Расселл Джонс - Выше головы!

Сосед ответил ему широкой улыбкой, которая контрастировала с вытянутой физиономией, украшенной длинным горбатым носом и чёрными семитскими очами. Как будто пьеро научился быть весёлым! Голос у него был несколько гнусавый — именно из-за голоса я вспомнил, где с ним сталкивался: он крутился среди вернувшихся на станцию выпускников, которых приветствовала Леди Кетаки.

— Всем привет! Меня зовут Дэн. Я из Службы Соцмониторинга. То есть я там буду, а пока что я стажёр. Можете нагружать меня, чем хотите! — и он подмигнул другой выпускнице.

Она смущённо потупилась, но быстро справилась с собой. Кажется, она что-то сделала с причёской, потому что выглядела иначе, чем при нашей первой встрече и на снимке в базе данных — менее скованно, наверное. Или дело в том, что она загорела?

Снимок я изучал совсем недавно — вместе с личными делами тех, кто приходился родственником ребят из «банды Фьюра». Увидеть в своей команде старшую сестру Эмили оказалось большим сюрпризом!

— Здравствуйте, камрады! Я Люсьена Фрил, буду работать в администрации. Работа с вами — моё первое задание. Да, я тоже стажёр, и я буду помогать в составлении этой новой программы, — и она покраснела.

Люсьена пришла к нам ради сестры — хотела помочь. Этим же мотивом руководствовался другой мой знакомый, впрочем, его присутствие было ожидаемым и желанным: заслуженный учитель в прошлом, ныне — представитель Экспертно-Координаторской службы.

— Виктор Туччи. Давайте найдём всё, что надо.

Он заметно отличался от своей сестры, главы спамеров Восточного сектора: открытый спокойный взгляд, доброжелательная улыбка, ни намёка на подвох.

…Чего не скажешь о той, к кому перешла очередь представляться. Она старалась казаться милой, но во всём её облике и особенно в миндалевидных восточных глазах сквозило что-то охотничье, лисье или кошачье.

— Приветствую, друзья! Моё имя — Елена Бос, я занимаюсь журналистикой, но прошу воспринимать меня как просто волонтёра. Надеюсь, мой опыт и знания помогут вам в решении задачи!

— Вы же раньше в Западном были! — воскликнул Дэн. — Я видел ваши передачи! Про бюджет!

— Я перевелась, — пояснила она, недовольно поджав губы.

Похоже, из парня получится неплохой спамер, если оценивать по умению задавать неудобные вопросы.

— А я из Службы Досуга Северного сектора! — поспешно вступил следующий член команды. — Йохан Гейман. Буду мешать Ясе загребать всю славу!

Пугающе худой и невероятно высокий Йохан был похож на взрослого, который пытается поместиться за партой Младшей школы. Он складывал руки, оборачивая их вокруг себя, а из-под стола высовывались длинные ступни в ботинках на шнуровке — явно авторская работа, как, впрочем, и костюм.

Удивительное зрелище! Палочник, маскирующийся под человека! Молодая женщина — последняя из не представившихся — смотрела на него с восторгом энтомолога. Когда же она перевела взгляд на меня, я её узнал. И не по золотистой «одуванчиковой» шапке волос — по пристальному взгляду. Широко распахнутые серо-голубые глаза, которые так долго следили за мной, что я успел привыкнуть, благо она не пыталась приблизиться и потому не вызывала тревогу.

— Я художник, — объяснила «одуванчик», обращаясь как будто ко мне одному. — И ещё веду кружок в школе. Постараюсь быть полезной, хотя не уверена, что получится…

— Зачем же тогда присоединились? — влез Дэн.

Будущий администратор Люсьена одарила будущего спамера обжигающим взглядом — он пожал плечами, мол, что такого?

— Хочу узнать, что было на самом деле, — объяснила художница. — Я читала то послание. И знаете, я им верю.

— Алисия Вон — это слишком поздно! Она начинала в нулевой год! Что вы хотите доказать с Вон, если их аргумент — разница между прошлым и Космической эрой? Что им дадут факты о человеке, который жил уже в будущем?

— Да по одной Вон понятно, чего стоят их претензии! Это же переход как он есть, начало будущего, в конце-то концов! Она впряглась, она заставила там всех шевелиться… Первый прорыв, и по альтерам тоже! Чего им ещё надо?!

— Вы хотите найти значимые контраргументы — или хотите объяснить им, что они не правы, потому что сомневаются в том, что очевидно для вас?

— Я хочу, чтобы они… Чтобы это всё закончилось! Чтоб они унялись, в конце концов!

— Спасибо, инспектор, мы вас услышали! — вздохнул Туччи, и впервые за всё время нашего знакомства я увидел на широком добродушном лице заслуженного учителя выражение отвращения.

Хёугэн удивил меня, промолчав. Спамер Дэн, внимательно наблюдавший за перепалкой, как за сражением рыбок в аквариуме, широко улыбнулся. Люсьена взглянула на меня с извиняющимся видом — мол, потерпите, никуда от него не деться. Елена Бос демонстративно не отрывалась от своих мониторов, как и Йохан. Художница следила за мной из-под густой чёлки, поэтому я старался не смотреть в её сторону, чтобы не столкнуться взглядами.

«Интересно, кто занимался подбором команды?»

Поздно было спрашивать. Скорее всего, организацию передали логосу, и взяли всех желающих. Но если с журналисткой и стажёрами всё было понятно (и даже с художницей — как оказалось, педагогика была её первым образованием), то неприкаянный инспектор выделялся.

[У Хёугэна испытательный статус], - написал мне Дэн по локальному чату дискуссионного зала. — [Туччи сделала ему характеристику. Теперь он трясётся].

[Что за характеристика?] — поинтересовался я, подумав о Вильме Туччи и той власти, которой обладала главная спамерша Восточного сектора.

[Не знаю. У меня допуск ниже. Сам глянь. Что-то профессиональное. Говорят, его могут оставить. Здесь. Представляешь?]

[В ОБ?]

[Не. В том и соль. Если его оставят в ОБ, он сможет вернуться на свой «Ноэль». Если не допустят, пройдёт переаттестацию. В ТФ, скорее всего. Или на производство].

[Печально].

[Норм. Он монопрофессионал. Куда его ещё?]

[А почему он у нас?]

[Напросился. Других дел под его профиль сейчас нет. Придётся потерпеть].

[Ладно].

[Если совсем устанешь, сигналь. Я кину Туччи заяву, и его уберут].

Вот так. И если с инспектором всё понятно (он никогда не был лёгким человеком, с первой секунды нашего знакомства, но это ещё можно пережить), присутствие спамера убивало всякую надежду на спокойную исследовательскую работу.

Служба Социального мониторинга никогда не занималась одним человеком — это работа психиатров. Другое дело — семья, рабочая группа, соседи по блоку, трудовой коллектив. Улыбчивый Дэн будет проверять не только Хёугэна, но также меня. Одно утешало: он стажёр, а значит, ничего серьёзного. Дежурная проверка. И всё равно проверка!

Тем временем разгорался новый спор: Туччи против Кона. Степенная кряжистость против нервной худобы. Педагогика против развлечений. И пропаганды.