коробку) по вечер 30-го (когда мы с Белкой зафиксировали пропажу) мог незаметно подойти к твоему дому и проникнуть внутрь.

– Так что, получается у нас ничего-ничего нет?!

– У нас есть система. – сказал Ёжик. – Я буду вести дело так: сначала опрос подозреваемых, затем сопоставление фактов и сведений, далее возможно ещё несколько допросов, где я буду говорить с каждым свидетелем по отдельности, затем обыск и…

– Что? – очнулся Лось. – Какой обыск?!

– Мы обыщем каждый уголок в твоём доме, Лось. Перероем всё вверх дном. Потом в доме Крокотуна… и так далее. Свинью мы вчера проверили, а сегодня пройдемся по округе.

Лось оторопело замотал головой.

– Нет уж… нетушки… извините меня… Я тут ни при чем! С самого начала я был против этой затеи, а теперь… перерывать мой дом вверх ногами, извините… нет, ни в коем случае!

– Надо значит надо. – Свинья укоризненно посмотрела на Лося. – Мои монеты…

– Я ни про какие монеты ничего не знаю. – Лось качнул рогами и начал вылезать из-за стола. – Я в этих ваших… извините за выражение… воровских делах ничего не смыслю. Если это такая игра, то играйте сами. Вы не забывайте, нам еще за лисой гоняться – занятие на весь вечер, а мне уж давно пора за работу. Засиделся я тут… Благодарю за встречу, до свидания.

Лось направился к двери.

– Нет, подожди! – сказал Ёжик, но Лось и ухом не повёл. – Мы же еще даже не начали опрос! Свинья, скажи Лосю, чтобы…

– Я задержу его! – воскликнул Заяц.

Белка и ахнуть не успела, как тот сиганул с печки прямо Лосю на рога. Лось крякнул от неожиданности и, шатаясь, попятился назад, едва не налетев на стул. Голова его откинулась назад под тяжестью Зайца.

– Заяц, сдурел?! – кричала Свинья. – Слазь с Лося, у него ревматизм!

Тот мигом соскочил с Лося.

– А что?!! А что, я подумал, вдруг это преступник?!! Лось, я подумал, что ты… Ха-ха! Что ты преступник! Преступники же всегда сбегают с места преступления?! Лось ты… Ха-ха-ха!

Заяц с диким хохотом повалился на пол. Белка давно заметила: он всегда так делает, когда возникает щекотливая ситуация. Однако, на этот раз Заяц немного не рассчитал падение и сшиб ногой стопку фарфоровых чашечек. Все они аккуратно разбились о кирпичный порожек перед очагом.

– Ой. – сказал Заяц, сидя на полу с озадаченным видом, – Ой… это я случайно!

– А давайте мы Зайца свяжем, – предложила Белка, – пока он тут всё не разрушил.

– Давно пора. – согласился Уж. – И рот ему заткните чем-нибудь. Вот увидите, какая сразу гармония наступит.

Заяц вскочил:

– А что!!! Давайте! Связывайте! Надо же веревку проверить перед охотой! А то вдруг мы свяжем лису, а она сбежит? Давайте на мне проверим! Свинья, где веревка?!

Белка подумала, что если Свинья и найдет веревку, то только для того, чтобы придушить ею Зайца. Про чашечки она пока ничего не знала. Они с Лосём стояли у порога: Свинья кричала на Лося, обвиняя его в эгоизме, а Лось смиренно качал головой. Под напором Свиньи он быстро сдулся и, вскоре, опустив рога, поплелся обратно к дивану.

– Тут не найдется «Лосиной Правды»? – спросил Лось, видимо, окончательно примирившись со своей участью. – Или просто «Правды»…

– Свинья выписывает «Чёрный Четверг»! – сообщил Заяц.

– Бестолковая газета… – Лось обессиленно повалился на диван. – Что за день, что за день…

Вытащив из-под кастрюли с творогом обрывок старого «Четверга», он с кислым видом принялся за чтение. Тем временем Ёжик с хмурым видом слушал Крокотуна.

– …проводить обыск без разрешения. Конечно, мы все очень хотим отыскать пропавшие монеты и помочь Свинье, но…

– Я прошу от вас только одного, – отвечал Ёжик, сомкнув зубы и не глядя ни на кого, – помощи. А что-то не видно, чтобы кто-то мне помогал! Все только и делают, что мешают. Раз так, то мы с Белкой и Зайцем сами себя обыщем. Сначала пойдем к Зайцу, потом ко мне… уж я-то свой дом перетрясу до основания. А там и до Белки доберёмся.

Это прозвучало немного зловеще.

– Знаешь, Ёжик… – Белка поморщилась. – Наверно, не надо.

– Что? – не понял Ёжик.

– Обыскивать.

Ёжик схватился за голову.

– Меня можешь обыскать! – предложил Заяц. – У меня можно всё из дома выносить. Хоть по бревнам разбирай… Весело будет! Пошли?!

Ёжик молчал.

Белке даже какое-то время казалось, что на этом следствие и закончится. Сейчас Ёжик скажет «к чёрту вас всех», слезет с печки, и все разойдутся кто куда. Готовить обеды, стругать детали или просто лежать и слушать как стучит дождь…

– В конце-то концов, – буркнул Ёжик, – обыск не самая важная часть расследования. Преступник не дурак, чтобы прятать украденные монеты у себя дома. Тем более, он мог подкинуть их кому-нибудь… нет, нет! – глаза у Ёжика загорелись. – Мы будем действовать чисто дедуктивным методом. Крокотун!

– Да? – с готовностью откликнулся тот.

– Ты постоянно кружишь над горой и наверняка замечал что-то подозрительное. Кто поднимался на гору и спускался с неё за последние два дня? Какие предметы они несли с собой?

– Дай-ка подумать… У Лося из-за непогоды было немного посетителей, но с десяток набрался. Позавчера катили шкаф на тележке, вчера, если не ошибаюсь, пару стульев и ещё кое-что по мелочи. Это всё уносили вниз с горы. А дальше мастерской никто из посторонних не заходил. По крайней мере, я не видел. Птицы иногда пролетали над горой, но высоко и без остановок. Но знаешь, Ёжик… – Крокотун задумчиво склонил голову, – полагаться лишь на мои наблюдения нельзя. Гора у нас довольно обширная, а я не мог находиться во всех её концах одновременно.

После этого Крокотун снова упомянул про волков, которые несли мешок, и Свинья ещё раз испуганно охнула. Но Ёжик не выразил интереса.

– Я думаю, волки тут ни при чём. – пробормотал он.

– Но, Ёжик, – сказала Свинья, – волки один раз уже пытались напасть на нас!

– Да, я слышал… – сказал Ёжик. Белка тоже слышала эту историю: сначала от Свиньи, потом от Ужа. Происшествие с волками случилось четыре года назад, когда их с Ёжиком и Крокотуном здесь, на горе, ещё не было. – Скажи, – обратился Ёжик к Зайцу, – а в тот раз волки пытались украсть монеты или другие вещи?